Eleonora di Garzia di Toledo o Leonor Álvarez de Toledo Osorio (marzo de 1553 - 10 de julio de 1576), [a] más conocida como "Leonora" o "Dianora", [b] era hija de García Álvarez de Toledo, cuarto marqués de Villafranca , duque de Fernandina. Leonora nació en Florencia, donde fue criada por Cosimo I de Medici, gran duque de Toscana y su esposa Leonor de Toledo , su tía y tocaya. Prometida con su hijo Pietro a la edad de 15 años, floreció bajo el ala de la hermana mayor de Pietro, la mecenas artística Isabella , hasta convertirse en una belleza vivaz e ingeniosa. Su matrimonio, como el de Isabella, no fue un éxito y siguió el ejemplo de su mentor de tomar amantes. Por este motivo, Pietro hizo que la llevaran en 1576 al retiro rural de Cafaggiolo , donde la estranguló hasta la muerte con una correa de perro. El sucesor de Cosme, Francisco I , aprobó tácitamente el asesinato y Pietro nunca fue llevado ante la justicia por ello.
Hasta hace poco, se sabía poco de Leonora di Garzia di Toledo y no fue identificada como la modelo de varios retratos de ella. Los hechos de su vida han surgido de los crecientes estudios sobre Isabella de' Medici, con quien tiene mucho en común. [2] En opinión de la historiadora del arte Gabrielle Langdon, "Su historia es valiosa al revelar actitudes y legalidades inherentes a las vidas y el decoro de las mujeres en la corte italiana de la modernidad temprana". [3]
Nacida en la corte florentina en marzo de 1553, Leonora era hija de García Álvarez de Toledo y Osorio, marqués de Villafranca del Bierzo y duque de Fernandina, y de Vittoria d'Ascanio Colonna . [c] Su padre y su madre se alojaban en Florencia porque García Álvarez tenía a su cargo los castillos de Valdichiana en la región. Cuando Vittoria Colonna murió unos meses después, Leonora quedó al cuidado de su tía Eleonora, la duquesa de Florencia. Eleonora y Cosimo la criaron con amor en la corte de los Medici, donde permaneció por el resto de su vida, de hecho una menina , una niña preparada para una vida en la corte, según la tradición española de acogida cortesana. [4]
García Álvarez se convirtió en virrey de Cataluña (1558–64) y virrey de Sicilia (1564–66) en nombre de Felipe II de España y sirvió como comandante de Felipe en la batalla de Lepanto en 1571. Era hijo de Pedro Álvarez de Toledo (1484-1553), virrey español de Nápoles . La familia provenía de la gran clase de los nobles españoles, la más alta del país, a la que a menudo se le confiaban poderes virreinales en los territorios españoles y Habsburgo; Toledo ha sido llamado "el beneficio más rico de la cristiandad". [5] En 1539, la hija de Pedro Álvarez de Toledo, Eleonora , se había casado con el duque de Florencia, Cosme I de' Medici, como parte de un proceso de legitimación del título ducal de los Medici, concedido recién en 1532, bajo los auspicios de los Habsburgo. Luego tuvo a Cosimo 11 hijos, incluidos los futuros grandes duques Francesco y Ferdinando , así como Pietro e Isabel .
Después de la muerte de Leonora en 1562, Isabel, la hija de Cosimo, la reemplazó como primera dama de Florencia. Actuó como consorte sustituta y también se hizo cargo de la supervisión de la educación de Leonora. [6] La pelirroja Leonora, que poseía un encanto natural, era popular en la familia Medici. A la edad de cinco años, se informó que ella era un consuelo para la segunda hija de Cosme, Lucrezia , de quien se volvió inseparable, cuando Lucrezia estaba separada de su esposo Alfonso d'Este . [7] Lucrecia murió en 1561, dejando a Isabel como la única hija superviviente de Cosimo; Sin embargo, el duque quería mucho a Leonora y la trataba como a su propia hija. Estaba encantado con su vivacidad y vigor físico (le encantaba la equitación y las armas), aunque de vez en cuando le recordaba amablemente que se comportara con más decoro. [4] Debido a los estrechos vínculos familiares y políticos entre la Casa de los Medici y la familia virreinal de Toledo, se concertó un matrimonio entre Leonora y el hijo de Cosme, Pietro, con quien había crecido y que tenía una edad similar. La pareja se comprometió en 1568, cuando Leonora tenía 15 años, con la aprobación de Felipe II de España. García Álvarez de Toledo le proporcionó una dote de 40.000 ducados de oro. [d] Se casaron en el Palazzo Vecchio en abril de 1571, y se informó que Pietro tuvo que ser obligado a consumar la unión. [e] El 10 de febrero de 1573, Leonora dio a luz a un hijo, Cosimo ("Cosimino"), que fue el único heredero varón de los Medici en esta generación hasta su muerte tres años después, en agosto de 1576, un mes después de la muerte de su madre. [10] [f]
Para Leonora, el matrimonio trajo ventajas y desventajas. Por un lado, consolidó su relación con una de las familias más ricas de Europa y le permitió permanecer en una corte donde a las mujeres a menudo se les concedía más libertad, o al menos discreción, que en otros lugares; Por otro lado, Pietro era el menos estable de la descendencia de los Medici, exhibiendo desde temprana edad un temperamento cruel y perturbado que preocupaba a sus padres. [g] Como resultado, el matrimonio, a diferencia del de Cosme y Eleonora, nunca fue un éxito físico y emocional. En esto se parecía al de Isabel de Médicis, de cuya protegida se convirtió Leonora, [13] y a Paolo Giordano I Orsini . El duque Cosme había casado a su amada hija Isabel con la Casa de Orsini por razones políticas, para fortalecer su posición en las fronteras del sur de la Toscana. Aunque Isabel tuvo dos hijos de Paolo Giordano, había elegido no vivir en el castillo de su marido en Bracciano ni en Roma, donde él llevaba a cabo sus asuntos políticos y amorosos. En cambio, con el permiso de Cosimo, permaneció en Florencia, cultivando un salón artístico en su Villa Baroncelli en el sur de la ciudad, [h] y tomando discretamente amantes, en particular Troilo Orsini, un primo de su marido. Leonora pasó a formar parte del círculo de Isabel y fue reconocida por su belleza y vivacidad. Al igual que Isabella, patrocinó organizaciones benéficas y las artes, y actuó como mecenas de la literaria Accademia degli Alterati. [i] Descuidada por su marido, también siguió el ejemplo de Isabel al tomar amantes. Bajo el libertario Cosme, ese comportamiento era tolerado siempre que se mantuviera la discreción y los matrimonios obtuvieran ventajas políticas. Los respectivos maridos de las mujeres llevaban sus propios asuntos y llevaban vidas en gran medida separadas.
Así estuvieron las cosas hasta la muerte de Cosme, ya elevado al título de gran duque, en 1574. Su sucesor, el solitario gran duque Francisco, fue, sin embargo, muy diferente. Aunque mantuvo una amante propia, [j] para gran angustia de su esposa, Juana de Austria , el hijo mayor de Cosme era un gobernante mucho menos sociable y tolerante que su padre. [16] En lugar de asistir a la corte y participar en la vida artística de Florencia, prefirió dedicarse a la ciencia, encerrándose a menudo en su laboratorio del Casino de San Marcos para realizar experimentos de alquimia , venenos y fabricación de porcelana . [17] Desafortunadamente para Isabel, su hermano no veía su estilo de vida con tanta indulgencia como Cosimo. Si bien continuó cultivando las ventajosas relaciones entre la casa de su marido y Florencia, estaba menos dispuesto a hacer la vista gorda ante el comportamiento de Isabel y Leonora y ante las quejas de sus cónyuges, para quienes su adulterio era más una cuestión de honor que de celos. [18] Once años más joven que Isabel, Leonora fue algo menos prudente en sus aventuras amorosas. [k] Ninguna de las mujeres, sin embargo, comprendió el peligro que representaba para ellas el nuevo régimen o la gravedad de la conspiración que comenzó a desarrollarse contra ellas.
El 11 de julio de 1576, Pietro de' Medici envió una nota a su hermano, el gran duque Francisco, desde la Villa Medici en Cafaggiolo , al norte de Florencia: "Anoche a las seis horas le ocurrió un accidente a mi esposa y ella murió. Por lo tanto, Su Alteza ten paz y escríbeme lo que debo hacer, y si debo volver o no." [20] Al día siguiente, Francesco escribió a su hermano Ferdinando en Roma: "Anoche, alrededor de las cinco, a doña Leonora le ocurrió un accidente realmente terrible. La encontraron en la cama, asfixiada, y don Pietro y los demás fueron asesinados. no a tiempo para resucitarla". [21]
De hecho, la muerte de Leonora no fue un accidente: Pietro la había asesinado a sangre fría, con la connivencia de Francesco. [22] Tenía 23 años. Seis días después, de manera similar, su mejor amiga, Isabella de' Medici, fue estrangulada por su marido, Paolo Giordano, y un asistente en la remota villa de los Medici en Cerreto Guidi . [23] Francesco anunció la muerte de su hermana como un accidente. El 29 de julio, el embajador del Ducado de Ferrara escribió en clave a Alfonso d'Este :
Aviso a Vuestra Excelencia el anuncio de la muerte de Doña Isabel; de lo cual oí nada más llegar a Bolonia, [y] ha disgustado a tantos como el de doña Leonora; ambas señoras fueron estranguladas, una en Cafaggiolo y la otra en Cerreto. Doña Leonora fue estrangulada la noche del martes; Después de haber bailado hasta las dos y haberse acostado, fue sorprendida por Lord Pietro [con] una correa de perro en su garganta y, después de mucho luchar por salvarse, finalmente expiró. Y el mismo señor Pietro lleva el cartel, teniendo dos dedos de la mano heridos por la mordedura de la dama. Y si no hubiera pedido ayuda a dos desgraciados de Romaña, que afirman haber sido llamados allí precisamente para este fin, tal vez le habría ido peor. La pobre señora, según sabemos, hizo una defensa muy fuerte, como se vio por la cama, que se encontró toda convulsionada, y por las voces que se oyeron en toda la casa. Tan pronto como murió, la colocaron en un ataúd preparado allí para este acontecimiento y la llevaron a Florencia en una litera a las seis de la mañana, conducida por los de la villa y acompañada de ocho cirios blancos. por seis hermanos y cuatro sacerdotes; fue enterrada como si fuera una plebeya. [24]
El cronista Agostino Lapini dejó constancia de que todos sabían muy bien que Leonora había sido asesinada. "[E]l era... hermoso, gracioso, gentil, atractivo, encantador, afable", escribió, "y sobre todo tenía dos ojos en la cabeza que eran como dos estrellas en su belleza". [25] Bastiano Arditi dejó constancia de que fue "depositada en un palco, en San Lorenzo, sin más ceremonias". [21]
Al principio, el gran duque Francisco dijo que Leonora había muerto de un infarto. Pero los rumores de Florencia sabían lo contrario, y los españoles estaban indignados por este trato dado a un súbdito de tan alto rango de su corona. Bajo presión, Francesco finalmente admitió la verdad. Escribió a Felipe II de España , de cuyo favor dependía su título: "Aunque en la carta os había hablado del accidente de doña Eleonora, debo decir sin embargo a Su Católica Majestad que el Señor Pietro, nuestro hermano, le había quitado la vida él mismo a causa de la traición que había cometido con un comportamiento impropio de una dama... Deseamos que Su Majestad sepa la verdad... y en la primera oportunidad se le enviará el procedimiento mediante el cual debería haber sabido con qué justas razones actuó Lord Pietro. ". [26]
El "procedimiento" que Francesco tenía en mente se refería al comportamiento documentado del amante de Leonora, Bernardino Antinori, a quien a menudo se le había visto públicamente con ella en su carruaje. Francesco había encarcelado a Antinori, un héroe de la Batalla de Lepanto y miembro de la prestigiosa Orden de San Esteban , [l] en Elba en junio de 1576, después de haberlo encarcelado brevemente a principios de ese año por peleas. Las cartas de amor y los poemas escritos por Antinori, que ensalzaban la belleza y los encantos de Leonora con minuciosos detalles petrarquistas , fueron "encontrados escondidos en el taburete de sus pies". [28] Antinori fue estrangulado en su celda dos días antes de que Leonora corriera la misma suerte. [29] También hubo una dimensión política en los asesinatos, porque Antinori y otro socio de Leonora, Pierino Ridolfi—según al menos la confesión de Ridolfi bajo tortura—estaban implicados en una venganza contra los Medici liderada por Orazio Pucci. [m] Por esta razón, Francesco se convenció de que las faltas de Leonora también habían incluido la traición. [31]
La aprobación de Francesco significó que Pietro nunca fue llevado ante la justicia por el asesinato de Leonora, a pesar de las protestas de su hermano Pedro Álvarez de Toledo y Colonna de que su muerte era inaceptable. [32] Sin embargo, poco más de un año después del asesinato, Francesco exilió a Pietro a la corte española, donde pasó gran parte del resto de su vida, visitando Florencia sólo para pedir dinero para pagar sus deudas de juego. Francesco despidió a Pietro "para ver si hace de esta casa un hombre y se eleva por encima de la indolencia que consume en vano los mejores años de su juventud". [33] Francesco murió en 1587 de malaria; Pietro murió en 1604, sin reformar y sumido en deudas.