Ellen Odette Cuffe, condesa de Desart ( née Bischoffsheim ; 1 de septiembre de 1857 - 29 de junio de 1933) fue una mujer judía nacida en Londres que fue mejor conocida como política irlandesa, directora de empresa, gaélica y filántropa [1] en Irlanda . Se la ha llamado "la mujer judía más importante en la historia irlandesa". [1]
Era hija de Henri Louis Bischoffsheim , un rico banquero judío de origen alemán. Fue responsable de fundar tres de los bancos más grandes del mundo; el Deutsche Bank , el Paribas Bank y la Société Générale . [2] Su hermana menor, Amélie Bischoffsheim, estaba casada con Sir Maurice FitzGerald, vigésimo caballero de Kerry .
Se casó con William Cuffe , cuarto conde de Desart , el 29 de abril de 1881 en Christ Church en Down Street, Mayfair . [3]
Tras la muerte de su marido, Lady Desart abandonó la casa de Cuffesgrange y se trasladó a su hogar de Aut Even (una transcripción de Áit Aoibhinn , que en irlandés significa « lugar hermoso ») en las afueras de la ciudad de Kilkenny . Se interesó por el resurgimiento del gaélico de la época y se convirtió en miembro de la Liga Gaélica y fue elegida presidenta de la sucursal de Kilkenny, sucediendo a su cuñado, el capitán Otway Cuffe , que era alcalde de Kilkenny.
Encargó la construcción del pueblo de Talbot's Inch al arquitecto William Alphonsus Scott [4] , junto con otros proyectos que ella y el capitán Cuffe desarrollaron juntos, entre los que se incluyen la biblioteca de Kilkenny, el hospital Aut Even, los molinos de lana, los carpinteros de Kilkenny, el teatro de Kilkenny, la asociación de cultivadores de tabaco, Desart Hall y el puente colgante de Talbots Inch.
En relación con su apoyo al idioma irlandés , Lady Desart recordó al pueblo que su propio pueblo, los judíos, habían revivido un idioma olvidado en el Mandato de Palestina y lo habían utilizado para reunir a los restos dispersos de su nación. [5]
El 3 de noviembre de 1910, Lady Desart inauguró formalmente la Biblioteca Carnegie por primera vez con una llave de plata proporcionada por PT Murphy, joyero, High St., Kilkenny. [6]
Fue nombrada miembro independiente del Seanad Éireann del Estado Libre Irlandés en diciembre de 1922 por el Presidente del Consejo Ejecutivo . [7] Fue una de las cuatro mujeres elegidas o designadas para el primer Seanad en 1922. [8] Fue la primera judía en servir como senadora en Irlanda. [2] Fue designada por 12 años en 1922 y sirvió hasta su muerte en 1933. [9] El ascenso de Desart al papel de una de las primeras mujeres en servir en un papel político en Irlanda es algo irónico dado que anteriormente se había opuesto al sufragio femenino : se señaló en su obituario de 1933 que había jugado un "papel enérgico" en oponerse a que las mujeres tuvieran un lugar en la política, y creía que "las mujeres no deberían competir contra los hombres en el trabajo o el juego". [10]
Lady Desart, como presidenta del Comité de Mujeres desde 1908 hasta 1933, participó directamente en el rescate de aproximadamente 300.000 mujeres y niños. Está enterrada junto con su marido anglo-irlandés William Cuffe (de Desart Cuffsgrange, condado de Kilkenny) en Falmouth, Cornwall . La lápida dice: "Estuvieron juntos en sus vidas, y en sus muertes no serán separados". Murió el 29 de junio de 1933 en Waterloo Rd, Dublín, a los 75 años. A su muerte, su testamento registró un testamento de £1.500.000. Todo este dinero fue donado a las diversas organizaciones benéficas con las que estaba asociada.
Se la conmemora en el puente peatonal Lady Desart de la ciudad de Kilkenny , que fue inaugurado por el Ayuntamiento de la ciudad de Kilkenny en 2014. [1]
Una biografía de Lady Desart titulada La condesa de Desart fue publicada por Dun Emer Press (2021) por Gabriel Murray.
