Elizabeth Dauncey (de soltera More; 1506-1564), una de las hijas de Tomás Moro , formaba parte de un círculo de mujeres excepcionalmente educadas y consumadas que ejemplificaron las "damas eruditas" durante los dos siglos siguientes.
Isabel Moro fue la segunda hija de Tomás Moro y su primera esposa, Jane Colte (1488-1511). Margaret (más tarde Roper; 1505-1544) era la mayor; Cecilia (más tarde Heron; 1507-?) y John (1509-1547) eran más jóvenes. Poco después de la muerte de su primera esposa, Tomás Moro se casó con Alice Middleton y la familia se amplió para incluir a su hija Alice (1501-1563), así como a dos mujeres jóvenes que Tomás Moro adoptó: Margaret Giggs (que finalmente se casó con John Clement , un en algún momento tutor de la familia) y Anne Cresacre (1511-1577; Cresacre finalmente se casó con el hermano de Isabel, John). Isabel y sus hermanos fueron educados en la tradición humanista por Moro, su tutor, William Gunnell, y una serie de intelectuales notables dentro de la órbita de Tomás Moro, como Nicholas Kratzer (1487? – 1550). La casa More era un animado centro de actividad intelectual, "un modelo de intereses humanistas " y un "imán" para Erasmus . [1] "Fue educada en los idiomas aprendidos, y en la mayoría de las ciencias, por... grandes maestros... en los que era muy competente", según el biógrafo George Ballard . "Mantuvo correspondencia con Erasmo, quien la aplaude por su estilo latino puro y su forma gentil de escribir". [2]
La poeta del siglo XVIII Mary Scott escribió que las tres hermanas More "eran todas mujeres de gran talento y conocimiento". [3] Tomás Moro insistió en dar a sus hijas la misma educación clásica que a su hijo, una actitud inusual en la época. [4] Escribió que las niñas eran "igualmente adecuadas para aquellos estudios mediante los cuales la razón se cultiva y se vuelve fructífera como una tierra arada en la que se ha sembrado la semilla de buenas lecciones". [5] Y Margaret More, en particular, es considerada una de las mujeres más cultas de la Inglaterra del siglo XVI. [6] Sin embargo, las ideas humanistas de Tomás Moro sobre la educación de las niñas no se oponían a las ideas existentes sobre los roles de género, ya que todavía sentía que las mujeres deberían permanecer dentro de la esfera privada. [7]
Isabel se casó con William Dauncey, hijo de Sir John Dauncey, Consejero Privado y Caballero del Cuerpo de Enrique VIII, el 29 de septiembre de 1525. [8]
Isabel y Guillermo tuvieron siete hijos: Juan (n. 1525), Tomás, Bartolomé, Guillermo, Germain, Alicia e Isabel. Vivieron en Canons Park, Middlesex, y en Londres, luego (después de 1543) en Cassiobury, Hertfordshire.
En 1543, su marido, su hermano y su pariente John Heywood (c. 1497 – c. 1580) estuvieron implicados en el complot de los prebendados , un intento de expulsar a Thomas Cranmer del cargo de arzobispo de Canterbury. Posteriormente fueron indultados.
Un retrato familiar de Hans Holbein el Joven, Sir Thomas More and Family (c. 1527), fue destruido en un incendio en 1752, aunque a Rowland Lockey (1565-1616) se le había encargado pintar una de varias copias en 1592. En Lockey's En la pintura vemos la encarnación de la visión de Moro de la familia como centro intelectual humanista. Todavía existen estudios de Holbein para el retrato más grande, incluido uno de Elizabeth Dauncey.
Dauncey y sus hermanas están incluidas en Memorias de varias damas de Gran Bretaña de George Ballard (1752), [9] y en Biografía femenina de Mary Hays , o Memorias de mujeres ilustres y célebres de todas las edades y países (1803). [10] Mary Scott, en su poema laudatorio The Female Advocate (1775), describió colectivamente a las mujeres de las familias More, Seymour y Cooke como "un conjunto brillante". [11]