Elizabeth Mary Bryan (13 de mayo de 1942 - 21 de febrero de 2008) [1] fue una pediatra británica especializada en partos múltiples y gemelos .
Elizabeth Bryan nació en Sowerby Bridge , West Yorkshire. [2] Era la mayor de tres hijas de Paul Bryan , un diputado conservador , y Betty Hoyle, fisioterapeuta . [1] Elizabeth afirmó que decidió convertirse en doctora después de ver un documental sobre niños africanos en el hospital a la edad de seis años. Fue educada en Duncombe Park en Helmsley y luego en la escuela Benenden en Kent. Comenzó su formación médica en la Escuela de Medicina del Hospital St Thomas de Londres, pero abandonó sus estudios durante un año para cuidar a su madre, que había desarrollado un trastorno bipolar ; Reanudó su formación en el Hospital General de Scarborough y obtuvo un MBBS en 1966. [3]
Bryan se formó como pediatra en el Hospital de York y en el Hospital Hammersmith de Londres . [1] Regresó a York en 1975 para trabajar como oficial médico clínico superior. [4] Se interesó por primera vez en los gemelos en 1973, después de ayudar en el parto de un par de gemelos: como resultado del síndrome de transfusión gemelo a gemelo , uno era grande y rojo mientras que el otro era pequeño y pálido. [5] Inspirada por este encuentro, obtuvo un título de médico en 1977 con su tesis sobre "Inmunoglobulinas séricas en el embarazo gemelar con especial referencia al síndrome de transfusión fetofetal". [2] En 1978, cofundó la Asociación de Nacimientos Múltiples y Gemelos y publicó directrices para trabajadores de la salud sobre el manejo de partos múltiples . Regresó a Londres en 1979 y se convirtió en pediatra consultora en el Queen Charlotte's and Chelsea Hospital . [1] Fue investigadora principal y más tarde profesora titular en la Royal Post Graduate Medical School , donde enseñó hasta 1995. [4] A partir de 1987, estableció clínicas especializadas para gemelos en Londres, York y Birmingham . [2] En respuesta al aumento de los nacimientos múltiples causado por la creciente popularidad de la fertilización in vitro (FIV), fundó la Multiple Births Foundation, una organización benéfica que brinda apoyo a las familias de gemelos, en 1988. También hizo campaña para los proveedores de FIV. para reducir el número de embriones que implantaban, para disminuir la incidencia de nacimientos múltiples. [3]
A lo largo de su carrera, Bryan conoció más de 100 pares de gemelos, [5] y cuando se casó en 1978, 25 pares de gemelos asistieron a su boda. [4] Ella y su esposo, Ronald Higgins, ecologista y diplomático, escribieron un libro titulado Infertilidad: nuevas opciones, nuevos dilemas (1995) sobre su experiencia fallida con la FIV y otros intentos de quedar embarazada. [1] Con su libro de 1995 Gemelos, trillizos y más , fue una de las primeras en escribir sobre la psicología única de ser gemelo o trillizo. [2] También fue una de las primeras personas en estudiar el dolor que siente un gemelo cuando el otro muere, y estableció una clínica para gemelos en duelo. [3]
Bryan fue presidente de la Asociación de Nacimientos Múltiples y Gemelos desde 1978 hasta 1984, y fue fideicomisario hasta 1991. Dirigió la Fundación de Nacimientos Múltiples desde su fundación en 1988 hasta 1998. Fue elegida presidenta de la Sociedad Internacional de Estudios de Gemelos en 1998 y ocupó el cargo hasta 2001. [5] Fue elegida miembro del Royal College of Physicians en 1989 [1] y fue profesora de pediatría en la Facultad de Medicina del Imperial College desde 1995 hasta su jubilación en 2005. [4]
Bryan descubrió en 1975 que era portadora de la mutación del gen BRCA1 , que predispone a los portadores al cáncer de ovario y de mama. Una de sus hermanas murió de cáncer de ovario, mientras que la otra desarrolló cáncer de mama; Como medida de precaución, a Bryan le extirparon los ovarios y se sometió a una doble mastectomía en 1992. Finalmente le diagnosticaron cáncer de páncreas en 2005 y se sometió a cirugía y quimioterapia . En 2007, publicó un libro, Singing the Life: The Story of a Family in the Shadow of Cancer , sobre la experiencia de su familia con el cáncer. [4] Murió un año después, el 21 de febrero de 2008. [1]