Primera página de la patente estadounidense 129.843 sobre mejoras en los lubricadores para motores de vapor
Elijah J. McCoy (2 de mayo de 1844 [A] - 10 de octubre de 1929) fue un ingeniero canadiense-estadounidense de ascendencia afroamericana que inventó los sistemas de lubricación para las máquinas de vapor . Nacido libre en la costa de Ontario del lago Erie de padres que huyeron de la esclavitud en Kentucky , viajó a los Estados Unidos cuando era un niño pequeño cuando su familia regresó en 1847, convirtiéndose en residente y ciudadano estadounidense. Sus inventos y logros fueron honrados en 2012 cuando la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos nombró a su primera oficina regional, en Detroit, Michigan , la "Oficina Regional de Patentes Elijah J. McCoy del Medio Oeste". [3]
Primeros años de vida
Elijah McCoy nació en 1844 en Colchester, Ontario , hijo de George y Mildred Goins McCoy. En ese momento, eran esclavos fugitivos que habían escapado de Kentucky a Ontario con ayudantes a través del Ferrocarril subterráneo . [4] George y Mildred llegaron al municipio de Colchester, condado de Essex, en lo que entonces se llamaba Alto Canadá en 1837 a través de Detroit . Elijah McCoy tenía once hermanos. Diez de los niños nacieron en Ontario de Alfred (1836) a William (1859).
Las escuelas del Alto Canadá estaban segregadas en virtud de la Ley de Escuelas Comunes modificada en 1850, [5] [6] y McCoy fue educado en escuelas negras del municipio de Colchester. A la edad de 15 años, en 1859, Elijah McCoy fue enviado a Escocia. Mientras estuvo allí fue aprendiz y, después de estudiar en la Universidad de Edimburgo , se certificó como ingeniero mecánico . [7] Con base en los registros de evaluación de impuestos de 1860, las escrituras de venta de tierras y el censo de EE. UU. de 1870, se puede determinar que la familia de George McCoy se mudó a Ypsilanti, Michigan en los Estados Unidos en 1859-60; cuando Elijah regresó, su familia se había establecido en la granja de John y Maryann Starkweather en Ypsilanti. George usó sus habilidades como tabaquero para establecer un negocio de tabaco y cigarros. [ cita requerida ]
Carrera
Cuando Elijah McCoy llegó a Michigan, sólo pudo encontrar trabajo como fogonero y engrasador en el ferrocarril Michigan Central Railroad . En un taller de maquinaria en su casa en Ypsilanti, McCoy también realizó trabajos más especializados, como desarrollar mejoras e inventos. Inventó un lubricador automático para engrasar los motores de vapor de locomotoras y barcos, patentándolo en 1872 como "Mejora en los lubricadores para motores de vapor" ( patente estadounidense 129.843 ).
Anteriormente se habían patentado lubricadores automáticos similares; uno de ellos es el lubricador de desplazamiento , que ya había alcanzado un uso generalizado y cuyos descendientes tecnológicos continuaron utilizándose ampliamente hasta el siglo XX. Los lubricadores fueron una bendición para los ferrocarriles , ya que permitieron que los trenes funcionaran más rápido y de manera más rentable con menos necesidad de detenerse para lubricación y mantenimiento. [8] En 1899, la Oficina de Estadísticas Laborales e Industriales de Michigan informó que el lubricador McCoy se usaba en casi todos los ferrocarriles de América del Norte. [9]
McCoy continuó perfeccionando sus dispositivos y diseñando otros nuevos, y apareció en publicaciones periódicas de la época, incluida la Railroad Gazette . [10] La mayoría de sus patentes trataban sobre sistemas de lubricación, incluida otra patente en 1898 que añadía un tubo de vidrio de "alimentación visual" para controlar la velocidad de suministro de lubricante ( patente estadounidense 614.307 ).
Después del cambio de siglo, atrajo la atención entre sus contemporáneos negros . Booker T. Washington , en Story of the Negro (1909), lo reconoció por haber producido más patentes que cualquier otro inventor negro hasta ese momento. Esta creatividad le dio a McCoy un estatus de honor en la comunidad negra que ha persistido hasta el día de hoy. Continuó inventando hasta muy tarde en su vida, obteniendo hasta 57 patentes; la mayoría relacionadas con la lubricación, pero otras también incluían una tabla de planchar plegable y un aspersor de césped . Al carecer del capital con el que fabricar sus lubricadores en grandes cantidades, generalmente cedía sus derechos de patente a sus empleadores o los vendía a inversores. En 1920, cerca del final de su carrera, formó la Elijah McCoy Manufacturing Company. [11]
Respecto a la frase "El verdadero McCoy"
Esta expresión popular, que normalmente significa " la cosa real" , se ha atribuido a la invención de la taza de goteo de aceite de Elijah McCoy. Una teoría es que los ingenieros ferroviarios que buscaban evitar copias inferiores la solicitaban por su nombre [12] y preguntaban si una locomotora estaba equipada con "el sistema McCoy real". [13] [14] Esta teoría se menciona en la biografía de Elijah McCoy en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales . [8]
La expresión " El verdadero McCoy " fue publicada por primera vez en Yorkville (ahora parte de Toronto ), Ontario, en 1881. [15] Más tarde, la edición de diciembre de 1966 de Ebony , en un anuncio del whisky bourbon Old Taylor , hizo mención de Elijah McCoy: "Pero el legado más famoso que McCoy le dejó a su país fue su nombre". [16] Se han propuesto otras posibilidades para su origen, incluida la de que sea una corrupción del nombre escocés "Reay Mackay" [17] y, aunque sin duda se ha aplicado como epíteto a muchos otros McCoys, su asociación con Elijah se ha vuelto icónica en el lenguaje estadounidense. [18]
Matrimonio y muerte
McCoy se casó por segunda vez en 1873 con Mary Eleanora Delaney . La pareja se mudó a Detroit cuando McCoy encontró trabajo allí. Mary McCoy (fallecida en 1923) ayudó a fundar el Phillis Wheatley Home for Aged Colored Men en 1898. [19] Elijah McCoy murió en el Eloise Infirmary en Nankin Township , ahora Westland , Michigan , el 10 de octubre de 1929, a la edad de 85 años, como resultado de las lesiones sufridas en un accidente automovilístico siete años antes en el que murió su esposa Mary. [20] Está enterrado en Detroit Memorial Park East en Warren , Michigan. [21]
En la cultura popular
En 1966, un anuncio del bourbon Old Taylor citaba a Elijah McCoy con una foto y la expresión "el verdadero McCoy", terminando con el eslogan: "Pero el legado más famoso que McCoy dejó a su país fue su nombre". [16]
En 2006, The Real McCoy, del dramaturgo canadiense Andrew Moodie, retrató la vida de McCoy, los desafíos que enfrentó como afroamericano y el desarrollo de sus inventos. Se representó por primera vez en Toronto [14] y también se representó en los Estados Unidos, por ejemplo en Saint Louis, Missouri , en 2011, donde fue presentada por el Black Rep Theatre.
En su novela de 2001 Noughts & Crosses , Malorie Blackman describe una distopía racial en la que los roles de las personas negras y blancas están invertidos; Elijah McCoy está entre los científicos, inventores y pioneros negros mencionados en una clase de historia que Blackman "nunca aprendió en la escuela". [22]
En 1974, el estado de Michigan colocó un marcador histórico (P25170) en la antigua casa de los McCoy en 5720 Lincoln Avenue, [23] y en su tumba. [24]
En 1975, Detroit celebró el Día de Elijah McCoy colocando un monumento histórico en el lugar donde se encuentra su casa. La ciudad también le puso su nombre a una calle cercana. [25]
En 1994, Michigan instaló un marcador histórico (S0642) en su primer taller en Ypsilanti, Michigan . [23]
En 2012, se inauguró en Detroit, Michigan, la Oficina Regional de Patentes y Marcas de los Estados Unidos Elijah J. McCoy del Medio Oeste (la primera oficina satélite de la USPTO ). [26] [27] [28] [B]
En 2022, apareció un Doodle de Google en Canadá y Estados Unidos para conmemorar su 178.° cumpleaños el 2 de mayo. [30] [31]
Referencias
Notas
^ Las fuentes dan su fecha de nacimiento como el 2 de mayo de 1843; 2 de mayo de 1844; o menos comúnmente el 27 de marzo de 1843.
^ "Y los habitantes de Detroit han sido una y otra vez pioneros que han dado forma a nuestro país con audacia innovadora. A finales del siglo XIX, un inventor llamado Elijah McCoy llegó a esta ciudad, atraído por su potencial, y se hizo historia: con más de 57 patentes estadounidenses al final de su notable vida, la visión de Elijah transformó el sistema ferroviario y, con él, nuestra economía comercial. Esa es la historia de las posibilidades estadounidenses, materializadas a través del poder de las patentes estadounidenses, y no puedo pensar en un nombre más apropiado para adornar las paredes de esta nueva oficina que el del mismísimo "verdadero McCoy". [29]
Citas
^ "Retrato del inventor Elijah McCoy, hacia 1890". The Henry Ford . Archivado desde el original el 12 de mayo de 2022. Consultado el 2 de mayo de 2022 .
^ "Elijah McCoy Picture". Argot Language Center. Archivado desde el original el 19 de mayo de 2013.
^ "Es lo que realmente es: la primera oficina de patentes fuera de DC que abre en Detroit". Michigan Radio (NPR) . 11 de enero de 2012. Archivado desde el original el 12 de mayo de 2022. Consultado el 2 de mayo de 2022 .
^ Marshall, Albert (1989). El "verdadero McCoy" de Ypsilanti . Ypsilanti, MI: Pub Marland. ASIN B002O5L4XG.
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^ Ley para el mejor establecimiento y mantenimiento de escuelas comunes en el Alto Canadá , S.Prov.C. 1850, c. 48, s. 19
↑ «Elijah McCoy (1844–1929)». The University of Edinburgh . 21 de julio de 2015. Archivado desde el original el 2 de mayo de 2022. Consultado el 2 de mayo de 2022 .
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^ S. Wright Dunning; MN Forney (26 de octubre de 1872). "Nuevas patentes de ferrocarril". Railroad Gazette . pág. 461. Archivado desde el original el 12 de mayo de 2022 . Consultado el 2 de mayo de 2022 . Elijah McCoy, de Ypsilanti, Michigan, es el titular de la patente de esta invención, que describe de la siguiente manera...
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^ Antonimuthu, Rajamanickam (2 de mayo de 2022). «Elijah McCoy Google Doodle». YouTube . Archivado desde el original el 2 de mayo de 2022 . Consultado el 2 de mayo de 2022 .
Enlaces externos
Fotografías de Elijah McCoy, centro de lengua argot
Cómo funciona un lubricador hidrostático. Vídeo de YouTube. Ejemplo de corte transversal utilizado como material de formación en la Escuela de Vapor de Hocking Valley en Ohio.
