Elmo Everett Smith (19 de noviembre de 1909 - 15 de julio de 1968) fue un político republicano estadounidense que sirvió como el 27º gobernador de Oregon de 1956 a 1957.
Smith nació en Grand Junction, Colorado , el 19 de noviembre de 1909. A los diez años, su madre murió, y a los trece, su padre murió, dejando huérfano al joven Elmo . Lo enviaron a vivir con su tío en un rancho cerca de Wilder, Idaho . Se mantuvo económicamente mientras cursaba sus estudios en el College of Idaho en Caldwell . Smith recibió su licenciatura en Historia en 1932 y se mudó a la cercana Ontario, Oregón , al otro lado del río Snake desde Idaho.
En Ontario, Smith comenzó una larga y exitosa carrera en el negocio de los periódicos. El año que llegó a la ciudad, Smith dirigió el Ontario Argus y fundó el Ontario Observer en 1936. Como propietario y editor de un periódico, comenzó a ganar prestigio en la comunidad y entró en la política.
Los votantes de Ontario eligieron alcalde a Smith en 1940 y lo devolvieron al cargo para un segundo mandato en 1942. Renunció en 1943 para alistarse en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial .
Smith obtuvo el rango de teniente y sirvió en el Teatro de Operaciones del Pacífico . Voló aviones de transporte y más tarde estuvo al mando de una base de transporte aéreo en el Pacífico Sur. Regresó a la vida civil al concluir la guerra en 1945.
Al regresar a Ontario, sus ciudadanos devolvieron a Smith a la oficina del alcalde. Continuó administrando sus periódicos, comprando el John Day Blue Mountain Eagle y adquiriendo una participación en The Madras Pioneer ; mientras vendía sus periódicos de Ontario. En 1948, los votantes de los condados de Grant , Malheur y Harney lo eligieron para representar a la región en el Senado estatal .
El senador estatal Smith se enfrentaría a los influyentes grupos de presión del sector camionero y de la poderosa industria maderera para lograr la aprobación de un aumento en el impuesto estatal a las carreteras. Su apoyo a los proyectos de transporte le valió la presidencia del Comité Senatorial de Carreteras y Autopistas en 1952, y fue elegido presidente del Senado en 1955.
La inesperada muerte del gobernador Paul L. Patterson el 31 de enero de 1956 elevó al presidente del Senado, Elmo Smith, para completar el resto de la primera mitad de su mandato. Al asumir el cargo, Smith se encontró dirigiendo el estado y una campaña para las elecciones para gobernador de 1956.
Su administración logró aumentar el gasto en educación pública, formó una comisión sobre el envejecimiento y se unió a un consorcio de energía hidráulica de tres estados. Manejó las finanzas del estado de una manera fiscalmente conservadora.
El Gobernador Smith también ayudó a crear la Junta de Recursos Hídricos, la agencia que hoy administra y regula los recursos hídricos de Oregón.
Mientras ganaba la nominación republicana para gobernador, Smith fue derrotado en su intento de ganar la gobernación por derecho propio, para completar los dos últimos años del mandato de Patterson. Robert D. Holmes , su rival demócrata, logró obtener una estrecha victoria en la carrera para gobernador de 1956 .
Después de dejar Salem, Smith se concentró en su imperio periodístico, comprando varios periódicos semanales y el Albany Democrat-Herald , su mayor adquisición. Terminó mudándose a Albany para gestionar mejor el Democrat-Herald .
Smith regresó a la política en una apuesta por el escaño en el Senado de los Estados Unidos abierto tras la muerte de Richard Neuberger en 1960. Smith perdió esta carrera ante Maurine Neuberger , la viuda del senador. Una candidatura a presidente nacional del Partido Republicano fracasó en 1964. Su último intento de ocupar un cargo electo, la presidencia del Partido Republicano del Estado de Oregón, tuvo éxito.
Smith murió de cáncer el 15 de julio de 1968 en Albany, a la edad de 58 años, y está enterrado en el mausoleo de Willamette Memorial Park.
El hijo de Smith, Dennis Alan "Denny" Smith , representó a Oregón en el Congreso de los Estados Unidos de 1981 a 1991 y fue el candidato republicano a gobernador de Oregón en 1994. [1]