Elsie Joy Davison (née Muntz ; 14 de marzo de 1910 - 18 de julio de 1940) fue una aviadora y directora de aerolínea británica nacida en Canadá . Comenzó a volar en 1929. Después de convertirse en directora de una compañía aeronáutica en 1936, murió sirviendo en el Air Transport Auxiliary en 1940, convirtiéndose en la primera aviadora británica en morir en la Segunda Guerra Mundial .
Elsie Joy Muntz nació el 14 de marzo de 1910 en Toronto, Ontario. [1] Sus hermanas mayores fueron Elizabeth Muntz, escultora, e Isabelle Hope Muntz, medievalista y autora. [2] Era conocida como Joy y, más tarde, firmaba como «E. Joy Davison». [3] Después de que su padre muriera en un accidente cuando ella era joven, se mudó con su madre y su hermana Hope al Reino Unido. [4]
Interesada en la aviación y la mecánica desde la infancia, comenzó a volar en 1929 [5] [6] y obtuvo su certificado de vuelo a los 20 años. [4] La revista Flight del 23 de mayo de 1930 la incluyó en la lista obteniendo su Certificado de Aviadora del Royal Aero Club No.9053 del London Aero Club. [7] Cuando tenía 23 años, ya era una piloto reconocida en su área local. [4] Davison fue registrada con una licencia "Comercial B" del Ministerio del Aire . [5]
Fue miembro de la Sociedad de Ingeniería de Mujeres y primero trabajó en De Havilland y varias otras empresas como mecánica antes de comenzar a volar para la Comper Aircraft Company . [8]
En 1933, se casó con William Frank Davison (1899-1949), a quien conoció mientras volaba para su trabajo de fotografía para el Liverpool Dock Board. Frank compró el aeródromo de Hooton en 1934 y fundó Utility Airways Ltd. allí en 1936, con él y su esposa como directores. [4] [9] La pareja se divorció en 1939 y Frank luego se casaría con la piloto inglesa [10] y marinera Ann Davison . [11]
Ese año, Davison trabajó para una compañía que volaba de Portsmouth a Cardiff . [11] Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , comenzó a trabajar para National Air Communications (NAC). [11] En 1939, cuando se hizo el registro de 1939 , figuraba que vivía con sus hermanas en Apple Tree Cottage en East Chaldon , Dorset . [2]
Cuando se enteró de la existencia de la Air Transport Auxiliary (ATA), le escribió a Pauline Gower para preguntarle si podía trabajar allí, pero rechazó una primera oferta porque el salario era demasiado bajo. [11] Una segunda carta a Gower explicaba: " Lo siento, vieja, pero temo que el dinero no sea suficiente, ¡sobre todo teniendo en cuenta que uno volaría en aviones de cabina abierta durante la mayor parte del tiempo! Me temo que me estoy volviendo blanda o vieja o algo así, pero cuando tengo un trabajo que paga aproximadamente el doble y donde uno gana su dinero con más o menos comodidad, el cambio no ofrece ningún atractivo que valga la pena ". [12] [3]
Después de la expansión de la ATA y aburrida de su trabajo en el NAC, Davison decidió unirse a la sección femenina de la Air Transport Auxiliary el 1 de julio de 1940. [13] La ATA tenía la tarea de transportar aviones recién producidos desde las fábricas a sus respectivas bases de la Royal Air Force . [1] [13] [14] Fue a la Central Flying School en Upavon y se le asignó un instructor experimentado llamado Sargento Francis L'Estrange. [13]
Davison y L'Estrange tomaron vuelo el 8 de julio de 1940 en un Miles Master pero al regresar a la base, el avión hizo una caída en espiral y se estrelló contra el suelo para sorpresa de los espectadores que no creyeron que algo estuviera mal hasta el accidente. [13] Tanto Davison como L'Estrange murieron durante este vuelo de instrucción, convirtiendo a Davison en la primera mujer aviadora del país en morir durante la Segunda Guerra Mundial . [5] [15] Fuentes contemporáneas especularon que el monóxido de carbono se había filtrado en la cabina y había dejado a ambos pilotos inconscientes antes del accidente, pero nunca se dio ninguna razón oficial del accidente. [15]
Joy Davison fue incinerada en el cementerio de Arnos Vale , en Bristol , y se la conmemora en la sección de tumbas de guerra de la Commonwealth de ese lugar. [16] [17]