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Elizabeth Gertrude Britton

Elizabeth Gertrude Britton (née Knight ) (9 de enero de 1858 - 25 de febrero de 1934) fue una botánica , brióloga y educadora estadounidense. Ella y su esposo, Nathaniel Lord Britton , desempeñaron un papel importante en la recaudación de fondos y la creación del Jardín Botánico de Nueva York . Fue cofundadora del organismo precursor de la Sociedad Americana de Briología y Liquenología . Fue una activista en la protección de las flores silvestres, inspirando actividades de capítulos locales y la aprobación de leyes. Elizabeth Britton hizo importantes contribuciones a la literatura de musgos, publicando 170 artículos en ese campo.

Vida temprana y familia

Elizabeth Gertrude Knight nació el 9 de enero de 1858 en la ciudad de Nueva York , una de las cinco hijas de James y Sophie Anne (née Compton) Knight. [1] [2] [3] Su familia operaba una fábrica de muebles y una plantación de azúcar en las cercanías de Matanzas, Cuba , y pasó gran parte de su infancia allí. [1] En su infancia posterior, asistió a una escuela privada en Nueva York antes de asistir al Normal College (más tarde, Hunter College). Se graduó del Normal College en 1875, a la temprana edad de diecisiete años. [1] El 27 de agosto de 1885, se casó con Nathaniel Lord Britton , un asistente de geología en el Columbia College que compartía su creciente interés por la botánica. [4] [5] La pareja no tuvo hijos. [6]

Carrera

Después de graduarse en 1875, Elizabeth Knight se unió al personal de Normal College como profesora crítica. [1] Se unió al Club Botánico Torrey en 1879, [1] y en 1881 publicó su primer artículo científico en el Bulletin de esa organización , informando observaciones de flores blancas inesperadas en dos especies de plantas. [7] [8] También observó la presencia de un helecho rizado, Schizaea pusilla , en Nueva Escocia . [9] En 1883, se convirtió en tutora de ciencias naturales. [1] Fue en esta época cuando comenzó a especializarse en briología y apareció su primer artículo sobre musgos. Britton recolectó especímenes fértiles de Eustichium norvegicum en Wisconsin y escribió la primera descripción de sus frutos. Aunque conocida desde 1827, la planta hasta entonces solo se conocía en estado estéril. [10] Sus artículos en The Observer eran modelos de escritos científicos populares sobre plantas que tenían títulos "fantásticos" como "Los elfos jorobados" y "Los duendes". [7]

Después de casarse en 1885, Britton renunció a su puesto de profesora en el Normal College y se hizo cargo de las colecciones de musgos en Columbia de manera no oficial y sin remuneración. [4] [11] Trabajó como editora del Bulletin of the Torrey Botanical Club de 1886 a 1888; [12] en 1889, publicó el primero de una serie de artículos de once partes titulada Contributions to American Bryology en esa revista. [4] Su catálogo de los musgos de Virginia Occidental apareció en 1892, y el primero de ocho artículos titulado How to Study the Mosses para una revista popular se publicó en 1894. [4] Estos artículos "bastaron para colocar a la Sra. Britton al mando del campo de la briología en Estados Unidos". [4] Trabajó con su esposo para adquirir para Columbia el herbario de musgos de August Jaeger de Suiza; Britton persuadió a amigos ricos para que contribuyeran con los $6,000 necesarios. [4] [13] [14]

Britton, junto con su marido, fue uno de los miembros del Club Botánico Torrey que impulsó la creación del Jardín Botánico de Nueva York (NYBG). La pareja también viajó a Inglaterra en 1888, donde Nathaniel estaba realizando investigaciones en el Real Jardín Botánico de Kew . En Kew, Nathaniel trabajó en las colecciones botánicas bolivianas de Henry Hurd Rusby , un regalo a Columbia; mientras tanto, Elizabeth trabajó en musgos en la Sociedad Linneana de Londres . [5] [9]

Inspirada por la calidad y cantidad del herbario , la biblioteca y los jardines de Kew, la pareja se propuso organizar una institución de estatura comparable para Nueva York. [15] [16] En octubre de 1888 se celebró una reunión del Club en la que se reclutaron como socios a ciudadanos ricos y prominentes. El Jardín Botánico se estableció por ley de la legislatura estatal en 1891. [15] [16] Britton fue importante en los esfuerzos por recaudar fondos para la organización en la década de 1890. [9] Su marido se convirtió en el primer director del Jardín Botánico en 1896, mientras ella trabajaba como voluntaria allí. [15] [16] Fue en gran parte gracias a su interés que la colección de hepáticas y musgos de William Mitten se adquirió para el NYBG en 1906. [15] En reconocimiento a su servicio, Britton fue nombrada curadora honoraria de los musgos en 1912, puesto que ocupó hasta su muerte. [15] [17]

Britton enumeró los helechos de la colección Rusby en 1888 y publicó su examen de los musgos Rusby en 1896. [18]

Una mujer blanca sentada en una mesa al aire libre observando a través de un microscopio. Lleva un vestido oscuro y hay un bosque al fondo.
Britton usando un microscopio , 1886

Britton viajó a varios lugares de los Estados Unidos para recolectar especímenes botánicos, incluido el Great Dismal Swamp , las montañas Adirondack y las montañas de Carolina del Norte . [19] Acompañó a Nathaniel en 23 de los 25 viajes que realizó a las islas del Caribe y las Indias Occidentales . [20] Bajo su propio nombre, publicó sus hallazgos en el Bulletin entre 1913 y 1915. Britton escribió los capítulos sobre musgos para Nathaniel's Flora of Bermuda y The Bahama Flora . [21] [22]

Britton trabajó con organizaciones para promover el estudio de los musgos, especialmente por parte de mujeres científicas, y presidió la división de Bryophyta para el Club Nacional de Ciencias (NWSC) de Mujeres en 1897. [23]

Como parte de su puesto no oficial en Columbia, Britton actuó como asesora de estudiantes de doctorado, incluidos James Franklin Collins [24] y Abel Joel Grout . [12] [19] Juntos, en 1898 Grout y Britton fundaron el Capítulo Sullivant Moss de la Asociación Agassiz . En 1908, se conocía como la Sociedad Sullivant Moss (y después de 1949, como la Sociedad Americana Bryológica y Liquenológica). [12] [25] Aunque las relaciones entre los dos investigadores luego se enfriaron, Britton continuó participando en la Sociedad, contribuyendo con artículos a The Bryologist , su revista, [26] y sirviendo como su presidente de 1916 a 1919. [12]

Britton continuó estudiando otras plantas además de los musgos. Publicó A Revision of the North American Species of Ophioglossum, the adder's-tongue ferns , en 1897. Con Delia West Marble, recolectó el espécimen tipo de Thelypteris brittonae , una especie de helecho doncella , en 1906. [27] Britton recolectó el espécimen tipo [28] de la orquídea ahora llamada Britton's shadow witch ( Ponthieva brittoniae ). [29]

Una mujer blanca sonríe y está parada frente al tronco de un árbol. Lleva un vestido oscuro y un sombrero de ala ancha y sostiene un bastón.
Britton de pie delante de un árbol

En la primera década del siglo XX, Britton comenzó a dedicar su tiempo a la conservación de flores silvestres . [30] Un regalo de $3,000 de Olivia y Caroline Phelps Stokes al NYBG impulsó la creación de la Wild Flower Preservation Society of America . [31] La primera reunión se celebró el 23 de abril de 1902, donde Frederick Vernon Coville fue elegido presidente, Charles Louis Pollard fue elegido secretario y Britton fue elegida para la Junta Directiva. [32] [33] Otros miembros de la junta incluyeron a Charles Edwin Bessey , Liberty Hyde Bailey , William Trelease , Charles Frederick Millspaugh y Alice Eastwood . [32] Britton pasó a servir como secretaria y tesorera de la organización. [34] La Sociedad estableció numerosos capítulos locales, con una membresía en gran parte de mujeres. [33] [30] Se constituyó en el estado de Nueva York en 1915. [35] Pronto, las tensiones entre los botánicos de campo (muchos de ellos mujeres) y aquellos con afiliaciones académicas (muchos de ellos hombres), así como los desacuerdos sobre la centralización del liderazgo en cuestiones de políticas (específicamente, abordar el creciente número de automóviles en la carretera) llevaron a su reorganización como Wild Flower Preservation Society en 1925, con Percy L. Ricker como su director. [36] [30]

Sin embargo, Britton continuó promoviendo la causa durante casi 35 años, mediante publicaciones, conferencias y correspondencia; sus esfuerzos llevaron a la adopción de leyes en varios estados, así como a actividades locales de conservación en clubes de jardinería y escuelas públicas. [33] Publicó catorce artículos breves en el NYBG's Journal bajo el título de la serie Wild Plants Needing Protection . La serie de artículos da evidencia de que Britton escribía en un registro accesible y no técnico, como la introducción de "Wild Pink" ( Silene caroliniana ):

Antes de que los árboles proyecten mucha sombra, mientras sus verdes son todavía tan exquisitamente frescos y variados, un destello brillante de color atraerá la mirada hacia la clavel silvestre, que crece en lugares montañosos sobre las rocas o, a menudo, en sus grietas y hendiduras con la saxífraga. [37]

En 1925, como presidenta del comité de conservación de los Clubes de Jardinería Federados del Estado de Nueva York, Britton lideró con éxito una campaña de boicot contra la práctica común de cosechar acebo americano silvestre para usarlo como decoración navideña . Como sustituto, promovió la propagación de la planta por esquejes para uso comercial. [38]

En total, durante el período de 1881 a 1930, Britton publicó 346 artículos, de los cuales 170 trataban sobre musgos. [7] Escribió descripciones de seis familias de musgos para la Flora of America del Jardín Botánico de Nueva York . Marshall Avery Howe describió a Britton como "una mujer de extraordinaria energía física y mental, dueña de un intelecto notablemente rápido y brillante. Ha dejado un registro perdurable en la literatura científica y sus actividades bien dirigidas han tenido una influencia sobresaliente en la conservación de la flora nativa de los Estados Unidos". [39]

Reconocimiento y legado

Placa colocada en honor a Elizabeth Gertrude Knight Britton en los terrenos del Jardín Botánico de Nueva York.

En 1893, Britton fue la única mujer entre los 25 científicos nominados para ser miembros fundadores de la Botanical Society of America . [40] [9] En 1905, fue una de las tres briólogas designadas para el comité de nomenclatura que informaría en la reunión de 1910 del Congreso Botánico Internacional en Bruselas . [26] En 1906, Britton fue una de las diecinueve mujeres incluidas en la primera edición de American Men of Science . Su entrada estaba marcada con un asterisco: esta lista "con estrellas" se limitaba a los 1000 científicos principales del libro, según lo determinado por los editores. Britton fue destacada en las cinco ediciones del libro que aparecieron hasta 1933. [41]

El género de musgos Bryobrittonia recibe su nombre de Elizabeth Britton, [42] así como de quince especies de plantas y una de animales. [20]

El monte Britton , un pico doble en el Bosque Nacional El Yunque en Puerto Rico , honra a ambos Britton. [20]

En 1940, se instaló una placa conmemorativa en honor de Britton en el nuevo Jardín de Flores Silvestres del Jardín Botánico de Nueva York. Fue un obsequio del Club de Aves y Árboles de Nueva York y está montada sobre una roca de esquisto del Bronx de diez toneladas. Su texto dice: "Que quienes encuentren placer en este jardín recuerden a Elizabeth Gertrude Knight Britton, amante de las flores silvestres y ardiente defensora de su protección". [43] El jardín ahora se conoce como Jardín de Plantas Nativas y la roca como Britton Rock. [44]

En la actualidad, el archivo de Elizabeth Gertrude Knight Britton se encuentra en la Biblioteca Mertz del Jardín Botánico de Nueva York . Incluye documentos personales, manuscritos e investigaciones publicadas, obras de arte y fotografías, y placas de impresión. El archivo documenta la carrera docente de Britton en el Normal College, así como su participación en el Torrey Botanical Club y el Jardín Botánico de Nueva York. Sus cuadernos de campo se pueden encontrar en la colección de cuadernos de campo de los coleccionistas del Jardín Botánico de Nueva York. [9]

El personaje de Alma Whittaker en la novela de 2013 The Signature of All Things , de Elizabeth Gilbert , está inspirado en parte en Britton. [45]

Vida posterior y muerte

Elizabeth Britton murió en su casa en 2965 Decatur Avenue [46] en el Bronx el 25 de febrero de 1934, después de un ataque de apoplejía ; su esposo Nathaniel la sobrevivió durante cuatro meses. [12] [20] Aunque nominalmente era miembro de la fe episcopal, fue enterrada en el cementerio moravo en Staten Island , donde los antepasados ​​​​de su esposo habían sido los primeros colonos y él tenía propiedades. [12] [47]

Publicaciones seleccionadas

Eustichium norvegicum : Caliptra y columela vistas a través de una ruptura natural en la pared de la cápsula.
La abreviatura estándar del autor E.Britton se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [48]

Véase también

Referencias

  1. ^ abcdef Howe (1934), pág. 97.
  2. ^ Bonta (1991), pág. 125.
  3. ^ "Elizabeth Gertrude Knight Britton". Encyclopædia Britannica. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2014. Consultado el 30 de septiembre de 2014 .
  4. ^ abcdef Howe (1934), pág. 98.
  5. ^Ab Bonta (1991), pág. 126.
  6. ^ Bonta (1991), pág. 131.
  7. ^ abc Barnhart, John Hendley (enero de 1935). "La obra publicada de Elizabeth Gertrude Britton". Boletín del Club Botánico de Torrey . 62 (1): 1–17. JSTOR  2480827.
  8. ^ Knight, Elizabeth G. (noviembre de 1881). "Albinismo". Boletín del Club Botánico de Torrey . 8 (11): 125. JSTOR  2475890.
  9. ^ abcde «ELIZABETH GERTRUDE KNIGHT BRITTON RECORDS (1882-1934)». Jardín Botánico de Nueva York. 2003. Archivado desde el original el 18 de abril de 2016. Consultado el 22 de enero de 2018 .
  10. ^ Howe (1934), págs. 97–98.
  11. ^ Bonta (1991), págs. 126, 131.
  12. ^ abcdef Steere (1971), pág. 244.
  13. ^ Slack (1987), pág. 99.
  14. ^ "Briología en el Jardín Botánico de Nueva York". El Jardín Botánico de Nueva York. Archivado desde el original el 13 de octubre de 2014. Consultado el 10 de octubre de 2014 .
  15. ^ abcde Howe (1934), pág. 102.
  16. ^ abc Bonta (1991), pág. 127.
  17. ^ Bonta (1991), págs. 129-130.
  18. ^ Britton, Elizabeth G. (28 de diciembre de 1896). "Una enumeración de las plantas recolectadas por HH Rusby en Bolivia, 1885–1886.–II. Musci". Boletín del Club Botánico de Torrey . 23 (12): 471–499. doi :10.2307/2477840. JSTOR  2477840.
  19. ^Ab Bonta (1991), pág. 128.
  20. ^ abcd Bonta (1991), pág. 130.
  21. ^ Britton (1918), pág. xi.
  22. ^ Britton y Millspaugh (1920), pág. viii.
  23. ^ Kass (1997), pág. 52.
  24. ^ Kass (1997), pág. 57.
  25. ^ Anderson (2000), págs. 3–4, 7, 8.
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  28. Ames, Oakes (abril de 1910). «Una nueva Ponthieva de las Bahamas». Torreya . 10 (4): 90–91. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2014 . Consultado el 29 de septiembre de 2014 .
  29. ^ "Perfil de planta de Ponthieva brittoniae (bruja de la sombra de Britton)". Base de datos PLANTS . Servicio de Conservación de Recursos Naturales, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2014. Consultado el 29 de septiembre de 2014 .
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  43. ^ "La Sra. Britton honrada en la dedicación de una placa por parte del New York Bird and Tree Club en el jardín de flores silvestres". Journal of the New York Botanical Garden . 41 (486): 129–137. Junio ​​de 1940. Archivado desde el original el 22 de octubre de 2014 . Consultado el 22 de octubre de 2014 .
  44. ^ Rafalko, Ann (11 de mayo de 2013). "Morning Eye Candy: Britton Rock". Plant Talk: Inside the New York Botanical Garden . Archivado desde el original el 22 de agosto de 2017. Consultado el 22 de agosto de 2017 .
  45. ^ Dreifus, Claudia (4 de noviembre de 2013). «Elizabeth Gilbert encuentra inspiración detrás de la puerta del jardín». New York Times . Archivado desde el original el 15 de abril de 2015. Consultado el 29 de octubre de 2014 .
  46. ^ "Muere la Sra. NL Britton, botánica, a los 76 años". New York Times . 26 de febrero de 1934. p. 17 . Consultado el 30 de septiembre de 2014 .
  47. ^ Landmarks Preservation Commission (9 de noviembre de 1976). "CUBBERLY-BRITTON COTTAGE" (PDF) . Neighborhood Preservation Center . Archivado (PDF) del original el 3 de marzo de 2016 . Consultado el 28 de octubre de 2014 .
  48. ^ Índice internacional de nombres de plantas . E. Britton.

Bibliografía

Enlaces externos