Elsie Hart Wilcox (22 de marzo de 1879 - 30 de junio de 1954) fue la primera mujer en servir en el Senado del Territorio de Hawái. Dedicada al servicio público, surgió a través del Mokihana Club en Kauai , antes de la aprobación el 26 de agosto de 1920 de la 19ª Enmienda a la Constitución de Estados Unidos que otorgaba a las mujeres el derecho legal al voto. Era descendiente de misioneros que llegaron a Hawái durante el siglo XIX y era hermana de la enfermera pionera Mabel Wilcox . Aunque nació en una familia económicamente privilegiada, pasó su vida adulta defendiendo a los maestros de escuelas públicas y siendo voluntaria en servicios comunitarios.
Nació el 22 de marzo de 1879 en el Reino de Hawaii , en Grove Farm en la isla de Kauai , una de los seis hijos de Samuel Whitney Wilcox (1847-1929) y Emma Washburn Lyman Wilcox (1849-1934). Su madre era estudiante de seminario en Chicago en 1871 cuando ocurrió el Gran Incendio de Chicago . [1] Su padre era un plantador de azúcar en Kauai, administrador de un rancho ganadero y sheriff de Kauai durante 25 años. [2]
Los abuelos maternos David Belden Lyman (1803–1884) y Sarah Joiner Lyman (1805–1885), así como los abuelos paternos Abner Wilcox (1808–1869) y Lucy Eliza Hart Wilcox (1814–1869), habían sido enviados a Hawaii por el Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras en Massachusetts . [3] Era sobrina de los empresarios George Norton Wilcox y Albert Spencer Wilcox .
Elsie se crió en circunstancias económicamente privilegiadas y fue una de seis hijos en una familia de hermanos de alto rendimiento. Su hermana Lucy Etta Wilcox Sloggett (1877-1933) se casó con el plantador de azúcar de Kauai Henry Digby Sloggett (1876-1938) en 1903. Lucy era una líder cívica en Kauai y también la secretaria de la Primera Guerra Mundial del capítulo de Maui de la Cruz Roja Estadounidense. . [4] Otra de las hermanas de Elsie, Mabel Isabel Wilcox (1882-1978), sirvió en la Cruz Roja en Europa durante la Primera Guerra Mundial y fue condecorada por Isabel de Baviera, reina de Bélgica y por el alcalde de Le Havre . Mabel jugó un papel decisivo en la institución de servicios públicos de enfermería en Kauai y en la construcción de un hospital en la isla. [5] El hermano de Elsie, Ralph Lyman Wilcox (1876-1913), fue supervisor de una plantación en Kauai; [6] su hermano Charles Henry Wilcox (1880-1920) sirvió en la Guardia Nacional de Hawái , administró plantaciones de azúcar y había sido representante en la legislatura territorial; [7] su hermano Gaylord Parke Wilcox (1881-1970) fue presidente de la junta directiva de Grove Farm, Ltd. [8]
Asistió a la escuela Punahou y se graduó en 1902 en el Wellesley College de Massachusetts. Después de la universidad, tuvo una breve estancia en Europa. En 1907, ella y su hermana Mabel acompañaron a su tío George Norton Wilcox en una gira por Asia. Mabel, Elsie y sus padres realizaron una gira por Canadá y los estados americanos a lo largo de la costa atlántica en 1909. [9]
Wilcox fue miembro fundador y primer presidente del Club Literario Mokihana en 1905, organizado con el propósito expreso de "... el estudio y discusión de varios gobiernos del mundo". [10] Antes de la adopción en 1920 de la 19ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , en la que las mujeres obtuvieron el derecho al voto, las mujeres utilizaban el poder de los clubes para efectuar reformas sociales. Posteriormente reducido a Mokihana Club, los miembros ampliaron el alcance del club para incluir el sufragio femenino , eventos actuales, salud y educación públicas, música y artes, literatura (tenían su propia biblioteca) y conservación del medio ambiente. Se invitó a oradores de un amplio espectro y se fomentó la participación cívica. Veinte años después de la fundación del club, su influencia fue tan variada y de tan amplio alcance que el Honolulu Star-Bulletin publicó una serie de cuatro partes para cubrir sus logros. [11]
Las propias actividades cívicas de Wilcox iban de la mano con los objetivos del Mokihana Club. Se convirtió en Secretaria-Tesorera de la Sociedad Histórica de Kauai en 1914, membresía que mantuvo hasta su muerte. [12] Durante la Primera Guerra Mundial , fue presidenta de la sección de Kauai del Comité de Mujeres de la Comisión Territorial de Alimentación. [13] Elsie dirigió el Instituto Internacional de la YWCA en Honolulu, establecido en 1919 para ayudar a frenar la tasa de abandono escolar entre las niñas inmigrantes que no hablaban inglés. [14] En 1927 se convirtió en directora de Bishop Trust Company, cargo que mantuvo por el resto de su vida. [15]
Wilcox fue nombrada presidenta de la Junta de Bienestar Infantil de Kauai en 1920. Ese mismo año, el gobernador territorial Charles J. McCarthy la nombró para cubrir una vacante en la Junta de Comisionados de Instrucción Pública de Kauai. Se opuso firmemente a la resolución de 1932 para la reducción de cientos de puestos de trabajo docentes, a la que se unió en la oposición sólo el superintendente de instrucción Will C. Crawford. [16] Poco después de su aprobación, se presentó como candidata republicana para senadora del Territorio de Hawaii por Kauai. En la cobertura periodística de su candidatura, se destacó su enfoque en la educación y la participación comunitaria, al igual que su preocupación por la paz mundial. [17]
Su victoria electoral le otorgó la distinción de ser la primera mujer elegida para el Senado del Territorio de Hawaii. Las asignaciones de comités para ella durante su primer mandato fueron el Poder Judicial, Educación, Salud, Tierras Públicas y uno de los "Presidentes de comités especiales del Senado". [18] Fue reelegida en 1934 y sirvió en los comités de Judicatura, Educación y Reglas. [19] Sus reelecciones de 1936 y 1938 le permitieron introducir legislación para igualar el estándar salarial para los maestros y ayudar a impulsar la versión enmendada a través de la legislatura. [20] Su candidatura a la reelección de 1940 resultó en una derrota en las primarias. [21]
Las hermanas Mabel, Lucy y Elsie restauraron la antigua Casa de la Misión Waioli en 1921. Después de la muerte de Lucy en 1933, Mabel y Elsie se convirtieron en las únicas propietarias y la abrieron al público como museo. [22]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Wilcox se convirtió en el presidente de la sucursal de Kauai de United Service Organizations . [23] Después de la guerra, el gobernador Oren E. Long la nombró miembro de la comisión territorial de sitios históricos. Luego se convirtió en presidenta ex officio del comité asesor de sitios históricos del condado de Kauai. [24] También apoyó a la Junta de Misiones de Mujeres como presidenta de extensión de Kauai. [25]
Durante el resto de su vida, Elsie continuó siendo miembro y ocupando cargos en varias organizaciones cívicas y políticas. [26] Después de prolongados problemas de salud, Elsie Wilcox murió a los 75 años, el 30 de junio de 1954. Aunque había pasado su vida como una personalidad pública, su último deseo fue que su funeral fuera un asunto privado al que asistieran únicamente su familia. [27]
; "Miembro de la junta escolar de pases de Kauai". El anunciante de Honolulu . 29 de diciembre de 1933. p. 1 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "Sra. HD Sloggett de Kauai, víctima de un accidente cerebrovascular (cont. de la página 1)". Honolulu Star-Bulletin en Newspapers.com . 29 de diciembre de 1933. p. 2, col. 4 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "Sloggetts". Imágenes del viejo Hawaii'i . 31 de mayo de 2016 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "Las chicas isleñas reciben condecoraciones". Honolulu Star-Boletín . 14 de mayo de 1919. p. 2, col. 5 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "Contactos de Kauai". La estrella hawaiana en Newspapers.com . 22 de noviembre de 1909. p. 8 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; Poole, Elizabeth (21 de octubre de 1925). "El club de mujeres pioneras de Hawái tiene actividades variadas, parte 2". Honolulu Star-Bulletin en Newspapers.com/ . pag. 21 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; Poole, Elizabeth (22 de octubre de 1925). "El club de mujeres pioneras de Hawái tiene actividades variadas, parte 3". Honolulu Star-Bulletin en Newspapers.com . pag. 21 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; Poole, Elizabeth (23 de octubre de 1925). "El club de mujeres pioneras de Hawái tiene actividades variadas, parte 4". Honolulu Star-Bulletin en Newspapers.com . pag. 7 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "eliminar 370 puestos escolares en otoño (cont. de la página 1)". Honolulu Star-Bulletin en Newspapers.com . 11 de enero de 1932. p. 25 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "Elsie Wilcox, candidata en Kauai, tiene un buen historial". Honolulu Star-Boletín . 2 de octubre de 1940. p. 5, col. 1 . Consultado el 20 de mayo de 2018 . ; "La señorita Elsie Wilcox es nombrada miembro de la junta escolar". Las noticias de Maui en Newspapers.com . 2 de enero de 1920. p. 6 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "Senado listo para los trabajos de la 17ª Asamblea: organización completa del Senado". Honolulu Star-Bulletin en Newspapers.com . 15 de febrero de 1933. p. 1 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "Comisiones del Senado". El anunciante de Honolulu en Newspapers.com . 21 de febrero de 1935. pág. 9 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "Programación legislativa para la sesión del 39". El anunciante de Honolulu en Newspapers.com . 9 de noviembre de 1938. p. 8 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "La factura de pago de los maestros proporciona un máximo de $200". El anunciante de Honolulu en Newspapers.com . 25 de febrero de 1939. p. 4 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "Ha designado al presidente del condado, AC Baptiste Jr.". El anunciante de Honolulu en Newspapers.com . 11 de noviembre de 1951. p. 8 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .; "Ex senadora territorial: Elsie Wilcox Rites Today; fue líder cívica de Kauai". El anunciante de Honolulu . 1 de julio de 1954. p. 1 . Consultado el 20 de mayo de 2018 . ; "Señorita Wilcox (cont. de la página 1)". The Honolulu Advertiser en herNewspapers.com . No. 1 de julio de 1954. p. 8 . Consultado el 20 de mayo de 2018 .