Ellington at Newport es un álbum de jazz en vivo de 1956 de Duke Ellington y su banda de su concierto de 1956 en el Festival de Jazz de Newport , un concierto que revitalizó la decadente carrera de Ellington. El promotor de jazz George Wein describe el concierto de 1956 como "la mejor actuación de la carrera [de Ellington]... Representó todo lo que el jazz había sido y podría ser". [5] Está incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die , que lo clasifica como "uno de los más famosos... en la historia del jazz". [6] El lanzamiento original fue recreado parcialmente en el estudio después de la aparición de la Orquesta de Ellington en el festival.
Ellington lanzó un álbum de seguimiento también grabado en el Festival de Jazz de Newport, Newport 1958 , dos años después.
En 2022, la Biblioteca del Congreso seleccionó el álbum para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativo". [7]
A mediados de los años 50, muchas grandes bandas se disolvieron, pero Ellington mantuvo a su banda en funcionamiento, y ocasionalmente hacía conciertos en pistas de patinaje sobre hielo para mantenerse ocupado. La Duke Ellington Orchestra realizó giras europeas a principios de los años 50, y Ellington se encargaba principalmente de mantener a la banda gracias a las regalías que obtenía de sus composiciones populares de los años 20 a los 40. En el momento del festival, la banda ni siquiera tenía un contrato discográfico. [5] Después, Ellington volvió a firmar un contrato con Columbia Records.
Duke y su orquesta llegaron para tocar en el Festival de Jazz de Newport en una época en la que los festivales de jazz eran una innovación bastante nueva. La banda de Ellington fue el primer y último grupo en tocar en el Festival de Newport. [5] El primer set, breve, comenzó a las 8:30 e incluyó " The Star-Spangled Banner ", " Black and Tan Fantasy " y " Tea for Two ". Este set se tocó sin algunos de los miembros de la banda, ya que no pudieron ser encontrados al comienzo del espectáculo.
Después de las actuaciones de los otros grupos, se localizó al resto de la banda y comenzó la actuación real. Duke comenzó con " Take the 'A' Train ", seguida de una nueva composición de Duke y Billy Strayhorn , una suite de tres piezas: "Festival Junction", "Blues to Be There" y "Newport Up". Esta suite estaba destinada a ser la pieza estrella, pero la recepción no fue tan entusiasta como se esperaba.
Después de la suite del Festival, Duke pidió a Harry Carney que interpretara " Sophisticated Lady " con saxofón barítono. A continuación, la orquesta tocó " Day In, Day Out ". A continuación, Duke anunció que iban a sacar "algo de nuestra cosecha de 1938": " Diminuendo and Crescendo in Blue " acompañado de un intervalo improvisado, que Duke anunció que tocaría el saxofonista tenor Paul Gonsalves .
Ellington había estado experimentando con la reelaboración durante varios años antes de la actuación en Newport; una edición de uno de sus conciertos en el Carnegie Hall de la década de 1940 presentó los dos viejos blues unidos por un pasaje vocal sin palabras, "Transbluecency", pero con el tiempo decidió unir el par con un solo de saxofón, entregándoselo a Gonsalves, experimentando con él en actuaciones más cortas antes del espectáculo en Newport, donde se cree que Ellington le dijo a Gonsalves que soplara todo el tiempo que quisiera cuando llegara el momento del solo. Llegó después de dos coros de un descanso de piano de Ellington en lo que antes era la conclusión de "Diminuendo in Blue".
Tal como se llevó a cabo en Newport, el experimento terminó renovando la reputación y la fortuna de Ellington para el resto de su vida. Los experimentos anteriores culminaron con un solo de 27 coros de Gonsalves —simple, pero poderoso— respaldado únicamente por el bajista Jimmy Woode , el baterista Sam Woodyard y el propio Ellington, que martilleaba acordes de piano y (con varios miembros de la banda audibles también) gritaba exhortaciones ("¡Vamos, Paul, a tocar! ¡A tocar!") a su solista. La multitud, normalmente tranquila, estaba de pie bailando en los pasillos, supuestamente provocada por una llamativa mujer rubia platino con un vestido de noche negro, Elaine Anderson, que se levantó y bailó con entusiasmo. [8] [9] [10] Cuando el solo terminó y Gonsalves se desplomó exhausto, Ellington mismo tomó el control para dos coros de solo de piano antes de que la banda completa regresara para la parte "Crescendo in Blue", terminando con un final entusiasta con la trompetista de notas altas Cat Anderson .
Después de esa actuación, se desató el caos. Duke calmó a la multitud anunciando: "Si habéis oído hablar del saxofón, entonces habéis oído hablar de Johnny Hodges ". El saxofonista alto más conocido de Duke tocó entonces dos de sus temas más famosos: " I Got It Bad (and That Ain't Good) ", seguido de "Jeep's Blues". Aun así, la multitud se negó a dispersarse, por lo que Duke pidió a Ray Nance que cantara "Tulip or Turnip". Los organizadores del festival intentaron interrumpir el espectáculo en ese momento, pero una vez más se encontraron con airados rechazos a dar por finalizada la velada.
Duke le dijo al locutor que terminaría el show y quería agradecer a la audiencia, pero en su lugar anunció que tenía una "petición muy fuerte para Sam Woodyard en 'Skin Deep'", un número escrito por el ex baterista de Ellington, Louie Bellson . Este solo de batería fue el último número presentado, seguido de una despedida de Duke con " Mood Indigo ". En su despedida, agradeció a la multitud por la "maravillosa manera en que nos han inspirado esta noche". Luego terminó con su declaración característica: "Eres muy hermosa, muy dulce y te amamos locamente". Con eso, el histórico espectáculo concluyó.
Columbia Records grabó el concierto y pronto le siguió un álbum. Duke apareció poco después en la portada de Time y su popularidad resurgió durante el resto de su vida. Algunos de sus álbumes más aclamados por la crítica aparecieron durante la siguiente década y media, hasta que la edad y la enfermedad comenzaron a cobrarse la vida de algunos de los miembros de la banda de Duke y, en 1974, del propio Ellington.
En 1996, una cinta descubierta en el archivo de transmisiones de radio de Voice of America reveló que el álbum de 1956 había sido fabricado con actuaciones de estudio mezcladas con algunas grabaciones en vivo y aplausos artificiales . Solo alrededor del 40 por ciento de la grabación de 1956 fue realmente en vivo. [11] La razón de esto fue que Ellington sintió que la suite del Festival poco ensayada no había sido interpretada según los estándares de lanzamiento de grabación, y deseaba tener una mejor versión en cinta si se iba a publicar en disco. El productor George Avakian hizo lo que Ellington pidió y la banda entró al estudio inmediatamente después del festival. Avakian mezcló la versión de estudio con partes de la actuación en vivo. Los aplausos se doblaron en el lanzamiento original para ocultar el hecho de que Gonsalves había estado tocando en el micrófono equivocado y, a menudo, eran completamente inaudibles.
En la reedición de 1999, la grabación en vivo de Voice of America y las cintas en vivo de Columbia se unieron minuciosamente utilizando tecnología digital para crear una grabación estereofónica de la actuación más conocida de Ellington de los últimos 50 años, esta vez con el solo de Gonsalves claramente escuchado, aunque todavía se puede escuchar el comienzo de los aplausos de la audiencia y el ruido alrededor del séptimo u octavo coro del solo. [12] ( Los discos LP estereofónicos no se produjeron en masa hasta 1957, el año después de la grabación). [13]
Lado A
Lado B
Disco uno
Disco dos
Antes de que Elaine (Zeitz) Anderson se convirtiera en una activista influyente en el Back Bay de Boston, dejó su huella en el jazz bailando cerca del escenario mientras la banda de Duke Ellington actuaba en el Festival de Jazz de Newport en 1956. Una fotografía de este evento se convertiría más tarde en la portada de uno de los álbumes más populares de Ellington. ...