Barbara Louise Mertz (29 de septiembre de 1927 - 8 de agosto de 2013) fue una autora estadounidense que escribió bajo su propio nombre y bajo los seudónimos Elizabeth Peters y Barbara Michaels . En 1952, recibió un doctorado en Egiptología de la Universidad de Chicago . Fue más conocida por sus novelas de misterio y suspenso, incluida la serie de libros de Amelia Peabody .
En la década de 1960, Mertz escribió dos libros sobre el antiguo Egipto : Temples, Tombs, and Hieroglyphs , una historia popular del antiguo Egipto, y Red Land, Black Land , que explora la vida cotidiana en el antiguo Egipto. Ambos libros se han seguido imprimiendo desde entonces y se publicaron ediciones revisadas en 2007 y 2008, respectivamente.
Barbara Mertz nació el 29 de septiembre de 1927 en Canton , Illinois. [1] Se graduó de la Universidad de Chicago con una licenciatura en 1947, una maestría en 1950 y un doctorado en egiptología en 1952, [2] habiendo estudiado con John A. Wilson . [3] Fue autora de dos libros sobre el antiguo Egipto , Temples, Tombs, and Hieroglyphs (1964; ed. rev. 2007) y Red Land, Black Land (1966; ed. rev. 2008) (ambos se han impreso de forma continua desde su primera publicación), pero escribió principalmente novelas de misterio y suspenso. Se convirtió en escritora publicada en 1964. Estuvo casada con Richard Mertz durante 19 años (1950-1969); el matrimonio terminó en divorcio. [4] Tuvieron dos hijos, Peter y Elizabeth Mertz . [5]
Bajo el nombre de Barbara Michaels, escribió principalmente novelas de suspense góticas y sobrenaturales . Su editor eligió ese seudónimo porque Mertz ya había publicado un libro de no ficción sobre el antiguo Egipto y el editor no quería que las novelas de Mertz se confundieran con su trabajo académico. Bajo el seudónimo de Elizabeth Peters, Mertz publicó novelas de misterio, incluida su serie de misterio histórico de Amelia Peabody , utilizando un seudónimo extraído de los nombres de sus dos hijos. [4]
Fue miembro del Consejo Asesor Editorial de KMT , ("A Modern Journal of Ancient Egypt"), Egypt Exploration Society y del James Henry Breasted Circle del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago . [6]
Mertz también era feminista, un tema que surgió con frecuencia en su ficción y en su vida profesional. Mertz fundó "Malice Domestic", una organización con sede en Washington para escritoras de novelas de misterio, "porque pensaba que los hombres se llevaban todos los premios". [7] También inició una beca para escritoras en el Hood College . [8]
Mertz murió en su casa en Maryland el 8 de agosto de 2013. [9] Sus documentos se conservan en la Biblioteca Lilly , en la Universidad de Indiana en Bloomington, Indiana. [10]
Mertz recibió numerosos premios y nominaciones de la comunidad de misterio. Su primer reconocimiento llegó cuando Trojan Gold fue nominada al premio Anthony de 1988 en la categoría de "Mejor novela"; [11] al año siguiente, Naked Once More ganó el premio Agatha de 1989 en la misma categoría. [12] Después de esto, Mertz obtuvo una serie de nominaciones al premio Agatha a la "Mejor novela", incluyendo El último camello murió al mediodía en 1991; La serpiente, el cocodrilo y el perro en 1992; Tren nocturno a Memphis en 1994; Viendo un gran felino en 1997; El mono que guarda el equilibrio en 1998; y Él truenará en el cielo en 2000, que también recibió una nominación al premio Anthony a la "Mejor novela" en 2001 . [11] [12] Mertz recibió una nominación final al Premio Agatha como "Mejor novela" en 2002 por The Golden One y ganó el "Mejor trabajo de no ficción" el año siguiente por Amelia Peabody's Egypt: A Compendium , que también recibió una nominación al Premio Edgar en 2004 en la categoría "Mejor trabajo crítico/biográfico". [12] [13]
Mertz también recibió varios premios a la trayectoria y a la gran maestría, incluido el de Gran Maestra en los Premios Anthony en 1986 y Gran Maestra por los Escritores de Misterio de Estados Unidos en 1998; en 2003, recibió un Premio a la Trayectoria en la Malice Domestic Convention. [14] En 2012 fue honrada con el primer Premio Amelia Peabody en la Malice Domestic Convention; el premio recibió el nombre del personaje principal de su serie de larga duración. [15]
Esta serie contiene 20 libros; el más reciente y último, The Painted Queen , se publicó en julio de 2017 después de ser completado por Joan Hess. [16] La heroína y su esposo Radcliffe Emerson son egiptólogos, mientras que su único hijo biológico Walter (siempre conocido como Ramsés) es un especialista en lenguas antiguas del Cercano Oriente. Además de Ramsés, la familia incluye a otros dos miembros a quienes Amelia considera sus hijos: Nefret Forth (3 años mayor que Ramsés) y Sennia (aproximadamente 25 años más joven). Todas las historias se relacionan con la "Edad de Oro" de la egiptología y casi todas están ambientadas en Egipto , con las excavaciones proporcionando el telón de fondo para las tramas de misterio/aventura.
La línea de tiempo comienza en la década de 1880 con la decisión de Amelia de ver el mundo como una solterona feminista inesperadamente rica, y termina con el descubrimiento de la tumba de Tutankamón a fines de 1922. (Peters había planeado libros adicionales en la serie para "llenar los espacios en blanco" en la cronología, como lo hizo con River : ambientado en 1910, aunque fue escrito después de otros libros que se desarrollan más tarde).
Además: Amelia Peabody's Egypt: A Compendium (con Kristen Whitbread), publicado en octubre de 2003
Las novelas de Vicky Bliss siguen las aventuras de una profesora estadounidense de historia del arte, que se involucra constantemente en delitos internacionales, y su interés amoroso, un encantador ladrón de arte conocido como Sir John Smythe. [18] Otra novela de Peters, The Camelot Caper (1969) (también publicada como Her Cousin John ), aunque técnicamente no es una historia de Vicky Bliss, presenta a Smythe. Las novelas se pueden disfrutar en cualquier orden, pero las historias son de naturaleza altamente secuencial y probablemente se aprecien mejor si se leen en orden de publicación.
Esta serie y la serie de Amelia Peabody están ligeramente relacionadas: una tumba ficticia descubierta por Amelia Peabody y su esposo juega un papel importante en Night Train to Memphis , y en The Laughter of Dead Kings se revela que John Smythe está relacionado con los Emerson.
En esta serie, Jacqueline Kirby es una bibliotecaria de mediana edad con una cartera muy grande y un don para resolver misterios. [19] Inicialmente una detective reacia, y no la protagonista aparente, en el primer libro ( El séptimo pecador ), la peculiaridad de Kirby y su éxito romántico en la mediana edad generaron seguidores y llevaron a secuelas. [5] La serie continuó con Los asesinatos de Ricardo III y Morir por amor , cada uno de los cuales presentó a Jacqueline Kirby sondeando un misterio que surge de una subcultura ( ricardianos y novelistas románticos). [20] [21] En Morir por amor , Kirby comenzó a escribir una novela romántica, y en Una vez más desnudo , el cuarto y último libro de la serie, ha demostrado ser bastante exitoso en esa carrera. En Una vez más desnudo , Jacqueline recibe el encargo de escribir una secuela de una novela romántica prehistórica "famosa", [22] cuyo autor murió en circunstancias misteriosas. En cada uno de los libros, Kirby resuelve un misterio, atrae a uno o más pretendientes, pero permanece seductoramente distante e independiente.
Fuente: [23]