Elke Cordelia Neidhardt AM (5 de julio de 1941 - 25 de noviembre de 2013 [1] ) fue una actriz y directora de ópera y teatro nacida en Alemania Occidental . Pasó la mayor parte de su carrera después de 1967 en Australia y se convirtió en ciudadana australiana en 2007. Apareció en teatro, televisión y largometrajes en Alemania, Austria, Francia y Australia, y dirigió óperas en Zúrich, Ámsterdam, Aix-en-Provence, Salzburgo, Viena, Colonia y Australia. Es más conocida en Australia por dirigir óperas con Opera Australia , y más particularmente por dirigir la primera producción australiana moderna completa del Ciclo del Anillo de Richard Wagner , en Adelaida en 2004.
Elke Neidhardt nació en Stuttgart , [2] el 5 de julio de 1941, la menor de tres hijos de su padre, Karl (médico, erudito en latín e intelectual) y su madre, Vilma (también médica). A la edad de tres años, Neidhardt sobrevivió a un bombardeo aliado en Ludwigsburg , que diezmó la casa vecina de su familia. [3]
Siguiendo los pasos de sus padres y su hermano, Neidhardt estudió medicina en la Universidad de Berlín durante un año, pero la odió, por lo que su padre la envió a una escuela de perfeccionamiento para que estudiara conducta y tareas domésticas. Al mismo tiempo, tomó lecciones privadas de arte dramático (para gran desaprobación de su madre), lo que dio inicio a la trayectoria de su carrera como actriz. [4] Luego estudió en la Universidad Estatal de Música y Artes Escénicas de Stuttgart .
Neidhardt dirigió óperas en Zurich, Amsterdam, Aix-en-Provence, Salzburgo y Viena. [5] También hizo dos películas en Alemania Der Schatten: Ein Märchen für Erwachsene (1963) y el thriller de Jerry Cotton Mordnacht in Manhattan (1965).
En 1963, Neidhardt se mudó a Viena, donde consiguió numerosos papeles teatrales en el Teatro in der Josefstadt e hizo apariciones regulares en cine y televisión. [3]
Después de conocer a su futuro marido Christopher Muir, un director australiano de la ABC, Neidhardt se trasladó a Melbourne, Australia. En 1967 interpretó a la Dra. Anna Steiner, una doctora alemana, en varios episodios de la serie de televisión Skippy the Bush Kangaroo . [6] Otras apariciones en la televisión australiana incluyeron The Link Men (1970) [7] y Shannon's Mob (1975). También estuvo en una pequeña cantidad de largometrajes australianos, incluyendo Libido (1973) en la que apareció desnuda), [8] Alvin Purple (1973) y The True Story of Eskimo Nell (1975). Su última película fue Inside Looking Out (1977).
De 1977 a 1990, Neidhardt fue directora residente de la Ópera de Australia . [2] Regresó a Alemania en 1990, después de que la contrataran para el puesto de directora residente principal de la Ópera Estatal de Colonia (Oper der Stadt Koln). Trabajó allí durante seis años, dirigiendo varias óperas, incluidas tres producciones del Ciclo del Anillo de Richard Wagner , [2] [9] antes de regresar nuevamente a Australia.
En 2001, Neidhardt dirigió la primera producción australiana completamente escenificada de Parsifal de Wagner , para la Ópera Estatal de Australia del Sur . [5] En 2004 dirigió la primera producción australiana moderna completa del Ciclo del Anillo , en Adelaida, que atrajo elogios de la crítica mundial y ganó varios premios Helpmann en 2005. [3]
Otras óperas que dirigió en Australia o en el extranjero incluyen Don Giovanni , Tosca , La traviata , Salomé , Werther , Fidelio , Lohengrin , Andrea Chénier , El holandés errante , I puritani , La finta semplice , Il Trovatore y Tannhäuser . [2] [5] También dirigió una producción de gira de El sueño de una noche de verano de Shakespeare para la Bell Shakespeare Company . [5] [10] Dio conferencias en NIDA y en el Conservatorio de Música de Sídney . [5] En 2006 fue miembro del panel de jueces de Operatunity Oz , junto con Richard Gill , Yvonne Kenny y Antoinette Halloran . [11]
Neidhardt tenía fama de chocar con los directores con los que trabajaba. [2] [9] También era conocida por su franqueza y brusquedad, describiendo la cultura australiana como "bastante masivamente atrasada"; criticando la mojigatería de las autoridades teatrales sobre cuestiones como la desnudez; considerando la Ópera de Sídney como "horrible para trabajar"; [12] y criticando la decisión del ministro de artes Peter Garrett de no repetir su producción de Adelaida de 2004 del Ciclo del Anillo a pesar de su éxito abrumador.
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Neidhardt conoció a su futuro marido , Christopher Muir , un director de televisión australiano, en Múnich en 1965, cuando él estudiaba cine, teatro y televisión europea para la ABC. Originalmente iban a casarse cuando Neidhardt llegó por primera vez a Australia a principios de 1966, pero Muir contrajo tuberculosis, por lo que Neidhardt regresó a Europa para reanudar sus contratos de actuación hasta que él se recuperara. Regresó a Australia con planes de casarse antes de Navidad, pero fue hospitalizada por apendicitis, por lo que la boda se pospuso una segunda vez. Finalmente se casaron en 1967, en 'Athanor', una antigua casa de piedra, en una propiedad en Narrewarren, en las afueras de Melbourne. [4]
Neidhardt y Muir tuvieron un hijo, Fabian, antes de divorciarse en 1977. Fabian Muir es ahora un fotógrafo y escritor radicado en Berlín . [20] [21]
Posteriormente, Neidhardt tuvo una relación de 35 años con el actor y músico australiano Norman Kaye , a quien cuidó durante las etapas finales de la enfermedad de Alzheimer hasta su muerte en mayo de 2007. Él le había propuesto matrimonio con frecuencia, pero ella siempre se negó, sintiendo que el matrimonio era innecesario. [22]
Neidhardt se convirtió en ciudadana australiana a principios de 2007. [2] Fue nombrada miembro de la Orden de Australia (AM) en los Honores del Día de Australia de 2011, "por su servicio a las artes escénicas como directora y productora de ópera, y por la enseñanza y tutoría de jóvenes artistas emergentes". [23]
Murió el 25 de noviembre de 2013, a los 72 años, tres meses después de que le diagnosticaran cáncer. [24] Su muerte ocurrió durante la nueva puesta en escena del Ciclo del Anillo de Neil Armfield en Melbourne .