La Casa de Eltz es una célebre familia noble alemana perteneciente a los Uradeles . La dinastía renana mantiene estrechos vínculos con el Reino de Croacia-Eslavonia desde 1736.
Aunque fuentes más antiguas mencionan a un tal Eberhard zu Eltz, un ciudadano franco de Tréveris a finales del siglo VII, el primer registro del nombre se produjo en 1157, cuando se menciona a Rodolfo zu Eltz como testigo de la donación de una escritura de propiedad por parte del emperador Federico Barbarroja . En esa época, Eltz vivía en una pequeña mansión a orillas del río Elz , un afluente del Mosela , en lo que hoy es el estado alemán de Renania-Palatinado . Los miembros de la familia habían sido ministeriales y partidarios leales de la dinastía imperial Hohenstaufen . A principios del siglo XIV heredaron el Vogtei sobre Rübenach cerca de Coblenza , una posesión de la Abadía Imperial de San Maximino en Tréveris. El castillo de Eltz se construyó a principios del siglo XII en un sitio que albergaba una casa señorial del siglo IX con una sencilla empalizada de tierra . [1] Antes de 1268 tres hermanos compartían la propiedad del castillo y éste fue conservado conjuntamente por sus descendientes, las ramas Kempenich, Rodendorf y Rübenach hasta 1815, cuando pasó a manos de la rama Kempenich, que aún hoy lo posee.
Desde 1331 hasta 1336 los Eltz estuvieron enzarzados en una feroz disputa con el poderoso Balduino de Luxemburgo , entonces elector y príncipe-arzobispo de Tréveris, que hizo cumplir su reconocimiento como su soberano, tras lo cual la familia Eltz permaneció vasalla de los arzobispos de Tréveris. En 1324 el papa Juan XXII había nombrado al canónigo Arnold von Eltz príncipe-obispo de Cammin en Pomerania contra la resistencia del rey Luis IV . Robin von Eltz sirvió como maestro de la Orden de Livonia desde 1385 hasta 1389. El canónigo Jakob zu Eltz fue elegido príncipe-arzobispo de Tréveris en 1567; fue uno de los más fuertes defensores de la Contrarreforma y se alió con los jesuitas en la oposición a la influencia luterana y calvinista en la región.
En 1624, Hans Jakob zu Eltz recibió el cargo hereditario de Mariscal de Campo del Electorado de Tréveris. Esto lo convirtió en el comandante militar supremo de la región en tiempo de guerra, incluido el líder de los vasallos en esta importante región del Sacro Imperio Romano Germánico . La familia Eltz, Caballeros Imperiales desde 1729, alcanzó su mayor influencia con Philipp Karl von Eltz-Kempenich , a partir de 1732 Príncipe Elector y Arzobispo de Maguncia y Archicanciller Alemán , lo que lo convirtió en el príncipe católico más noble y uno de los más poderosos al norte de los Alpes . Como resultado de su servicio durante los problemas de la Reforma y durante las guerras contra el Imperio Otomano , la línea mayor de Eltz recibió el título de Reichsgrafen (Condes del Imperio) por el Emperador Habsburgo Carlos VI en 1733 en Viena . El privilegio adicional del "Gran Palatinado" daba derecho a los señores de Eltz a nombrar caballeros a otros en nombre del Emperador, seleccionar notarios públicos, legitimar hijos ilegítimos, conferir escudos de armas y crestas, nombrar jueces y secretarios y liberar a los siervos del servicio.
En 1736, el arzobispo Philipp Karl von Eltz adquirió el señorío de Vukovar en Eslavonia oriental (actual Croacia ), perteneciente a la nobleza húngara . A partir de 1749, sus herederos hicieron erigir el señorío de Eltz , residencia principal de los Grafen von und zu Eltz hasta que la familia fue expulsada por el régimen comunista yugoslavo en 1945. Después de que Croacia declarara su independencia de Yugoslavia, Jakob Eltz regresó a Croacia y, como ciudadano naturalizado, se convirtió en miembro del nuevo parlamento Sabor , donde representó a Vukovar. Durante la batalla de Vukovar , el señorío de Eltz en Vukovar fue destruido por intensos bombardeos y los cuerpos en la tumba de Eltz fueron profanados por las fuerzas serbias . Jakob Eltz, que entonces tenía 70 años, participó personalmente en la defensa de la ciudad. [ cita requerida ]
