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Elizabeth Gertrudis Britton

Elizabeth Gertrude Britton (de soltera Knight ) (9 de enero de 1858 - 25 de febrero de 1934) fue una botánica , brióloga y educadora estadounidense . Ella y su marido, Nathaniel Lord Britton , desempeñaron un papel importante en la recaudación de fondos y la creación del Jardín Botánico de Nueva York . Fue cofundadora del organismo precursor de la Sociedad Estadounidense de Briología y Liquenología . Fue una activista por la protección de las flores silvestres, inspirando las actividades de los capítulos locales y la aprobación de leyes. Elizabeth Britton hizo importantes contribuciones a la literatura sobre musgos, publicando 170 artículos en ese campo.

Vida temprana y familia

Elizabeth Gertrude Knight nació el 9 de enero de 1858 en la ciudad de Nueva York , una de cinco hijas de James y Sophie Anne (de soltera Compton) Knight. [1] [2] [3] Su familia operaba una fábrica de muebles y una plantación de azúcar en las cercanías de Matanzas, Cuba , y ella pasó gran parte de su infancia allí. [1] Más tarde en su infancia, asistió a una escuela privada en Nueva York antes de asistir al Normal College (más tarde, Hunter College). Se graduó en el Normal College en 1875, a la temprana edad de diecisiete años. [1] El 27 de agosto de 1885, se casó con Nathaniel Lord Britton , un asistente de geología en el Columbia College que compartía su creciente interés por la botánica. [4] [5] La pareja no tuvo hijos. [6]

Carrera

Después de graduarse en 1875, Elizabeth Knight se unió al personal del Normal College como profesora crítica. [1] Se unió al Torrey Botanical Club en 1879, [1] y en 1881 publicó su primer artículo científico en el Bulletin de esa organización , informando observaciones de flores blancas inesperadas en dos especies de plantas. [7] [8] También observó la presencia de un helecho rizado, Schizaea pusilla , en Nueva Escocia . [9] En 1883, se convirtió en tutora de ciencias naturales. [1] Fue en esta época cuando comenzó a especializarse en briología y apareció su primer artículo sobre musgos. Britton recolectó especímenes fértiles de Eustichium norvegicum en Wisconsin y escribió la primera descripción de sus frutos. Aunque se conocía desde 1827, hasta ahora la planta sólo se conocía en condiciones estériles. [10] Sus artículos en el Observer eran modelos de escritos científicos populares sobre plantas que tenían títulos "fantasiosos" como "Los elfos jorobados" y "Los brownies". [7]

Después de su matrimonio en 1885, Britton renunció a su puesto de profesora en Normal College y se hizo cargo de las colecciones de musgo en Columbia de forma no oficial y no remunerada. [4] [11] Se desempeñó como editora del Boletín del Torrey Botanical Club de 1886 a 1888; [12] en 1889, publicó el primero de una serie de once artículos titulados Contribuciones a la briología estadounidense en esa revista. [4] Su catálogo de los musgos de Virginia Occidental apareció en 1892, y el primero de ocho artículos titulados Cómo estudiar los musgos para una revista popular se publicó en 1894. [4] Estos artículos "bastaron para colocar a la Sra. Britton al mando del campo briológico en América." [4] Trabajó con su marido para adquirir para Columbia el herbario de musgo de August Jaeger de Suiza; Britton convenció a amigos ricos para que contribuyeran con los 6.000 dólares necesarios. [4] [13] [14]

Britton, junto con su esposo, fue uno de los miembros del Torrey Botanical Club que impulsó el establecimiento del Jardín Botánico de Nueva York (NYBG). La pareja también viajó a Inglaterra en 1888, donde Nathaniel estaba realizando investigaciones en el Real Jardín Botánico de Kew . En Kew Nathaniel trabajó en las colecciones botánicas bolivianas de Henry Hurd Rusby , un regalo a Columbia; Mientras tanto, Elizabeth trabajó con musgos en la Linnean Society de Londres . [5] [9] Inspirados por la calidad y cantidad del herbario , la biblioteca y los jardines de Kew , la pareja se propuso organizar una institución de estatura comparable para Nueva York. [15] [16] En octubre de 1888 se celebró una reunión del Club donde se reclutó a ciudadanos ricos y prominentes como incorporadores. El Jardín Botánico fue establecido por ley de la legislatura estatal en 1891. [15] [16] Britton fue importante en los esfuerzos por recaudar fondos para la organización en la década de 1890. [9] Su marido se convirtió en el primer director del Jardín Botánico en 1896, mientras ella trabajaba como voluntaria allí. [15] [16] Fue en gran parte gracias a su interés que la colección de hepáticas y musgos de William Mitten fue adquirida para el NYBG en 1906. [15] En reconocimiento a su servicio, Britton fue nombrada curadora honoraria de los musgos en 1912. cargo que ocupó hasta su muerte. [15] [17]

Britton enumeró los helechos de la colección Rusby en 1888 y publicó su examen de los musgos Rusby en 1896. [18]

Una mujer blanca sentada en una mesa al aire libre mirando por un microscopio. Lleva un vestido oscuro y hay un bosque al fondo.
Britton usando un microscopio , 1886

Britton viajó a varios lugares de Estados Unidos para recolectar especímenes botánicos, incluido el Great Dismal Swamp , las montañas de Adirondack y las montañas de Carolina del Norte . [19] Acompañó a Nathaniel en 23 de los 25 viajes que realizó a las islas del Caribe y las Indias Occidentales . [20] Bajo su propio nombre, publicó sus hallazgos en el Bulletin en 1913-1915. Britton escribió los capítulos sobre musgos para Flora of Bermuda y The Bahama Flora de Nathaniel . [21] [22]

Britton trabajó con organizaciones para promover el estudio de los musgos, especialmente por parte de mujeres científicas, y presidió la división de Bryophyta para el Club Nacional de Ciencias (de mujeres) (NWSC) en 1897. [23]

Como parte de su puesto no oficial en Columbia, Britton actuó como asesora de estudiantes de doctorado, incluidos James Franklin Collins [24] y Abel Joel Grout . [12] [19] Juntos, en 1898 Grout y Britton fundaron el Capítulo Sullivant Moss de la Asociación Agassiz . En 1908, era conocida como la Sociedad Sullivant Moss (y después de 1949, como la Sociedad Estadounidense de Briología y Liquenología). [12] [25] Aunque las relaciones entre los dos investigadores se volvieron frías más tarde, Britton continuó participando en la Sociedad, contribuyendo con artículos a The Bryologist , su revista, [26] y sirviendo como su presidente de 1916 a 1919. [12]

Britton continuó estudiando otras plantas además de los musgos. Publicó Una revisión de las especies norteamericanas de Ophioglossum, los helechos lengua de víbora , en 1897. Con Delia West Marble, recopiló el espécimen tipo de Thelypteris brittonae , una especie de helecho doncella , en 1906. [27] Britton recopiló el espécimen tipo [28] para la orquídea ahora llamada bruja de la sombra de Britton ( Ponthhieva brittoniae ). [29]

Una mujer blanca sonriendo y parada frente al tronco de un árbol. Lleva un vestido oscuro y un sombrero de ala ancha y sostiene un bastón.
Britton parado frente a un árbol

En la primera década del siglo XX, Britton comenzó a dedicar su tiempo a la conservación de flores silvestres . [30] Una donación de 3.000 dólares de Olivia y Caroline Phelps Stokes al NYBG impulsó la creación de la Sociedad de Preservación de Flores Silvestres de América . [31] La primera reunión se celebró el 23 de abril de 1902, donde Frederick Vernon Coville fue elegido presidente, Charles Louis Pollard fue elegido secretario y Britton fue elegido miembro de la junta directiva. [32] [33] Otros miembros de la junta incluyeron a Charles Edwin Bessey , Liberty Hyde Bailey , William Trelease , Charles Frederick Millspaugh y Alice Eastwood . [32] Britton pasó a servir como secretario y tesorero de la organización. [34] La Sociedad estableció numerosos capítulos locales, con una membresía en gran parte de mujeres. [33] [30] Se incorporó al estado de Nueva York en 1915. [35] Pronto, las tensiones entre los botánicos de campo (muchos de ellos mujeres) y aquellos con afiliaciones académicas (muchos de ellos hombres), así como los desacuerdos sobre centralizar el liderazgo en cuestiones de política (específicamente, abordar el creciente número de automóviles en las carreteras) llevó a su reorganización como Sociedad de Preservación de Flores Silvestres en 1925, con Percy L. Ricker a la cabeza. [36] [30] Sin embargo, Britton continuó promoviendo la causa durante casi 35 años, publicando, dando conferencias y realizando correspondencia; sus esfuerzos llevaron a la adopción de legislación en varios estados, así como a actividades de conservación locales en clubes de jardinería y escuelas públicas. [33] Publicó catorce artículos breves en el NYBG's Journal bajo el título de la serie Wild Plants Needing Protection . La serie de artículos da evidencia de que Britton escribió en un registro accesible y no técnico, como la introducción de "Wild Pink" ( Silene caroliniana ):

Antes de que los árboles arrojen mucha sombra, mientras sus verdes aún son exquisitamente frescos y variados, un destello brillante de color atraerá la atención hacia el Rosa Salvaje, que crece en lugares montañosos sobre las rocas o, a menudo, en sus grietas y hendiduras con las Saxífragas. [37]

En 1925, como presidente del comité de conservación de los Federated Garden Clubs del estado de Nueva York, Britton lideró con éxito una campaña de boicot contra la práctica común de cosechar acebo americano silvestre para usarlo como decoración navideña . En cambio, promovió la propagación de la planta mediante esquejes para uso comercial. [38]

En total, durante el período 1881 a 1930, Britton publicó 346 artículos, de los cuales 170 trataban sobre musgos. [7] Escribió descripciones de seis familias de musgos para Flora of America del Jardín Botánico de Nueva York . Marshall Avery Howe describió a Britton como "una mujer de extraordinaria energía física y mental, poseedora de un intelecto notablemente rápido y brillante. Ha dejado un registro duradero en la literatura científica y sus actividades bien dirigidas han tenido una influencia sobresaliente en la conservación de la flora nativa de los Estados Unidos." [39]

Reconocimiento y legado

Placa colocada en honor de Elizabeth Gertrude Knight Britton en los terrenos del Jardín Botánico de Nueva York.

En 1893, Britton era la única mujer entre los 25 científicos nominados para ser miembros fundadores de la Sociedad Botánica de América . [40] [9] En 1905, fue una de los tres briólogos designados para el comité de nomenclatura que informaría en la reunión de 1910 del Congreso Botánico Internacional en Bruselas . [26] En 1906, Britton fue una de las diecinueve mujeres incluidas en la primera edición de American Men of Science . Su entrada estaba marcada con un asterisco: esta lista de "estrellas" se limitaba a los 1.000 científicos principales del libro, según lo determinado por los editores. Britton protagonizó las cinco ediciones del libro que aparecieron hasta 1933. [41]

El género de musgo Bryobrittonia lleva el nombre de Elizabeth Britton, [42] así como quince especies de plantas y una de animales. [20]

Mount Britton , un pico doble en el Bosque Nacional El Yunque en Puerto Rico , rinde homenaje a ambos británicos. [20]

En 1940, se instaló una placa conmemorativa en honor a Britton en el nuevo Jardín de Flores Silvestres del Jardín Botánico de Nueva York. Un regalo del New York Bird and Tree Club, está montado sobre una roca de diez toneladas de esquisto del Bronx, y su texto dice: "Que aquellos que encuentren placer en este jardín recuerden a Elizabeth Gertrude Knight Britton, amante de las flores silvestres y ardiente defensora de de su protección". [43] El jardín ahora se conoce como Native Plant Garden y la roca como Britton Rock. [44]

En la actualidad, el archivo de Elizabeth Gertrude Knight Britton se encuentra en la Biblioteca NYBG Mertz . Incluye artículos personales, manuscritos e investigaciones publicadas, obras de arte y fotografías, y planchas de impresión. El archivo documenta la carrera docente de Britton en Normal College, así como su participación en el Torrey Botanical Club y el NYBG. Sus cuadernos de campo se pueden encontrar en la colección Field Notebook Collectors' del Jardín Botánico de Nueva York. [9]

El personaje de Alma Whittaker en la novela de 2013 The Signature of All Things , de Elizabeth Gilbert , está inspirado en parte en Britton. [45]

Vida posterior y muerte

Elizabeth Britton murió en su casa en 2965 Decatur Avenue [46] en el Bronx el 25 de febrero de 1934, tras un ataque de apoplejía ; su marido Nathaniel le sobrevivió durante cuatro meses. [12] [20] Aunque nominalmente era miembro de la fe episcopal, fue enterrada en el cementerio moravo en Staten Island , donde los antepasados ​​de su marido habían sido los primeros colonos y él tenía propiedades. [12] [47]

Publicaciones Seleccionadas

Eustichium norvegicum : Caliptra y columela vistas a través de una rotura natural en la pared de la cápsula.
La abreviatura estándar de autor E.Britton se utiliza para indicar a esta persona como autor cuando se cita un nombre botánico . [48]

Ver también

Referencias

  1. ^ abcdef Howe (1934), pág. 97.
  2. ^ Bonta (1991), pág. 125.
  3. ^ "Elizabeth Gertrude Knight Britton". Enciclopedia Británica. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2014 . Consultado el 30 de septiembre de 2014 .
  4. ^ abcdef Howe (1934), pág. 98.
  5. ^ ab Bonta (1991), pág. 126.
  6. ^ Bonta (1991), pág. 131.
  7. ^ abc Barnhart, John Hendley (enero de 1935). "La obra publicada de Elizabeth Gertrude Britton". Boletín del Club Botánico de Torrey . 62 (1): 1–17. JSTOR  2480827.
  8. ^ Knight, Elizabeth G. (noviembre de 1881). "Albinismo". Boletín del Club Botánico de Torrey . 8 (11): 125. JSTOR  2475890.
  9. ^ abcde "ELIZABETH GERTRUDE KNIGHT BRITTON RECORDS (1882-1934)". Jardín Botánico de Nueva York. 2003. Archivado desde el original el 18 de abril de 2016 . Consultado el 22 de enero de 2018 .
  10. ^ Howe (1934), págs. 97–98.
  11. ^ Bonta (1991), págs.126, 131.
  12. ^ abcdef Steere (1971), pág. 244.
  13. ^ Holgura (1987), pág. 99.
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  15. ^ ABCDE Howe (1934), pág. 102.
  16. ^ abc Bonta (1991), pág. 127.
  17. ^ Bonta (1991), págs. 129-130.
  18. ^ Britton, Elizabeth G. (28 de diciembre de 1896). "Una enumeración de las plantas recolectadas por HH Rusby en Bolivia, 1885–1886.–II. Musci". Boletín del Club Botánico de Torrey . 23 (12): 471–499. doi :10.2307/2477840. JSTOR  2477840.
  19. ^ ab Bonta (1991), pág. 128.
  20. ^ abcd Bonta (1991), pág. 130.
  21. ^ Britton (1918), pág. xi.
  22. ^ Britton y Millspaugh (1920), pág. viii.
  23. ^ Kass (1997), pág. 52.
  24. ^ Kass (1997), pág. 57.
  25. ^ Anderson (2000), págs. 3–4, 7, 8.
  26. ^ ab Bonta (1991), pág. 129.
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  28. ^ Ames, Oakes (abril de 1910). "Una nueva Ponthieva de las Bahamas". Torreya . 10 (4): 90–91. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2014 . Consultado el 29 de septiembre de 2014 .
  29. ^ "Perfil de plantas de Ponthieva brittoniae (la bruja de la sombra de Britton)". Base de datos de PLANTAS . Servicio de Conservación de Recursos Naturales, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2014 . Consultado el 29 de septiembre de 2014 .
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  43. ^ "La Sra. Britton honrada con la dedicación de una placa por parte del New York Bird and Tree Club en Wild Flower Garden". Revista del Jardín Botánico de Nueva York . 41 (486): 129-137. Junio ​​de 1940. Archivado desde el original el 22 de octubre de 2014 . Consultado el 22 de octubre de 2014 .
  44. ^ Rafalko, Ann (11 de mayo de 2013). "Un placer para la vista matutino: Britton Rock". Plant Talk: Dentro del Jardín Botánico de Nueva York . Archivado desde el original el 22 de agosto de 2017 . Consultado el 22 de agosto de 2017 .
  45. ^ Dreifus, Claudia (4 de noviembre de 2013). "Elizabeth Gilbert encuentra inspiración detrás de la puerta del jardín". New York Times . Archivado desde el original el 15 de abril de 2015 . Consultado el 29 de octubre de 2014 .
  46. ^ "Muere la Sra. NL Britton, botánica, 76 años". New York Times . 26 de febrero de 1934. p. 17 . Consultado el 30 de septiembre de 2014 .
  47. ^ Comisión de Preservación de Monumentos Históricos (9 de noviembre de 1976). "CASA CUBBERLY-BRITTON" (PDF) . Centro de Preservación Vecinal . Archivado (PDF) desde el original el 3 de marzo de 2016 . Consultado el 28 de octubre de 2014 .
  48. ^ Índice internacional de nombres de plantas . E. Britton.

Bibliografía

enlaces externos