Elmer Lincoln Irey (10 de marzo de 1888 - 19 de julio de 1948) fue un inspector postal , funcionario del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos y el primer jefe de la Unidad de Inteligencia del Servicio de Impuestos Internos , que luego se convertiría en el Servicio de Impuestos Internos, Investigación Criminal (IRS-CI). Irey dirigió la unidad de investigación durante el procesamiento por evasión fiscal federal del mafioso de Chicago Al Capone .
Originario de Kansas City, Missouri, Irey se mudó a Washington, DC a una edad muy temprana, donde obtuvo su educación. Se graduó de la Escuela Secundaria de Negocios en 1906 y, finalmente, se graduó con un título en derecho de la Facultad de Derecho de Georgetown antes de comenzar su carrera en el servicio público.
Irey comenzó una carrera de 40 años en el servicio público en 1909 como empleado del Inspector Postal Jefe. Pronto se convirtió en Inspector Postal él mismo, y sirvió en ese papel hasta 1919, [1] cuando fue nombrado Jefe de la Unidad de Inteligencia del Servicio de Impuestos Internos del Departamento del Tesoro. El 1 de julio de 1919, el Comisionado de Impuestos Internos , Daniel C. Roper creó la Unidad de Inteligencia para investigar las acusaciones generalizadas de fraude fiscal. Para establecer la Unidad de Inteligencia, seis Inspectores de la Oficina de Correos de los Estados Unidos fueron transferidos a la Oficina de Impuestos Internos para convertirse en los primeros agentes especiales a cargo de la organización que un día se convertiría en Investigación Criminal. Entre los primeros seis, Elmer Lincoln Irey fue designado como el Jefe de la nueva unidad. [2] Hugh McQuillan, Arthur A. Nichols, Frank Frayser, Everett Partridge y Herbert E. Lucas fueron los otros cinco que integraron la nueva unidad. El 6 de octubre de 1919, Irey contrató a William H. Woolf, de la Oficina del Inspector Postal Jefe en Washington, como su Jefe Asistente. Formaron el núcleo que se convirtió en la Unidad de Inteligencia. [3] En ese papel, Irey formó uno de los equipos de investigación más exitosos en la historia de la aplicación de la ley estadounidense con el agente Frank J. Wilson al frente de la unidad de cien hombres de "T-men" en una investigación de tres años contra la organización criminal de Capone, " Chicago Outfit ". A pesar de los intentos de manipulación del jurado y las amenazas de muerte contra Wilson, la investigación de Irey tuvo éxito en la condena de Capone por evasión fiscal en 1931.
Durante el secuestro de Lindbergh , algunas fuentes indican que Irey insistió en rastrear los números de serie de los certificados de oro utilizados como dinero del rescate (lo que finalmente condujo al arresto y condena de Bruno Richard Hauptmann ). [4] Otras fuentes le dan crédito a James W. Wilson . [5]
La unidad "T-men" de Irey procesó a más de 15.000 personas por evasión fiscal (con una tasa de condenas del 90%), incluido el gobernador de Luisiana, Huey Long, y el empresario de Chicago , Moses Annenberg , a lo largo de 27 años.
Nombrado coordinador jefe de todas las agencias de aplicación de la ley del Departamento del Tesoro en 1937, Irey supervisó las operaciones del Servicio Secreto de los EE. UU. , la Unidad de Inteligencia del IRS , las Aduanas de los EE. UU. , la Oficina de Narcóticos , la Unidad de Impuestos al Alcohol (predecesora de la ATF ) y la Guardia Costera de los EE. UU. , hasta su jubilación en 1941.
En 1942 escribió su autobiografía, "Tax Dodgers", en la que relata cómo el presidente Franklin D. Roosevelt (FDR) utilizó el IRS para atacar a sus enemigos políticos. Uno de ellos fue Andrew Mellon , que fue secretario del Tesoro durante administraciones republicanas anteriores. Mellon fue declarado inocente de todos los cargos.
Los agentes del IRS bajo el mando de Irey comenzaron a investigar al gobernador de Luisiana y más tarde senador Huey Long durante la administración de Hoover, pero suspendieron la investigación tras la elección de Franklin Roosevelt. Después de varios meses esperando la orientación de la nueva administración, Irey recibió el visto bueno para reiniciar la investigación del secretario del Tesoro, Henry Morgenthau Jr. En su biografía, Irey relata el interés personal y la intervención directa de FDR en la investigación de Long, otro de sus enemigos políticos que estaba considerando postularse a la presidencia contra Roosevelt en 1936. Varios de los compinches de Long fueron condenados, pero Long fue asesinado en 1935, apenas unas semanas antes de que el fiscal federal Dan Moody planeara presentar pruebas en su contra ante un gran jurado federal.
Elmer Lynn Williams escribió otra memoria sobre el uso del IRS como arma política, en la que describió el ataque a William Malone, un republicano que se postuló para gobernador de Illinois.
Irey aparece en la escena de apertura de la película semidocumental de 1947 T-Men , protagonizada por Dennis O'Keefe , explicando a la audiencia cómo las distintas agencias de cumplimiento del Departamento del Tesoro trabajan juntas en el caso que están a punto de ver.
Aunque estaba muy involucrado en su trabajo, Elmer Irey disfrutaba mucho de estar al aire libre y le encantaba ver a sus dos hijos competir en veleros en el río West. Esto se podía ver desde el césped de la casa familiar en Shady Side. Sus parientes cercanos ayudaron a fundar un club de vela que ahora se conoce como "West River Sailing Club". La tradición de navegar en este club continúa hoy con sus tataranietos.
Ha sido el jefe del IRS-CI con más años en el cargo, con 23 años y 209 días.
El sistema informático principal de la Agencia contra el Crimen Organizado Grave se llama Elmer, en su honor.