La autopista Elton B. Stephens , más comúnmente conocida localmente como la autopista Red Mountain , es una autopista de acceso limitado que sirve como conexión norte-sur entre Homewood y Mountain Brook al sur de Red Mountain con la I-20 / I-59 justo al noreste del centro de Birmingham . Recibió su nombre en honor al empresario y filántropo local Elton Bryson Stephens, Sr. , quien presidió el Comité de Autopistas y Autopistas del Condado de Birmingham y Jefferson . La autopista se construyó en gran parte sobre el antiguo trazado de la calle 26 Norte y Sur. Atraviesa el Red Mountain Expressway Cut , designado Monumento Histórico Nacional en 1987.
La autopista generalmente tiene tres carriles para viajar en cada dirección y transporta tráfico tanto por la Ruta 31 de EE. UU. (US 31) como por la US 280. Desde su terminal sur hasta University Boulevard, la autopista está en su mayor parte a nivel. Entre University Boulevard y su terminal norte, la autopista está elevada.
La construcción comenzó en 1962 con la voladura inicial del Red Mountain Expressway Cut y la construcción del intercambiador con Florida Short Route. Este último trabajo se retrasó debido a la intransigencia de la Junta de Educación del Condado de Jefferson , que negó a los equipos el acceso al campus de la escuela secundaria Shades Valley hasta que el Departamento de Transporte de Alabama consiguió terrenos de reemplazo para los que habían sido expropiados para uso en la autopista.
El paso elevado de Highland Avenue se completó en enero de 1967. El corte se completó más tarde ese mismo año y la autopista se inauguró el 16 de abril de 1970. [2] Originalmente terminaba en 2nd Avenue North, su conexión con la I-20/I-59 y Carraway Boulevard se completó en la década de 1980 sobre el sitio de la gran Terminal Station de Birmingham demolida en 1969.
Cuando se construyó originalmente la autopista, se construyó una salida en forma de trébol en 1st Avenue North para el tráfico en dirección sur. Se construyó una rampa de entrada sobre la salida en forma de trébol y se utilizó en la década de 1970, pero luego se eliminó. Actualmente, aunque existe la salida en forma de trébol, está cerrada al tráfico . En los meses previos a los Juegos Olímpicos de fútbol de 1996 que se celebrarían en Legion Field , el reloj de cuenta regresiva de los Juegos Olímpicos de fútbol estaba ubicado en el paso elevado de Highland Avenue.
En 2020, se colocó un reloj de cuenta regresiva en la misma posición para contar los días hasta los Juegos Mundiales de 2021 que se celebrarán en Birmingham. Cuando los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 se retrasaron debido a la COVID-19 , los Juegos Mundiales se retrasaron hasta 2022 y se agregaron los 365 días al reloj.
Toda la ruta se encuentra en el condado de Jefferson . Todas las salidas no están numeradas.
