Victor Alexander Bruce, 9.º conde de Elgin, 13.º conde de Kincardine , KG , GCSI , GCIE , PC (16 de mayo de 1849 - 18 de enero de 1917), conocido como Lord Bruce hasta 1863, fue un político liberal británico de derecha que sirvió como virrey de la India de 1894 a 1899. Fue designado por el primer ministro Arthur Balfour para realizar una investigación sobre la conducta de la Guerra de los Bóers entre 1902 y 1903. La Comisión Elgin fue la primera de su tipo en el Imperio Británico, y viajó a Sudáfrica y tomó testimonio oral de hombres que realmente habían luchado en las batallas. Fue la primera en valorar las vidas de los muertos y en considerar los sentimientos de los familiares en duelo que quedaron atrás, y fue la primera ocasión en la historia del Ejército británico en que se reconoció el testimonio de los soldados rasos, así como el de los oficiales. [1]
Elgin nació en Montreal , Canadá Este (hoy Montreal, Quebec), hijo de James Bruce, octavo conde de Elgin , quien se desempeñaba como gobernador general de Canadá en ese momento, y su esposa, Lady May Louisa, hija de John Lambton, primer conde de Durham . Fue educado en Glenalmond , Eton y Balliol College, Oxford . [1] Era dueño de 2895 acres. [2]
Elgin entró en la política como liberal , desempeñándose como Tesorero de la Casa Real y como Primer Comisionado de Obras bajo el mando de William Ewart Gladstone en 1886.
Siguiendo los pasos de su padre, Elgin fue nombrado Virrey de la India en 1894. Su virreinato no fue particularmente notable. El propio Elgin no disfrutaba de la pompa y ceremonia asociadas con el virreinato, y sus instintos conservadores no eran muy adecuados para una época de agitación económica y social. Dijo: "La India es el eje de nuestro Imperio... Si el Imperio pierde cualquier otra parte de su Dominio, podemos sobrevivir, pero si perdemos la India, el sol de nuestro Imperio se habrá puesto".
Durante su mandato como virrey, estalló una hambruna en la India , en la que, según Elgin, murieron hasta 4,5 millones de personas. [3] Otras estimaciones sitúan el número de muertos en 11 millones de personas. [3] Su administración en la India también fue notable por los levantamientos fronterizos afridíes de 1897-1898. [4]
Elgin regresó a Inglaterra en 1899 y fue nombrado Caballero de la Jarretera . De 1902 a 1903, Elgin fue nombrado presidente de la comisión que investigó la conducta de la Segunda Guerra de los Bóers . Fue nombrado coronel honorario del 1.º Cuerpo de Artillería Voluntaria de Fifeshire el 26 de marzo de 1902. [5]
El Comité Elgin discutió la caballería en la primavera de 1903. Muchas unidades de infantería montada se habían creado durante la Guerra de los Bóers, algunas desde cero y otras mediante la conversión de unidades de infantería. Todos estaban de acuerdo en que la caballería debía ser entrenada para luchar desmontada con armas de fuego, pero los tradicionalistas querían que la caballería todavía fuera entrenada como el arme blanche , cargando con lanza y sable . Aunque la visión tradicional parece absurda en retrospectiva, en ese momento las cosas no estaban tan claras. El general French destacó la importancia de la moral, después del éxito de sus cargas de caballería en Elandslaagte y Kimberley. Esa visión no era en absoluto extrema: el mayor general JP Brabazon pensaba que la espada y la lanza eran adecuadas solo para la caballería "latina", y que los "anglosajones" deberían estar equipados con "un hacha de batalla ligera o un hacha de guerra". Después de que Wolseley , Evelyn Wood y Roberts (quienes habían considerado que el futuro de la caballería era el de la infantería montada) se retiraran, se restableció la visión tradicional cuando French y su protegido, el mayor general Haig, ascendieron a la cima del ejército. [6] Las recomendaciones de la Comisión nunca se implementaron por completo. El Informe Esher sobre el futuro del ejército eclipsó sus hallazgos, y el ejército pasó a estar dominado por la reorganización del Ministerio de Guerra por parte de los altos tories.
Cuando los liberales volvieron al poder en 1905, Elgin se convirtió en Secretario de Estado para las Colonias (con Winston Churchill como su subsecretario). Como secretario colonial, siguió una política conservadora y se opuso a la generosa solución de la cuestión sudafricana propuesta por el primer ministro Campbell-Bannerman , que se promulgó más a pesar de la oposición del secretario colonial que debido a sus esfuerzos. Después de ser expulsado del siguiente gobierno por el siguiente primer ministro, Asquith , Elgin se retiró de la vida pública en 1908. [7]
Lord Elgin fue nombrado Caballero Gran Comendador de la Orden de la Estrella de la India (GCSI) y Caballero Gran Comendador de la Orden del Imperio Indio (GCIE) tras su nombramiento como Virrey en 1894. Fue nombrado Caballero de la Orden de la Jarretera (KG) a su regreso al Reino Unido en 1899.
En julio de 1902, recibió la libertad de la ciudad de St Andrews "en reconocimiento a su devoción al servicio público, ya sea ocupando el exaltado puesto de Virrey de la India, donde veló por los intereses de un vasto Imperio con notable habilidad, prudencia y éxito, o desempeñando los deberes relacionados con el gobierno del condado y dando su tiempo y amplia experiencia como Presidente del Carnegie Trust para el avance de la educación en Escocia". [8]
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Lord Elgin se casó con Lady Constance Mary Carnegie , hija de James Carnegie, noveno conde de Southesk , en 1876. Tuvieron seis hijos y cinco hijas:
Tras la muerte de Lady Elgin en 1909, se casó con Gertrude Lilian, hija de William Sherbrooke y viuda de Frederick Charles Ashley Ogilvy, en 1913. Tuvieron un hijo póstumo:
Lord Elgin murió en la finca familiar en Dunfermline en enero de 1917, a los 67 años. Fue sucedido en sus títulos por su hijo mayor de su primer matrimonio, Edward .
Su viuda, Gertrude, se volvió a casar más tarde y murió en febrero de 1971.
El whisky Kincardine fue lanzado en noviembre de 2016 por Fusion Whisky Ltd, en asociación con el embotellador y destilería independiente Adelphi . [9]
Se realizó para honrar sus logros, en particular el tiempo que pasó en la India cuando se desempeñó como virrey y gobernador-cónsul. Incluye fotografías del archivo de la familia Bruce.
Kincardine era una mezcla o fusión de whisky de pura malta indio de siete años de antigüedad de la destilería Amrut en Bangalore y whisky escocés de pura malta añejo de las destilerías Glen Elgin y Macallan en Speyside . Solo se produjeron 800 botellas, con un precio de aproximadamente £ 135 y un ABV del 52,9%. Fue la cuarta mezcla internacional de Fusion Whisky y siguió a los aclamados whiskies Glover . [10]
Alex Bruce de Adelphi es el bisnieto de Victor Bruce.
