Samuel More (1593-1662) fue un inglés que estuvo en el centro de dos incidentes históricos en la Inglaterra del siglo XVII. En el primero, dispuso el traslado de sus hijos al Nuevo Mundo a bordo del Mayflower ; más tarde, durante la Guerra Civil Inglesa , una guarnición bajo su mando fue masacrada por las fuerzas sitiadoras.
El padre de Samuel, Richard More , era dueño de Linley , una finca cerca del Castillo del Obispo, cerca de la frontera con Gales . Samuel se casó con su prima Katherine More , cuyo padre, Jasper More, era dueño de Larden, una finca de 1.000 acres entre Much Wenlock y Ludlow en Shropshire .
El misterio de por qué Samuel More envió a sus hijos en el peligroso viaje en el Mayflower no se explicó hasta 1959, cuando Jasper More, un descendiente de Samuel, impulsado por su amigo genealogista, Sir Anthony Wagner , registró su ático y descubrió un documento de 1622 que detalló el adulterio de la madre de los niños, Katherine More. Esa admisión llevó a Samuel a creer que los niños no eran descendientes suyos. [1] En 1616, Samuel acusó a su esposa Katherine de adulterio y de tener cuatro hijos con Jacob Blakeway , un vecino. Bajo la dirección de su padre, Samuel sacó a los cuatro niños de su casa. Cuatro años más tarde, sin que su madre lo supiera, fueron transportados al Nuevo Mundo a bordo del barco de los Padres Peregrinos , el Mayflower , bajo la tutela de otros pasajeros. Sólo uno de los niños sobrevivió a las penurias del primer invierno en Plymouth. [2] [3]
Los hijos de Jasper More murieron sin dejar ningún heredero varón. Las propiedades estaban sujetas a un vínculo por el cual la herencia estaba restringida a los herederos varones, pero el padre de Samuel, Richard, pagó 600 libras a Jasper More en el acuerdo matrimonial, por lo que debía haber un título claro. [4] Se acordó que Katherine se casaría con su prima y, de hecho, el 4 de febrero de 1610 ( estilo antiguo ), Katherine, de 25 años, la última hija soltera de Jasper, se casó con su primo de 17 años, Samuel More. [5]
Durante este tiempo, Samuel comenzó a trabajar en Londres como secretario de Lord Zouche , consejero privado, diplomático y cortesano. [6] Durante los siguientes cuatro años, Katherine tuvo cuatro hijos: Elinor, bautizada el 24 de mayo de 1612; Jasper, bautizado el 8 de agosto de 1613; Richard, bautizado el 13 de noviembre de 1614; y María, bautizada el 16 de abril de 1616. Todos fueron bautizados en la iglesia parroquial de St James en Shipton, Shropshire . Todos estaban registrados con Samuel More como su padre. [7] [8]
En 1616, Samuel More acusó a su esposa de adulterio y, siguiendo las instrucciones de su padre, Richard , ideó un plan para deshacerse de Katherine y los niños. El adulterio supuestamente se cometió con Jacob Blakeway , un joven de edad cercana a Katherine que vivía cerca y cuya familia había sido inquilinos de More durante varias generaciones. En 1608, Jacob Blakeway y su padre Edward, un terrateniente , habían renovado el contrato de arrendamiento de una parcela de tierra propiedad del padre de Katherine More, Jasper More de Larden Hall. La mansión de Larden Hall estaba aproximadamente a media milla de Brockton, donde vivía la familia Blakeway. [9] Mediante escritura fechada el 20 de abril de 1616, Samuel cortó la vinculación sobre la propiedad de Larden para evitar que alguno de los hijos heredara. Durante la larga batalla judicial, Samuel negó ser el padre de los hijos de su esposa, Katherine, y afirmó que eran hijos de una relación adúltera. [10] Katherine no negó su relación con Jacob Blakeway, afirmando que había un contrato de compromiso anterior con él y, por lo tanto, él era su verdadero esposo. Esto habría invalidado su matrimonio con Samuel. Samuel cita sus palabras en su declaración, "aunque ella no pudo probarlo suficientemente con testigos, todo fue uno ante Dios, como ella dijo". En ese momento, cualquiera de los testigos habituales habría estado muerto. [11]
Ese mismo año, según él mismo, Samuel acudió a su empleador y amigo de la familia More, Lord Zouche , Lord Presidente del Consejo de Gales , Lord Guardián de Cinque Ports y Consejero Privado , para elaborar un plan para la disposición. de los niños. [12] Zouche había sido un miembro activo de la Compañía Virginia . En 1617, invirtió 100 libras esterlinas en una expedición a la colonia de Virginia , donde originalmente pretendía desembarcar el Mayflower . Sus acciones fueron fundamentales para poner a más niños en el Mayflower . [13] [14] [15] En ese momento, los niños eran rutinariamente detenidos en las calles de Londres o tomados de familias de bajos ingresos que recibían ayuda de la iglesia para ser utilizados como trabajadores en las colonias del Nuevo Mundo. Cualquier objeción legal al transporte involuntario de los niños fue anulada por el Consejo Privado, es decir, Lord Zouche. La mayoría de la gente pensó que era una sentencia de muerte y, de hecho, muchos no sobrevivieron ni al viaje ni al duro clima, las enfermedades y la escasez de alimentos frescos, para los que no estaban preparados. [16] [17]
Además, en 1616, Samuel More, bajo la dirección de su padre Richard, sacó a los cuatro niños de Larden y los puso al cuidado de algunos de los inquilinos de Richard cerca de Linley. [18] [19] El traslado se produjo poco después de que el niño más pequeño fuera bautizado, es decir, el 16 de abril. Según la declaración de Samuel, [20] la razón por la que despidió a los niños fue "como la aparente semejanza y semejanza... con Jacob Blakeway", citando de "Una verdadera declaración sobre la disposición de los hijos de Katherine More establecida por Samuell More su difunto esposo, junto con las razones que lo impulsaron a ello, presentó mediante un peticón suyo al Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y está respaldado, Petición de Katherine Mores al Lord Presidente del Tribunal Supremo... la disposición de sus hijos a Virginia con fecha de 1622". [21] Samuel continúa afirmando que, durante el tiempo que los niños estuvieron con los inquilinos, Katherine fue allí y se enfrascó en una lucha para recuperar a sus hijos: [22] "Katharine fue a la vivienda de los inquilinos donde sus hijos habían sido secuestrados , y en una lluvia de juramentos asesinos, les arrancaron las ropas de la espalda ". Se registraron al menos doce acciones entre diciembre de 1619 y el 8 de julio de 1620, cuando finalmente fue destituido. [23] [24]
La declaración detalla que poco después de la denegación de la apelación el 8 de julio de 1620, los niños fueron transportados de Shipton a Londres por un primo de Samuel More y entregados al cuidado de Thomas Weston , "... y entregados a Philemon Powell, quien fue tratado de entregarlos a las funerarias John Carver y Robert Cushman para los asociados (sic) de John Peers (Pierce [25] para la plantacon (sic) de Virginia…” [26] en cuya casa se alojarían mientras esperaban el embarque. [27] [28] Thomas Weston y Philemon Powell fueron malas elecciones y Thomas Weston especialmente tenía bastante mala reputación. En años posteriores, Weston se convertiría en enemigo de la Corona. [29] Como agente del grupo de inversión Merchant Adventurer que estaba financiando el viaje puritano, Bradford afirma que Weston les causó muchos problemas financieros y contractuales, tanto antes como después de que zarpara el Mayflower . Los contactos puritanos de Weston para el viaje fueron John Carver y Robert Cushman , quienes acordaron conjuntamente encontrar tutores para los niños entre los pasajeros del Mayflower . Carver y Cushman fueron agentes de los puritanos para supervisar los preparativos del viaje, [30] siendo el título de Robert Cushman el de Agente Jefe desde 1617 hasta su muerte en 1625. [31] Varias semanas después de la llegada de los niños More a Londres, y sin su Con el conocimiento o la aprobación de su madre Katherine, estaban al cuidado de otras personas en el Mayflower , con destino a Nueva Inglaterra. [21]
Después de que el Mayflower zarpó, Katherine hizo otro intento de impugnar la decisión ante los tribunales. Esta acción legal a principios de 1622 ante el presidente del Tribunal Supremo James Ley llevó a la declaración de Samuel explicando dónde envió a los niños y por qué, la evidencia histórica de la historia de sus padres. [32]
En el momento de la partida del Mayflower en septiembre de 1620, los niños More tenían entre cuatro y ocho años y estaban clasificados como sirvientes contratados . Fueron designados para trabajar en la colonia de Virginia (norte) (actual Long Island), que era el destino previsto del Mayflower hasta que el clima invernal obligó al barco a anclar en Cape Cod . Varios colonos viajaron como pasajeros de pago en el Mayflower . Se desconoce exactamente qué explicación se dio por la presencia de los niños More en el barco, sin la supervisión de ningún tutor legal, ya que muchos niños abandonados sin hogar de las calles de Londres fueron enviados al Nuevo Mundo como trabajadores. [33] [34]
Tres de los peregrinos del Mayflower finalmente asumieron la responsabilidad de los niños como sirvientes contratados:
Samuel More continuó actuando como secretario de Edward la Zouche y el 11 de junio de 1625 se casó con Elizabeth Worsley, hija de Richard Worsley, Esq. de Deeping Gate (en Maxey) en Northamptonshire y primo de la segunda esposa de Lord Zouche, [38] aunque sólo estaba separado, no divorciado, de Katherine More. En ese momento, no existía el divorcio legal, como se conoció más tarde en el siglo XX, y a ninguna de las partes se le permitía volver a casarse durante la vida de la otra. [39] En febrero de 1626, Samuel More obtuvo un perdón real, posiblemente para protegerse contra acusaciones de adulterio. No se sabe si Katherine todavía estaba viva en el momento de su segundo matrimonio. [40]
Durante la Guerra Civil Inglesa , Samuel More luchó por el Parlamento . Estuvo al mando de una guarnición en el castillo de Hopton en Shropshire, uno de los pocos castillos que se conservaron para el Parlamento en ese condado. More era comandante del castillo cuando, en 1644, fue sitiado por una fuerza de Cavaliers liderada por Sir Michael Woodhouse, con una fuerza de alrededor de 500. La guarnición de More contaba con alrededor de 30 hombres, y el resultado de tal acción era inevitable. Sin apoyo externo, Moro se vería obligado a rendirse. Parece que al coronel More le ofrecieron cuartel (la opción de rendirse) dos veces y se negó. Después de esto, las cuentas difieren.
El propio relato de Samuel [41] afirma que finalmente se rindió una vez que los Cavaliers traspasaron las murallas del castillo, tras lo cual sus hombres fueron brutalmente masacrados.
Otros relatos afirman que, después de un asedio de tres semanas, Moro retrasó la rendición hasta que se tomó el patio y se incendió la entrada del torreón. [42] Según las leyes de la guerra tal como se practicaban en ese momento, tal rendición quedaba a discreción de las fuerzas sitiadoras, que habían sufrido importantes bajas. Más habían esperado demasiado para rendirse. Parece que Sir Michael Woodhouse decidió no aceptar la rendición y ordenó (o al menos no evitó) las matanzas. Mientras mataban a sus hombres, Samuel More fue llevado a Ludlow y luego obtuvo su libertad en un intercambio de prisioneros. [43] [44]