Elizabeth Pain (c. 1652 – 26 de noviembre de 1704), a veces escrita Elizabeth Paine o Elisabeth Payne , fue una colona de Boston que fue llevada a juicio después de la muerte de su hijo. Fue absuelta del cargo de asesinato , pero declarada culpable de negligencia , multada y azotada . Según algunos escritores y por tradición popular, aspectos de la vida de Pain y su lápida se consideran una inspiración para la vida y la tumba del personaje Hester Prynne en la novela La letra escarlata de Nathaniel Hawthorne . [1] [2]
Pain era una solterona que había tenido un hijo fuera del matrimonio , lo que se consideró una prueba de fornicación ilegal . Más tarde se casó con Samuel Pain.
El 6 de marzo de 1692, la niña murió. Pain fue llevada a juicio por asesinato en 1693. Fue declarada inocente de asesinato, pero sí culpable de negligencia por no buscar ayuda. Fue multada y se le ordenó que la azotaran con veinte latigazos. Según los registros judiciales:
Elisabeth Payne, solterona, fue presentada ante el Gran Jurado en marzo pasado por el asesinato de su hijo y ahora fue llevada al Jurado y acusada con el nombre de Elizabeth Payne, solterona por no tener el temor de Dios ante sus ojos y, guiada por la instigación del diablo , el día 6 de marzo pasado, asesinó deliberadamente a su hijo en contra de la paz de nuestro Soberano Señor el rey, su Corona y dignidad, las leyes de Dios y de esta Jurisdicción, levantando su mano ante el Jurado, se declaró inocente y se sometió a juicio por Dios y el País. En consecuencia, después de que se leyeron la acusación y las pruebas presentadas, se remitieron al jurado y están en el archivo, el jurado emitió su veredicto de no culpable según la acusación, pero muy negligente al no pedir ayuda para la preservación de la vida del niño. El Tribunal, al considerar el caso por su fornicación, la condenó a ser azotada con veinte azotes, pagando y descargando el cargo de su juicio y los honorarios del Tribunal quedan comprometidos hasta que se cumpla la sentencia. [3]
La tumba de Pain se encuentra en el cementerio King's Chapel en Boston, Massachusetts , y tiene grabado:
AQUÍ YACE EL CUERPO DE ELIZABETH PAIN, ESPOSA DE SAMUEL PAIN, DE CERCA DE 52 AÑOS DE EDAD, QUE FALLECIÓ EL 26 DE NOVIEMBRE DE 1704.
La tumba de Pain está en el mismo cementerio mencionado en La letra escarlata , que termina con una descripción de la tumba de Hester Prynne:
Así dijo Hester Prynne, y bajó la mirada con sus tristes ojos hacia la letra escarlata. Y, después de muchos, muchos años, se excavó una nueva tumba, cerca de una antigua y hundida, en ese cementerio junto al cual se ha construido desde entonces la Capilla del Rey. Estaba cerca de esa tumba antigua y hundida, pero con un espacio entre ellas, como si el polvo de los dos durmientes no tuviera derecho a mezclarse. Sin embargo, una lápida servía para ambos. Por todas partes había monumentos tallados con escudos de armas; y en esta sencilla losa de pizarra -como el investigador curioso todavía puede discernir y confundirse con el significado- aparecía la apariencia de un escudo grabado. Llevaba una divisa, cuya redacción de heraldo puede servir como lema y breve descripción de nuestra leyenda ahora concluida; tan sombría es, y aliviada sólo por un punto de luz siempre brillante más sombrío que la sombra:
La lápida de Pain tiene "un escudo grabado " en el que los entusiastas ven [parte de] la letra A (por adulterio ): aparece en el escudo a la derecha de dos leones. [4] El académico Laurie Rozakis ha argumentado que una fuente alternativa o adicional para la historia puede ser Hester Craford, una mujer azotada por fornicación con John Wedg. [5]