El vicealmirante Eli Thomas Reich (20 de marzo de 1913 en Nueva York - 30 de noviembre de 1999 en Arlington, Virginia ) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos altamente condecorado y comandante de submarinos de la Segunda Guerra Mundial , el único que hundió un acorazado durante la guerra. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington (Sección 30, Tumba 950-A).
Reich , graduado en 1935 de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , asistió a la escuela de submarinos en New London, Connecticut , y luego, en 1939, se convirtió en oficial ejecutivo e ingeniero del primer León Marino (SS-195) . Sealion fue el primer submarino estadounidense dañado en la Segunda Guerra Mundial; fue bombardeado el 10 de diciembre de 1941 mientras estaba siendo reparado en Cavite Navy Yard en Filipinas , y luego hundido, cuatro hombres murieron y otros tres resultaron heridos durante el bombardeo.
Después de que Sealion fuera hundido, Reich sirvió en el estado mayor del comandante de submarinos en Corregidor y Bataan en Filipinas, escapando a bordo del Stingray (SS-186) antes de la rendición de las fuerzas estadounidenses allí en la primavera de 1942. Fue oficial ejecutivo a bordo del Lapon ( SS-260) en 1943, luego en marzo de 1944 asumió el mando del segundo León Marino (SS-315) .
Bajo el mando de Reich, al León Marino II se le atribuyó el hundimiento del Kongō , el único acorazado japonés hundido por un submarino durante la Segunda Guerra Mundial, el destructor Urakaze y un barco de prisioneros de guerra , el Rakuyo Maru . Después de hundir el barco de prisioneros de guerra, Sealion II salió a la superficie y rescató del mar a 23 prisioneros de guerra australianos y 31 británicos .
Después de la guerra, las asignaciones de Reich incluían servir en la oficina del Jefe de Operaciones Navales y estudiar en la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas y en la Escuela Industrial de las Fuerzas Armadas .
En 1960-61, Reich comandó el crucero de misiles Canberra (CAG-2) . [1] Posteriormente fue nombrado Jefe Adjunto de la Oficina de Armas Navales , luego, de 1962 a 1965, Comandante del Proyecto de Misiles de Superficie (que fue clave para el desarrollo de los sistemas de misiles "3-T") y Comandante de la unidad antimisiles. -Grupo de guerra submarina en el Sudeste Asiático durante los primeros años de la Guerra de Vietnam . Su última asignación en servicio activo fue la de Subsecretario Adjunto de Defensa para Logística. Reich se retiró de la Armada como vicealmirante (3 estrellas) el 31 de octubre de 1973 después de 38 años de servicio.
Poco después de su retiro de la Marina, Reich fue nombrado director del Programa de Asignaciones de Energía de Emergencia , que era responsable de la distribución de petróleo y gasolina durante la crisis del petróleo de 1973 . Descrito como un "almirante crujiente de tres estrellas" por los columnistas sindicados Rowland Evans y Robert Novak , los columnistas informaron que el almirante Reich había dicho a los miembros del personal:
Me importa un carajo la imagen pública. No estamos aquí para crear una imagen. Debemos hacer un trabajo... a mi manera. Y esa es la manera militar.
Después de un corto tiempo en el puesto, el almirante Reich chocó con el jefe de energía William E. Simon y abandonó el recién formado Departamento de Energía . Posteriormente, Reich brindó consultoría sobre asuntos de seguridad nacional relacionados con la adquisición de sistemas de armas, la construcción naval y la planificación de la movilización.
A Reich también se le atribuye la fundación del Museo Naval Submarino en Keyport, Washington . Después de su jubilación, creó la Fundación del Museo Naval Submarino, que recaudó los fondos, diseñó y construyó el museo. Desde entonces, el museo ha sido donado por la Marina de los EE. UU. La familia de Reich donó "muchos de sus premios, banderas de batalla, uniformes y recuerdos al museo después de su muerte". El museo también encargó un retrato al óleo y un busto de él que actualmente se exhiben junto con muchas de las donaciones de las familias.
Reich recibió la Cruz Naval tres veces, la segunda condecoración más alta al valor que otorga la Armada de los Estados Unidos , después de la Medalla de Honor , por su "heroísmo extraordinario" como comandante del Sealion II desde su puesta en servicio el 8 de marzo de 1944 hasta su relevo por el teniente comandante. Charles F. Putnam el 4 de diciembre de 1944. Reich también recibió dos veces la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina , una vez la Legión al Mérito y recibió la Estrella de Bronce .
En 1963, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Navales otorgó a Eli T. Reich la Medalla de Oro por su trabajo en sistemas de misiles de superficie. El Premio Medalla de Oro se otorga anualmente desde 1958 y se otorga a una persona que ha realizado una contribución significativa en ingeniería naval en un área particular durante los últimos cinco años. [2]
En el campo de la ingeniería naval, el candidato deberá haber realizado una contribución muy significativa mediante esfuerzo personal, o mediante la dirección de otros, durante o que culmine en el período de cinco años que finaliza en el año en curso. Las pruebas de participación personal deberán indicarse explícitamente. Si, por razones de seguridad, las pruebas no pueden divulgarse públicamente, la declaración debe ser lo suficientemente específica para que quienes estén calificados para evaluar el logro reconozcan el logro.
A principios de la década de 1990, la Academia Naval honró a Reich en una cena de "Héroes de la Segunda Guerra Mundial". También hay un "Edificio VADM Eli T. Reich" que lleva su nombre en su honor en la División de Port Hueneme del Centro de Guerra Naval de Superficie (NSWC PHD) (anteriormente Estación de Ingeniería de Sistemas de Armas de Buques Navales, o NSWSES) en Port Hueneme, California . Este edificio es una de las instalaciones de ingeniería en el lugar de la estación y alberga simuladores de sistemas de combate, sistemas de armas seleccionados y equipos de sistemas de combate, y gran parte del resto de equipos a bordo para los cuales NSWC PHD es el agente de ingeniería en servicio designado (ISEA). [2]
