Elizabeth Colenso ( de soltera Fairburn ; 29 de agosto de 1821 - 2 de septiembre de 1904) fue una misionera, maestra y traductora de la Biblia en Nueva Zelanda . [1]
Elizabeth Fairburn nació en la estación de la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS) en Kerikeri , Nueva Zelanda, en 1821. [2] Era hija de Sarah Tuckwell y su esposo, William Fairburn . [2]
En 1834, William Fairburn y su esposa abrieron una estación misionera en Puriri , en el distrito de Thames . Sus cinco hijos, Richard (de 15 años), Elizabeth (13), John (11), Edwin (7) y Esther (5), permanecieron en Paihia, donde asistieron a la escuela CMS dirigida por Marianne Williams . [3]
Elizabeth aprendió a hablar maorí con fluidez y en 1840, a los 19 años, enseñaba a niños y jóvenes maoríes en la misión de su padre en Maraetai. [3] Cuando el obispo Selwyn visitó la misión, contrató a Elizabeth para que enseñara en el St. John's College, que entonces estaba en la Misión de Waimate . [3] Allí conoció al misionero e impresor William Colenso . La pareja se casó el 27 de abril de 1843. Tras la ordenación de Colenso como diácono en septiembre de 1844, la pareja, con su hija Frances Mary (Fanny), estableció la Misión de Waitangi en Ahuriri, Napier . [4] [5] En septiembre de 1845, Elizabeth viajó por tierra a la misión del reverendo William Williams en Tūranga, Poverty Bay, para el nacimiento de su hijo Ridley Latimer (Latty). [3]
Después de varios años de matrimonio infeliz, Elizabeth se enteró de que William era el padre de Wiremu, un niño nacido en 1850 de Ripeka Meretene, un miembro de la familia. [2] En noviembre de 1851 su esposo fue suspendido como diácono, y en 1852 fue expulsado de la misión como consecuencia de su adulterio. [2] [4] Solo después de que el adulterio de William se hiciera público en 1853, la pareja se separó, aunque nunca se divorciaron. [2] [5] Después de su separación, la CMS contrató a Elizabeth para trabajar como maestra en la Misión Kaitotehe cerca del Monte Taupiri en Waikato. [2]
En 1860 estalló la Primera Guerra Taranaki y las estaciones misioneras en las cercanías de los combates fueron abandonadas. Elizabeth llevó a sus dos hijos, Fanny (17) y Latty (15), a Inglaterra para terminar su educación y se establecieron en Tottenham , al norte de Londres. En 1863, Hariata y Hare Pomare , miembros de un grupo de turistas maoríes organizado por el predicador laico wesleyano William Jenkins, se quedaron con los Colenso. El 26 de octubre de 1863, Hariata dio a luz a Albert Victor, que recibió el nombre del difunto esposo de la reina. [6] El 4 de diciembre de 1863, Elizabeth acompañó a Hariata y Hare Pomare como intérprete en una visita a la reina Victoria . [3]
Habiendo crecido hablando el idioma maorí desde una edad temprana, Colenso ayudó a supervisar la publicación en Inglaterra de una edición en idioma maorí del Antiguo Testamento , una larga tarea que continuó hasta mediados de la década de 1860. También ayudó a preparar el Nuevo Testamento revisado para su impresión, corrigiendo la copia impresa y, a veces, sugiriendo traducciones alternativas. [2]
Latty ingresó al St John's College de Cambridge en 1866, y Elizabeth y Fanny abandonaron Inglaterra en octubre de ese año, regresando a Auckland a principios de 1867. [3] En 1869, Elizabeth abrió una escuela para niños maoríes en la casa de la misión en Paihia y la mantuvo en funcionamiento hasta fines de 1875. [3]
En esa época, Elizabeth viajó a la Isla Norfolk para ayudar en el trabajo de la Misión Melanesia , a pedido del obispo John Selwyn . [3] Allí, tradujo materiales cristianos al idioma mota , [2] que fue elegido como la " lengua franca " de la Misión. [3]
En 1879, Colenso visitó Nueva Zelanda y viajó a Ōtaki para ver a su hija Fanny y a su yerno, William H. Simcox. En 1891, Elizabeth volvió a visitar Nueva Zelanda; esta visita también incluyó una visita a su familia en Ōtaki. En enero de 1895, Fanny se mudó a la isla Norfolk .
Elizabeth se retiró de la vida misionera en 1898, a la edad de 76 años, momento en el que sufría dolores cada vez mayores a causa del reumatismo. [3] Vivió hasta los 83 años y murió el 2 de septiembre de 1904 en Forest Lakes, Ōtaki. [2]
