Elisabeth Pepys (de soltera de St Michel ; 23 de octubre de 1640 - 10 de noviembre de 1669) fue la esposa de Samuel Pepys , con quien se casó en 1655, poco antes de cumplir quince años.
Su padre, Alexandre Marchant de St Michel, nació como católico francés pero luego se convirtió a la Iglesia de Inglaterra . Se casó con Dorothea, hija de Sir Francis Kingsmill, en Irlanda. Isabel nació cerca de Bideford en Devon el 23 de octubre de 1640. Murió de tifoidea el 10 de noviembre de 1669.
Elisabeth era prima segunda de la escritora Anne Finch, condesa de Winchilsea .
La mayor parte de lo que se sabe sobre Elisabeth Pepys proviene del diario de su marido , que llevó entre enero de 1660 y el 31 de mayo de 1669. Su matrimonio y relación son un tema clave en todo momento. [2] Se casaron el 1 de diciembre de 1655 en St Margaret's, Westminster , no por un clérigo sino por Richard Sherwyn, Esq., un juez de paz de Westminster, un acuerdo para matrimonios civiles establecido por el gobierno de Cromwell. [3] Samuel Pepys recordó más tarde la boda con gran detalle, recordando que Elisabeth había usado una enagua adornada con encaje dorado. Aunque la pareja celebró una ceremonia civil el 1 de diciembre de 1655, celebraron su aniversario de bodas el 10 de octubre, cuando se celebró una ceremonia religiosa y comenzaron a vivir juntos. Richard Ollard atribuye este lapso de tiempo a la juventud de Elisabeth. [4]
Es bien sabido que Samuel le fue infiel a Isabel, muchas veces con sus propias criadas. Su romance mejor documentado es uno con la joven criada Deb Willet , a quien Pepys se encariñó especialmente, refiriéndose a ella en la penúltima línea de su diario. [5] Sin embargo, está claro que Pepys mantuvo fuertes sentimientos por su esposa durante todo su matrimonio. Cuando estaban lejos el uno del otro, Samuel extrañaba mucho a Elisabeth. Aunque estuvieron separados durante varios meses poco después de casarse, se ha considerado que esto fue el resultado de los fuertes sentimientos de celos de Samuel. Se reunieron poco antes de que comenzara el diario y vivieron en Ax Yard. La pareja tenía una sirvienta de 14 años llamada Jane Birch y ella y su eventual esposo fueron su personal con más años de servicio. Con el tiempo, a medida que la casa prosperó, el personal aumentó, incluida una doncella que acompañaba a Elisabeth. Hubo cinco en total y la más antigua, Mary Mercer, estuvo empleada durante dos años. [6] Jane Birch se fue después de que Elisabeth se quejara de su falta de respeto, sin embargo, fue Elisabeth quien más tarde la buscó para volver a contratarla como cocinera. Después de que Samuel Pepys se portara mal con Jane Birch, fue Elisabeth quien organizó su boda y añadió 20 libras a las 60 libras que Samuel le dio como regalo de bodas. Samuel no asistió. [7]
Los cambiantes sentimientos de Samuel por Elisabeth se pueden ver a lo largo de su diario. Una sentencia resentida del 25 de abril de 1663 sugiere sentimientos de celos que la rodean a ella y a su profesora de baile, o tal vez una simple familiaridad con Elisabeth y su confianza en sí misma: "...practicando alegremente el baile, que mi esposa ha comenzado a aprender este día del Sr. . Pembleton, pero me temo que difícilmente le servirá de mucho, porque ella se enorgullece de que ya lo hace bien, aunque no creo que sea así". [8]
El afecto de Samuel hacia Elisabeth se puede ver de manera destacada en las cartas durante su grave fiebre tifoidea y después de su muerte, mientras se disculpa con sus colegas políticos y capitanes navales por no asistir a las reuniones de la junta durante las cuatro semanas posteriores a su muerte y no mantenerse al día con las cartas durante su muerte. enfermedad: "CAPITÁN ELLIOT, le ruego sinceramente que crea que nada más que el dolor y la distracción que he sentido por la muerte de mi esposa, aumentados por la rapidez con la que Dios quiso sorprenderme con ella, después de un viaje tan lleno de salud y satisfacción, podrían haberme obligado a descuidar durante tanto tiempo mis preocupaciones privadas". [9]
Tras la muerte de Elisabeth, el afecto continuo de Samuel hacia ella se ha sugerido a través de su relación posterior con Mary Skinner y su decisión de no casarse con ella, a pesar de que, como se evidencia en sus cartas a John Evelyn, ella actuó como su esposa en todo menos en el nombre. [10] De manera similar, cuando murió en 1703, independientemente de su relación a largo plazo con Mary Skinner, por orden suya, Pepys fue enterrado junto a su esposa.
En 1991, Dale Spender publicó una parodia literaria ficticia, El diario de Elizabeth Pepys (1991 Grafton Books, Londres). Supuestamente escrito por Elisabeth, el libro es una crítica feminista de la vida de las mujeres en el Londres de la Restauración.
También hay dos sitios enciclopédicos sobre Samuel Pepys, que incluyen información sobre su esposa: