Elizabeth Jane Weston ( en latín : Elisabetha Ioanna Westonia ; en checo : Alžběta Johana Vestonie ) (1581 o 1582, en Chipping Norton, Oxfordshire [1] - 23 de noviembre de 1612, en Praga ) fue una poeta anglo-checa, conocida por su poesía neolatina . Tuvo la inusual distinción para una mujer de la época de tener su poesía publicada.
Elizabeth nació de Joanna Cooper (23 de junio de 1563 en Chipping Norton [2] - 1606) y su primer marido, John Weston, de quien casi nada se sabe. Él murió cuando ella tenía seis meses. Poco después, la madre de Elizabeth se volvió a casar con el ocultista renacentista inglés, Edward Kelley , que era un conocido alquimista , y la familia abandonó Inglaterra para trasladarse a Praga, en Bohemia. El interés de Kelley en los proyectos alquímicos atrajo la atención del emperador Rodolfo II , que se convirtió en mecenas de su obra junto con la del alquimista-matemático John Dee .
Elizabeth se crió en un entorno familiar estable con padres progresistas que creían en la igualdad de oportunidades para la educación de sus hijos independientemente del sexo. El padrastro de Elizabeth contrató a un tutor de latín, John Hammond, para que ella asistiera a clases universitarias, lo que la llevó a una educación formal. Elizabeth aprendió varios idiomas, entre ellos checo, inglés, alemán, italiano y latín.
Al principio de su vida adulta, la fortuna de su familia empeoró. Su padrastro perdió el favor de la monarca real y fue encarcelado tras ser acusado de traición. El encarcelamiento de Kelley llevó a Isabel a escribir cartas de apelación a la corte del emperador. No se sabe en qué medida estas cartas ayudaron a la sentencia de su padrastro.
En 1603, Isabel se casó con un jurista, Johannes Leo, con quien tuvo siete hijos.
La obra de Isabel llamó la atención de muchos estudiosos debido a su experiencia en verso y prosa latinos. Entre ellos se encontraban los nobles de Silesia, Geórgicos Martinius Von Baldhoven y Nicolas Maius, con quienes entabló amistad. Baldhoven apoyó incansablemente la obra de Isabel, instándola a publicarla. En 1602, Baldhoven publicó la obra de Isabel, Poemata , en dos volúmenes, con su propio dinero. El volumen incluía epitafios, ensoñaciones idílicas, odas al emperador Rodolfo II (originalmente enviadas a él con la intención de convencerlo de que le prestara dinero) y odas a ella misma. En 1606, su segundo volumen de trabajo, Parthenicon Libri III , que significa escritos de doncellas, se publicó en tres volúmenes. Incluía epigramas, elegías, cartas de apelación a funcionarios, poemas sobre el diluvio en Praga y fábulas de Esopo. Esta obra también incluye una gran parte de un intercambio de cartas escritas a Isabel y por Isabel. Isabel se hizo famosa por ser una de las mejores poetas neolatinas de su tiempo, pero también por publicar su obra con su propio nombre. Los escritos de Isabel incluían versos seculares, conocimientos clásicos, mitos, historia y versos ocasionales, y abordaban rasgos femeninos de castidad y modestia.
Aunque no se sabe mucho más sobre la vida de Elizabeth después de estas publicaciones, Ballard postula que su marido todavía estaba vivo en 1605 debido a la epístola que ella escribió, Prague Nonis Marii , que se publicó al año siguiente.
Durante su vida, muchos humanistas de toda Europa, incluido Jan Dousa, celebraron su logro poético. [a] Algunas décadas más tarde, John Evelyn elogió a Elizabeth como, junto con Sir Thomas More , la mejor de los poetas neolatinos.
Isabel murió en 1612, y los epitafios contemporáneos dicen que murió de tuberculosis (no de parto). [3] Está enterrada en la iglesia de Santo Tomás en Malá Strana en Praga .
Elizabeth era conocida como Virgo Angla , que en latín significa "la doncella inglesa". Su obra se conoce como Westonia, que también es su propio nombre en latín.