Elmhurst Park es un parque público de 6,22 acres (2,52 ha) ubicado en Elmhurst , Queens , Nueva York . El sitio albergaba antiguamente los tanques de gas de Elmhurst (oficialmente la estación Newtown Holder), un par de grandes gasómetros de almacenamiento de gas natural que tenían 200 pies (61 m) de altura. El área está bordeada al sur por la 57th Avenue y la Long Island Expressway , al norte por Grand Avenue , al oeste por Fremont Secondary operada por CSX y al este por 80th Street. [1] El parque es propiedad y está operado por el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York . [2]
Los tanques de gas, construidos entre 1910 y 1921, se construyeron para contener gas. Hasta la década de 1960, el mantenimiento de los tanques de gas lo hacía un inspector que utilizaba un bote de remos . Debido a la creciente prevalencia de cilindros de gas mucho más compactos , Brooklyn Union Gas comenzó a desmantelar los tanques de gas en 1996. [1]
Debido a que la autopista Long Island Expressway se congestionaba con frecuencia en esa zona, "el embotellamiento en los tanques de gas de Elmhurst" se convirtió en una frase habitual en los informes de tráfico por radio. Al haber sido puntos de referencia literales en lugar de legales , los dos enormes depósitos de gas fueron completamente eliminados en 2001. [3] [4]
La construcción del parque de 20 millones de dólares, encabezada por el ex alcalde Michael Bloomberg , comenzó en 2007. [5] El 24 de mayo de 2011, se inauguró el Parque Elmhurst en el antiguo emplazamiento de los tanques de gas. [2] El parque contenía instalaciones de última generación que incluían bancos, iluminación, césped y senderos para correr, además de un área de juegos y más de 620 árboles. [2] [6] Sin embargo, los baños del parque de seis acres (2,4 ha) sufrieron grandes retrasos. Tras su inauguración en septiembre de 2012, [7] [8] las instalaciones sanitarias eran elegantes y espaciosas, aunque muy controvertidas; suscitaron numerosas críticas debido a su coste de 2,3 millones de dólares. [9]
El Queens Vietnam Veterans Memorial , un monumento de $2,85 millones para los veteranos de la Guerra de Vietnam , en la esquina noreste de Elmhurst Park, fue anunciado en junio de 2017. [10] Aunque la planificación y la recaudación de fondos comenzaron a mediados de la década de 2000, la construcción comenzó en diciembre de 2018. [11] [12] El monumento fue inaugurado el siguiente diciembre. [13] [14] El monumento semicircular presenta los nombres de 371 residentes de Queens que murieron mientras luchaban en la guerra. [15]
Los tanques de Elmhurst —esos monolitos de 200 pies que se alzaban como centinelas del cambiante paisaje de Queens y como presagios de demoras espantosas en la carretera a Manhattan— están abajo, desinflados para siempre, sus restos esqueléticos esperando ser desmantelados.
Pero cuando los amados monumentos dejaron de funcionar, fueron derribados en 1996 y en 2001 casi no quedaba rastro de los tanques que alguna vez abastecían a empresas y hogares de toda la ciudad.