Elizabeth Beatrice Cooke Fouse (14 de mayo de 1875 – 22 de octubre de 1952) fue una mujer de Kentucky que se dedicó a lograr la igualdad para las mujeres afroamericanas tanto a nivel local como nacional. Fundó y dirigió muchas organizaciones con el objetivo final de poner fin a la discriminación. Su fe cristiana fue fundamental para sus actividades en clubes sociales y relacionados con la iglesia. [1] [2] [3]
Fouse nació en Lancaster, Kentucky, hija de William y Mary (Kennedy) Cook. Era hija única. [4] Su familia la crió dentro de la iglesia bautista . Fouse creció en Lexington, Kentucky . Asistió a la Universidad Simmons y a la Universidad Eckstein-Norton. [5] Se graduó de la Universidad de Cincinnati . Comenzó su carrera docente en 1893 en una escuela secundaria segregada en Corydon, Indiana . También enseñó caligrafía a estudiantes blancos en el Instituto del Condado de Harrison y tocó el clarinete en una banda a pesar de que era la única persona negra.
Se casó con William Henry Fouse (1868-1944), director de escuela, el 10 de agosto de 1898. [6]
Fouse era conocida por su afiliación a la Asociación Nacional de Mujeres de Color (NACW, por sus siglas en inglés) y se convirtió en presidenta de la Asociación de Mujeres de Color de Kentucky (KACW, por sus siglas en inglés). Durante su tiempo en la KACW, Fouse inició y mantuvo un fondo de préstamos para becas, que mantuvo durante más de 40 años. Los documentos de la NAACP mostraban que Fouse era la corresponsal principal de la sección de Lexington, Kentucky. Entre sus escritos se encontraban "Las mujeres como líderes de la rama; un caso de robo termina en pena de muerte; brutalidad policial; violación de menores; y contra los linchamientos". [7]
En 1920, Fouse fundó la YWCA Phyllis Wheatley . Ocupó el puesto de directora en muchas organizaciones, entre ellas el Acme Art and Culture Club, el Women's Improvement Club and Day Nursery, la Women's Auxiliary of the Emancipation League y la Baptist Women's Educational Convention. "En oposición a la discriminación, la segregación y la asistencia pública limitada, Fouse siguió una estrategia que fomentaba la autoayuda, la autosuficiencia y el comportamiento respetable. Aunque servía a la comunidad, el trabajo en el club también permitía a las mujeres negras cultivar habilidades de liderazgo y establecer una base de fuerza organizativa. A través de su activismo cívico, mujeres como Fouse crearon y mantuvieron instituciones que permitieron a la comunidad negra no solo sobrevivir al racismo, sino también exigir derechos cívicos y políticos". [8]
Otro aspecto importante del activismo de Fouse fue la abstinencia . La primera convención estatal de la Kentucky Woman's Christian Temperance Union (KWCTU) se celebró en Lexington en 1881. La membresía no estaba abierta a las mujeres afroamericanas, aunque hubo algún trabajo interorganizacional con clubes de mujeres negras en Kentucky. Durante la reunión del Comité Ejecutivo de la KWCTU en 1905, se solicitó a las sucursales locales que organizaran sindicatos auxiliares para que las mujeres afroamericanas se unieran. En 1907, la recién creada Lexington Negro Woman's Christian Temperance Union estableció una escuela industrial para personas de color en el antiguo Good Samaritan Hospital en East Short Street. La escuela tenía una guardería y una escuela de formación profesional para niños. [9] Además, Fouse y una señora Ballard dirigieron la Lexington Sojourner Truth WCTU. En 1945, todas las sucursales auxiliares se separaron de la KWCTU y crearon una Kentucky Sojourner Truth Woman's Christian Temperance Union separada, con Fouse como presidenta. [10]
Fouse era miembro de la hermandad Zeta Phi Beta .
Fue líder de la Convención de Mujeres, una organización auxiliar de la Convención Bautista Nacional, EE. UU., Inc. que reunía delegadas de iglesias locales, asociaciones de distrito y estados para promover el trabajo de caridad y las misiones en el extranjero y en el país. Se convirtió en miembro de Church Women United , un grupo de organizaciones de mujeres denominacionales fundado en 1941. [11]
En 1944, el gobernador Simeon Willis nombró a Fouse para formar parte de la Comisión de Kentucky para el Estudio de los Asuntos de los Negros.
