Ellen Gleditsch (29 de diciembre de 1879 - 5 de junio de 1968) fue una radioquímica noruega y la segunda profesora de ese país. Comenzó su carrera como asistente de Marie Curie y se convirtió en una pionera en radioquímica, estableciendo la vida media del radio y ayudando a demostrar la existencia de isótopos . [1] [2] Fue vicepresidenta de la Asociación Noruega para los Derechos de la Mujer entre 1937 y 1939. [3]
Ellen Gleditsch nació en 1879 en Mandal, Noruega . Era hija de Petra Birgitte Hansen (1857-1913) y del director de la escuela Karl Kristian Gleditsch (1851-1913). Entre sus hermanos se encontraban el arquitecto Eivind Gleditsch (nl), Adler (1893-1978) que vivió con ella durante el resto de su vida tras la muerte de sus padres, Liv Gleditsch (1895-1977) que se graduó con un título en química, [4] y el ingeniero civil y geodesta Kristian Gleditsch . La familia se mudó a Trondhjem y luego a Fredrikshald en 1905. Era sobrina de Jens Gran Gleditsch y Kristen Gran Gleditsch , prima hermana de Henry Gleditsch y prima segunda de Rolf Juell Gleditsch y Odd Gleditsch, Sr. [5] Su cuñada a través de Kristian fue Nini Haslund Gleditsch (1908-1996). [6]
Aunque se graduó de la escuela secundaria con las mejores notas de su clase, los exámenes de ingreso a la universidad no estaban disponibles para las mujeres en ese momento. Por lo tanto, trabajó como asistente de farmacia, donde pudo obtener un título no académico en química y farmacología en 1902. [7] En 1905, con el apoyo de su mentor Eyvind Bødtker , aprobó el examen de ingreso a la universidad, pero eligió estudiar en París. [8]
Tras iniciar su carrera en farmacia, estudió radiactividad en la Sorbona y trabajó en el laboratorio de Marie Curie de 1907 a 1912. [9] En el Instituto Curie , Gleditsch realizó una técnica llamada cristalización fraccionada , que purificaba el radio. El trabajo, que era altamente especializado y pocos podían completar, le permitió que no le cobraran los honorarios del laboratorio. Pasó cinco años de análisis con Curie y regresó incluso después de dejar el laboratorio para supervisar los experimentos. En 1911, recibió una "Licenciée en sciences degree" de la Sorbona y se le concedió un puesto de profesora en la Universidad de Oslo , donde trabajó con Margot Dorenfeldt . Después de trabajar un año, Gleditsch ganó la primera beca otorgada a una mujer de la Asociación Estadounidense-Escandinava para estudiar en los Estados Unidos, pero fue rechazada por ambas escuelas a las que se postuló. [8]
Ella fue de todos modos y a pesar de haber sido rechazada [8] pudo trabajar en el laboratorio de Bertram Boltwood en la Universidad de Yale , [9] donde midió la vida media del radio , creando una medida estándar que se utilizó durante muchos años. Uno de los científicos que originalmente la había alejado de Yale, coescribió dos artículos con ella y en junio de 1914, Smith College le otorgó un doctorado honorario por su trabajo. [8] En 1913-14, regresó a la Universidad de Oslo [9] y se convirtió en la segunda mujer en ser elegida para la Academia de Ciencias de Oslo en 1917. [8] Durante la década de 1920, Gleditsch hizo varios viajes a Francia para ayudar a Curie, así como un viaje a Cornualles para investigar una mina ubicada allí. [10]
En 1919, Gleditsch cofundó la Asociación Noruega de Mujeres Académicas, con el objetivo de centrarse en el desarrollo de la ciencia y las condiciones en las que trabajaban las mujeres científicas. También creía que la cooperación entre científicos fomentaría la paz. Se desempeñó como presidenta de la organización de 1924 a 1928. [11] Se unió a la Federación Internacional de Mujeres Universitarias en 1920, [12] y se desempeñó como presidenta de la misma de 1926 a 1929, [13] trabajando para proporcionar becas que permitieran a las mujeres estudiar en el extranjero. [12] En 1929, realizó un viaje a los Estados Unidos, viajando de Nueva York a California, con la intención de promover las becas para mujeres. [11]
Aunque su nombramiento como profesora en Oslo en 1929 causó controversia, [12] inició con éxito un grupo de investigación sobre radiactividad allí. A lo largo de la década de 1930, continuó produciendo artículos en inglés, francés, alemán y noruego. También presentó una serie de programas de radio para promover y popularizar el estudio científico. [14] En la década de 1930 dirigió un laboratorio de radioquímica en Noruega, que fue utilizado como laboratorio subterráneo por científicos que huían del régimen nazi. En 1939, fue designada miembro del Comité Internacional de Cooperación Intelectual , donde Marie Curie también había estado sentada unos años antes. [15] Cuando Noruega fue ocupada durante la guerra, escondió a los científicos y continuó usando su casa para experimentos. Durante una redada en su laboratorio en 1943, las científicas pudieron rescatar los minerales radiactivos, pero todos los hombres fueron arrestados. [8]
En 1946 se retiró de la universidad y comenzó a trabajar con la UNESCO en sus esfuerzos por acabar con el analfabetismo. En 1949, participó activamente en el comité de trabajo y en 1952 fue nombrada miembro de la comisión noruega que trabajaba para controlar el uso de la bomba atómica. Ese mismo año renunció a la UNESCO en protesta por la admisión de España bajo el régimen fascista de Franco como miembro. [16] En 1962, a la edad de 83 años, recibió un doctorado honorario de la Sorbona, la primera mujer en recibir tal honor. [17]
