Elizabeth Hamilton, condesa de Orkney ( de soltera Villiers ; 1657 - 19 de abril de 1733) fue una cortesana inglesa de la familia Villiers y la supuesta amante de Guillermo III , rey de Inglaterra y Escocia , desde 1680 hasta 1695. Fue dama de compañía de su esposa y co-monarca, la reina María II .
Elizabeth Villiers nació del coronel Sir Edward Villiers de Richmond, Surrey , y Lady Frances Howard , la hija menor de Theophilus Howard, segundo conde de Suffolk , y Lady Elizabeth Home.
En 1660, el hermano de Carlos II , James (el futuro James II ), se casó con la plebeya Anne Hyde , que ya estaba embarazada en ese momento. La madre de Isabel, Lady Villiers, recibió el puesto de institutriz de los hijos de James y Anne. Aunque Anne tuvo cuatro hijas y cuatro hijos, solo Mary (la futura Mary II), nacida en 1662, y Anne , nacida en 1665, sobrevivieron hasta la edad adulta.
Lady Villiers utilizó su posición para asegurar a sus hijos tanto lugar como influencia en la casa de la futura reina María II. Las hermanas de Isabel, Ana y Catalina, estuvieron entre las damas de honor que acompañaron a Lady Mary a La Haya , para casarse y servir como Princesa de Orange ; mientras tanto, el hermano de Isabel , Eduardo , más tarde nombrado primer conde de Jersey , fue el jefe de caballería . [1]
Se dice que Isabel se convirtió en la amante de Guillermo en 1680. En 1685, el padre de María, Jacobo II, aprovechó los rumores sobre la infidelidad de Guillermo en un intento de provocar una ruptura entre su hija y el príncipe. María II murió el 28 de diciembre de 1694 y, aproximadamente un año después, Guillermo puso fin a su relación con Isabel Villiers, motivado, según se dice, por los deseos expresos de su esposa antes de su muerte. [1]
En 1694, dos hombres se batieron en duelo , supuestamente por el afecto de Elizabeth Villiers. John Law , entonces todavía un joven sin dinero, mató a Edward "Beau" Wilson el 9 de abril de 1694. Wilson había desafiado a Law, aunque Law pudo haber provocado a Wilson por instigación de Villiers, debido a un conflicto que ella tenía con Wilson sobre dinero y un intento de chantaje . [2] Law fue juzgado e inicialmente declarado culpable de asesinato y condenado a muerte. Su sentencia fue conmutada por una multa, con el argumento de que el delito solo equivalía a homicidio. El hermano de Wilson apeló y encarceló a Law, pero logró escapar a Ámsterdam .
En 1695, Guillermo entregó a Isabel una gran parte de las propiedades irlandesas confiscadas a Jacobo II, que habían pasado a ser propiedad de María II, su difunta esposa. El Parlamento revocó esta concesión en 1700. [1]
El 25 de noviembre de 1695, Isabel se casó con su primo, Lord George Hamilton , el quinto hijo de la tercera duquesa de Hamilton . Unas semanas más tarde, el 3 de enero, fue honrado con los títulos de conde de Orkney , vizconde de Kirkwall y barón Dechmont. Isabel, ahora condesa de Orkney, sirvió a los intereses de su marido con gran habilidad y el matrimonio resultó ser feliz. [3] [1]
Más tarde, en 1696, fundó Midleton College , una escuela secundaria en el condado de Cork, Irlanda.
Lady Orkney mantuvo cierta importancia social en la época de Hannover y fue anfitriona de Jorge I y Jorge II en su finca de Cliveden , Buckinghamshire . Murió en Londres el 19 de abril de 1733.
Isabel era prima hermana de Barbara Palmer, primera duquesa de Cleveland , amante de Carlos II , ya que sus padres eran hermanos. Su tía paterna era Anne Douglas, condesa de Morton , madrina e institutriz de Enriqueta de Inglaterra , duquesa de Orleans . Su hermano era Edward Villiers, primer conde de Jersey , cuyo bisnieto se casó con Frances Twysden , otra amante real.
Con George Hamilton, primer conde de Orkney , hijo de Anne Hamilton, tercera duquesa de Hamilton y William Hamilton, duque de Hamilton , Elizabeth Villiers tuvo tres hijas, la mayor de las cuales heredó la propiedad y el título de su marido:
