Elf Aquitaine es una marca francesa de aceites y otros productos de motor (como líquidos de frenos ) para automóviles y camiones. Elf es una antigua empresa petrolera que se fusionó con TotalFina para formar "TotalFinaElf". La nueva empresa cambió su nombre a Total en 2003 y a TotalEnergies en 2021. Elf ha sido una de las principales marcas de TotalEnergies desde entonces.
La herencia de Elf Aquitaine tiene sus raíces en tres compañías petroleras francesas: Régie Autonome des Pétroles (RAP), Société Nationale des Pétroles d'Aquitaine (SNPA) y Bureau de Recherches de Pétroles (BRP). Estas empresas se crearon para explotar el descubrimiento de un yacimiento de gas en Saint-Marcet, en la región de Aquitania , en el suroeste de Francia. En diciembre de 1965, RAP y BRP se fusionaron para formar Entreprise de Recherches et d'Activités Pétrolières (ERAP). ERAP tenía como filiales a SNPA, Union Générale des Pétroles (UGP) y Union Industrielle des Pétroles (UIP). La empresa resultante logró una integración vertical , poseyendo activos en todas las fases del negocio del petróleo, desde la exploración y la producción hasta la estación de servicio .
El 28 de abril de 1967, las distintas marcas y productos de la empresa se unificaron bajo la marca Elf, Essence Lubricants France. [ cita necesaria ] Elf fue la primera empresa en ser pionera en un aceite de carreras completamente sintético.
En 1973, la filial SNPA creó una filial farmacéutica llamada Sanofi y adquirió los grupos farmacéuticos Labaz, Castaigne y Robilliart, así como participaciones en una empresa de cosméticos. [1] : 296 En 1976, Elf-ERAP se fusionó con Antar Pétroles de l'Atlantique y se convirtió en Société Nationale Elf Aquitaine (SNEA), más tarde Elf Aquitaine. [2]
Elf Aquitaine perdió más de 150 millones de dólares en el Great Oil Sniffer Hoax de 1979 para desarrollar un nuevo "sistema de detección de petróleo basado en ondas de gravedad", que luego se reveló que era una estafa.
En 1981, Elf Aquitaine compró Texasgulf por 3.000 millones de dólares, a pesar de una petición del gobierno estadounidense de posponer la fusión para tener tiempo de estudiar las implicaciones. En ese momento, Texasgulf era el mayor productor de azufre del mundo y Elf Aquitaine obtuvo el control mayoritario. Texasgulf era propiedad del gobierno de Canadá en más de un tercio. [3] Elf Aquitaine cotizó en la Bolsa de Nueva York en 1991. En 1993, el líder iraquí Saddam Hussein adjudicó a Elf el contrato exclusivo para los campos petrolíferos iraquíes . [2]
El escándalo de Elf que salió a la luz en 1994 en Francia fue, según The Guardian , "la mayor investigación de fraude en Europa desde la Segunda Guerra Mundial... Elf se convirtió en un banco privado para ejecutivos que gastaron £200 millones en favores políticos, amantes, joyería, bellas artes, villas y apartamentos". [4] Nadhmi Auchi , nacido en Irak , de quien en ese momento se rumoreaba que estaba entre los diez hombres más ricos de Gran Bretaña, recibió una sentencia suspendida de 15 meses y una multa de 1,5 millones de libras esterlinas por su participación en la recepción de comisiones ilegales. [5] Auchi también estuvo vinculado al escándalo de Clearstream . Es el principal accionista privado del banco BNP Paribas ; y hasta 2001, el dinero para el programa Petróleo por Alimentos transitaba a través de la cuenta de depósito en garantía de BNP Paribas. [4] La magistrada Eva Joly investigó el caso. En el acuerdo Leuna/Minol tras la reunificación alemana, Elf Aquitaine se hizo cargo de alrededor de 2.500 parcelas de gasolineras desocupadas en la antigua Alemania Oriental sin pagar a los propietarios legítimos. [ cita necesaria ]
En 1996, el gobierno francés vendió su participación y se quedó con una acción de oro . En 2000, Elf Aquitaine se fusionó con Total Fina para formar TotalFinaElf, que cambió su nombre a Total en 2003.
Las investigaciones legales sobre la empresa continuaron después de que Totalfina la comprara. [6]
Elf Aquitaine es un combustible y aceite de motor recomendado oficialmente para todas las marcas de la Alianza Renault-Nissan-Mitsubishi (incluidas Renault (compartida con BP , Aral y Castrol ), Nissan , Dacia , Datsun , Alpine , Venucia , Renault Korea Motors e Infiniti ). Honda (incluido Acura compartido con BP , Aral y Castrol ) y Brough Superior únicamente para automóviles, así como Kawasaki y Honda únicamente para motocicletas.
Desde sus inicios, Elf utilizó el automovilismo como medio de promoción. Comenzó con una asociación de cuatro años con Matra en un programa francés de Fórmula Tres. Esto resultó en que Henri Pescarolo ganara el título. El Campeonato de Europa de Fórmula Dos cayó al año siguiente en manos de Matra con Jean-Pierre Beltoise . En 1969, la combinación ganó el Campeonato Mundial de Fórmula Uno con Tyrrell y Jackie Stewart .
El objetivo de ganar las 24 Horas de Le Mans no se logró hasta 1972, cuando Elf y Matra habían tomado caminos separados. Elf, entonces propiedad de Francia, emprendió entonces una política de reconstrucción y promoción del automovilismo francés. Comenzó una relación a largo plazo con Renault , que también era propiedad del gobierno francés en ese momento. Renault promovió el uso de aceites Elf en sus coches de carretera, mientras que sus coches de carreras de Fórmula Uno también contaban con el patrocinio de Elf. Esto cambió en 2009, cuando los autos Renault de Fórmula Uno reemplazaron los logotipos de Elf por logotipos de Total.
El más famoso de los planes para promocionar a los jóvenes conductores se remonta a principios de los años 1970, cuando Francois Guiter de Elf creó lo que se conocía como Volant Elf . A los pilotos más rápidos de cada circuito de las Winfield Racing Schools, Magny Cours y Paul Ricard , se les pidió que regresaran a la escuela en otoño para determinar quién era el piloto más rápido del año. Los dos ganadores recibieron cada uno un presupuesto completo para competir el año siguiente en la Fórmula Renault. Si fueran lo suficientemente rápidos, Elf los retendría en la Fórmula Tres y luego en la Fórmula Dos (o más tarde en la Fórmula 3000), y eventualmente conseguirían un puesto en la Fórmula Uno. Los dos primeros Pilotes Elf fueron Patrick Tambay y Didier Pironi . Ambos ganaron Grandes Premios.
A ellos les siguieron a lo largo de los años Alain Prost , Pascal Fabre , Olivier Grouillard , Paul Belmondo , Éric Bernard , Érik Comas y Olivier Panis , todos ellos pilotos de Fórmula Uno. Además, Elf a menudo contrataba a otros buenos pilotos y los patrocinaba, creando una generación de grandes pilotos franceses en los años 1980 y principios de los 1990.
Cuando Guiter se jubiló, Elf decidió cambiar la política y se implementó un programa revisado. Su objetivo era crear un esquema para conductores, mecánicos e ingenieros. Llamada " La Filière "; financió hasta ocho pilotos cada año en el Campus Elf de Fórmula Renault y cuatro en la Fórmula Tres. Los recortes presupuestarios entre 2008 y 2012 redujeron el número de pilotos franceses que pasaron a puestos de Fórmula Uno.
Elf también suministra combustibles y lubricantes para dos torneos de carreras de autos de fórmula monoplaza de rueda abierta de Fórmula Uno, la Serie GP2 (más tarde rebautizada como Campeonato de Fórmula 2 de la FIA en 2017) desde 2005 y la Serie GP3 desde 2010 (más tarde rebautizada como Campeonato de Fórmula 3 de la FIA). en 2019) respectivamente debido a que, de hecho, Mecachrome tiene una asociación técnica a largo plazo con Elf desde 1969 hasta 2022.
Elf también suministra combustibles estándar de etanol E10 para todos los campeonatos GT propiedad de SRO. En 2023, Elf se convirtió en patrocinador de la serie TCR Australia .
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