An electrician is a tradesperson specializing in electrical wiring of buildings, transmission lines, stationary machines, and related equipment. Electricians may be employed in the installation of new electrical components or the maintenance and repair of existing electrical infrastructure.[1] Electricians may also specialize in wiring ships, airplanes, and other mobile platforms, as well as data and cable lines.
Electricians were originally people who demonstrated or studied the principles of electricity, often electrostatic generators of one form or another.[2]
In the United States, electricians are divided into two primary categories: lineperson, who work on electric utility company distribution systems at higher voltages, and wiremen, who work with the lower voltages utilized inside buildings. Wiremen are generally trained in one of five primary specialties: commercial, residential, light industrial, industrial, and low-voltage wiring, more commonly known as Voice-Data-Video, or VDV. Other sub-specialties such as control wiring and fire-alarm may be performed by specialists trained in the devices being installed, or by inside wiremen.
Electricians are trained to one of three levels: Apprentice, Journeyperson, and Master Electrician. In the US and Canada, apprentices work and receive a reduced compensation while learning their trade. They generally take several hundred hours of classroom instruction and are contracted to follow apprenticeship standards for a period of between three and six years, during which time they are paid as a percentage of the Journeyperson's pay. Journeymen are electricians who have completed their Apprenticeship and who have been found by the local, State, or National licensing body to be competent in the electrical trade. Master Electricians have performed well in the trade for a period of time, often seven to ten years, and have passed an exam to demonstrate superior knowledge of the National Electrical Code, or NEC.
Los electricistas de servicio tienen la tarea de responder a las solicitudes de reparaciones y actualizaciones aisladas. Tienen habilidades para solucionar problemas de cableado, instalar cableado en edificios existentes y realizar reparaciones. Los electricistas de la construcción se centran principalmente en proyectos más grandes, como la instalación de un sistema eléctrico completamente nuevo para un edificio completo o la mejora de un piso completo de un edificio de oficinas como parte de un proceso de remodelación. Otras áreas de especialidad son los electricistas marinos, los electricistas de investigación y los electricistas de hospitales. "Electricista" también se utiliza como nombre de un rol en el arte escénico , donde los electricistas tienen la tarea principalmente de colgar, enfocar y operar la iluminación del escenario . En este contexto, el Maestro Electricista es el electricista jefe del programa. Aunque los electricistas de teatro realizan habitualmente trabajos eléctricos en instrumentos y equipos de iluminación del escenario, no forman parte del sector eléctrico y tienen un conjunto de habilidades y calificaciones diferentes a las de los electricistas que trabajan en el cableado de edificios.
En la industria cinematográfica y en un equipo de televisión, al electricista jefe se le llama Gaffer .
Los contratistas eléctricos son empresas que emplean electricistas para diseñar, instalar y mantener sistemas eléctricos. Los contratistas son responsables de generar ofertas para nuevos trabajos, contratar comerciantes para el trabajo, proporcionar material a los electricistas de manera oportuna y comunicarse con arquitectos, ingenieros eléctricos y de construcción y con el cliente para planificar y completar el producto terminado.
Muchas jurisdicciones tienen restricciones reglamentarias relativas al trabajo eléctrico por razones de seguridad debido a los numerosos peligros que conlleva trabajar con electricidad. Dichos requisitos pueden ser pruebas, registro o concesión de licencias. Los requisitos de licencia varían entre jurisdicciones.
Una licencia de electricista da derecho a su titular a realizar todo tipo de trabajos de instalación eléctrica en Australia sin supervisión. Sin embargo, para contratar u ofrecer contratar la realización de trabajos de instalación eléctrica, un electricista autorizado también debe estar registrado como contratista eléctrico. Según la ley australiana, los trabajos eléctricos que involucran cableado fijo están estrictamente regulados y casi siempre deben ser realizados por un electricista o contratista eléctrico autorizado. [3] Un electricista local puede realizar una variedad de trabajos que incluyen aire acondicionado, instalación y accesorios de iluminación, interruptores de seguridad, instalación de alarmas de humo, inspección y certificación, y pruebas y etiquetado de aparatos eléctricos.
Para proporcionar datos , sistemas de cableado estructurado, automatización del hogar y cine , soluciones de datos LAN , WAN y VPN o puntos telefónicos, un instalador debe tener una licencia como proveedor de cables de telecomunicaciones bajo un esquema controlado por la Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios [4]
Las licencias eléctricas en Australia están reguladas por cada estado. En Australia Occidental, el Departamento de Comercio rastrea a los titulares de licencias y permite al público buscar electricistas con licencia o con nombre individual. [5]
Actualmente, en Victoria, el aprendizaje dura cuatro años; durante tres de esos años, el aprendiz asiste a una escuela de oficios en un bloque de una semana al mes o un día a la semana. Al final del aprendizaje, el aprendiz debe aprobar tres exámenes, uno de los cuales es teórico y los otros dos prácticos. Al completar con éxito estos exámenes, siempre que todos los demás componentes del aprendizaje sean satisfactorios, el aprendiz recibe una licencia de Clase A previa solicitud a Energy Safe Victoria (ESV).
Un electricista de Clase A puede realizar un trabajo sin supervisión, pero no puede trabajar con fines de lucro o ganancias sin tener las calificaciones adicionales necesarias para convertirse en un Contratista Eléctrico Registrado (REC) o estar empleado por una persona con estatus REC. Sin embargo, existen algunas exenciones. [6]
En la mayoría de los casos, se debe presentar un certificado de seguridad eléctrica al organismo correspondiente después de realizar cualquier trabajo eléctrico.
El equipo de seguridad utilizado y usado por los electricistas en Australia (incluidos guantes y tapetes de goma aislados) debe probarse periódicamente para garantizar que siga protegiendo al trabajador. Debido al alto riesgo que implica este comercio, estas pruebas deben realizarse con regularidad y las regulaciones varían según el estado. La mejor práctica de la industria es la Ley de Seguridad Eléctrica de Queensland de 2002, y requiere pruebas semestrales.
La formación de los electricistas sigue un modelo de aprendizaje y tarda cuatro o cinco años en alcanzar el nivel de oficial totalmente cualificado. [7] Los programas típicos de aprendizaje consisten en un 80-90% de trabajo práctico bajo la supervisión de oficiales y un 10-20% de formación presencial. [8] La capacitación y la concesión de licencias a los electricistas están reguladas por cada provincia; sin embargo, las licencias profesionales son válidas en todo Canadá en virtud del Acuerdo sobre Comercio Interior . Un respaldo bajo el Programa Red Seal proporciona garantía de competencia adicional a los estándares de la industria. [9] Para que las personas se conviertan en electricistas autorizados, deben tener 9000 horas de capacitación práctica en el trabajo. También deben asistir a la escuela durante cuatro trimestres y aprobar un examen provincial. Esta formación les permite convertirse en electricistas oficiales. Además, en Columbia Británica, una persona puede ir un paso más allá y convertirse en "FSR", o representante de seguridad en el campo. Esta credencial brinda la posibilidad de convertirse en un contratista eléctrico autorizado y obtener permisos. A pesar de esto, algunas provincias canadienses sólo otorgan "privilegios de obtención de permisos" a los maestros electricistas actuales, es decir, a un oficial que ha trabajado en la industria durante tres años y ha aprobado el examen de maestría (es decir, Alberta). Los distintos niveles de representantes de seguridad de campo son A, B y C. La única diferencia entre cada clase es que pueden realizar trabajos con voltajes y corrientes cada vez más altos.
Las dos organizaciones que otorgan calificaciones son City and Guilds y EAL. Se requiere competencia eléctrica en el Nivel 3 para ejercer como "electricista calificado" en el Reino Unido. Una vez calificado y demostrando el nivel requerido de competencia, un electricista puede solicitar registrarse para obtener una tarjeta del Sistema de Certificación Electrotécnica de la Junta Conjunta de la Industria para trabajar en obras de construcción u otras áreas controladas.
Aunque se cubre parcialmente durante la capacitación de Nivel 3, se pueden obtener conocimientos y calificaciones más profundos que cubren temas como Diseño y Verificación o Pruebas e Inspección, entre otros. Estas calificaciones adicionales se pueden enumerar en el reverso de la tarjeta JIB. Más allá de este nivel hay formación y cualificaciones adicionales, como instalaciones de cargadores de vehículos eléctricos o formación y trabajo en áreas especializadas como mobiliario urbano o dentro de la industria.
El Reglamento sobre electricidad en el trabajo es un documento legal que cubre el uso y mantenimiento adecuado de equipos e instalaciones eléctricas dentro de empresas y otras organizaciones, como organizaciones benéficas. Partes del Reglamento de construcción cubren los requisitos legales para la instalación de equipos técnicos eléctricos y la Parte P describe la mayoría de los reglamentos que cubren viviendas.
La información sobre el diseño, selección, instalación y prueba de estructuras eléctricas se proporciona en la publicación no obligatoria 'Requisitos para instalaciones eléctricas, Regulaciones de cableado IET, Decimoctava edición, BS 7671:2018', también conocida como Regulaciones de cableado o 'Reglas'. Las modificaciones habituales se publican ad hoc cuando se producen cambios menores. La primera actualización importante de la 18.ª edición se publicó en febrero de 2020 y cubrió principalmente la sección sobre instalaciones de cargadores de vehículos eléctricos, aunque en diciembre de 2019 se publicó un apéndice que corrigió algunos errores menores y agregó algunos pequeños cambios. El IET también publica una serie de 'Notas de orientación' en forma de libro que proporcionan conocimientos más profundos.
Con la excepción del trabajo cubierto por la Parte P del Reglamento de Construcción, como la instalación de unidades de consumo, nuevos circuitos o trabajos en baños, no existen leyes que impidan a nadie realizar algunos trabajos eléctricos básicos en el Reino Unido.
En inglés británico, a un electricista se le conoce coloquialmente como "spark". [10]
Estados Unidos no ofrece licencias a nivel nacional y las licencias eléctricas las emiten los estados individuales. Existen variaciones en los requisitos de licencia; sin embargo, todos los estados reconocen tres categorías de habilidades básicas: nivel de electricista. Los electricistas oficiales pueden trabajar sin supervisión siempre que trabajen según las instrucciones de un maestro. Por lo general, los estados no ofrecen permisos de oficial, y los electricistas oficiales y otros aprendices solo pueden trabajar con permisos emitidos a un maestro electricista. Los aprendices no podrán trabajar sin supervisión directa. [11]
Antes de que los electricistas puedan trabajar sin supervisión, generalmente se les exige que realicen un aprendizaje que dura de tres a cinco años bajo la supervisión general de un maestro electricista y, por lo general, la supervisión directa de un electricista oficial . [11] Se requiere educación en teoría eléctrica y códigos de construcción eléctrica para completar el programa de aprendizaje. Muchos programas de aprendizaje ofrecen un salario al aprendiz durante la formación. Un electricista oficial es una clasificación de licencia otorgada a aquellos que han cumplido con los requisitos de experiencia para capacitación en el trabajo (generalmente de 4000 a 6000 horas) y horas de aula (alrededor de 144 horas). Los requisitos incluyen completar de dos a seis años de formación de aprendizaje y aprobar un examen de licencia. [12]
La licencia de electricista es válida para trabajar en el estado donde se emitió la licencia. Además, muchos estados reconocen licencias de otros estados, lo que a veces se denomina participación de reciprocidad interestatal, aunque se pueden imponer condiciones. Por ejemplo, California corresponde a Arizona, Nevada y Utah con la condición de que las licencias estén al día y se hayan mantenido en el otro estado durante cinco años. [13] Nevada corresponde a Arizona, California y Utah. [14] Maine corresponde a New Hampshire y Vermont a nivel de maestro, y el estado corresponde a New Hampshire, Dakota del Norte, Idaho, Oregon, Vermont y Wyoming a nivel de oficial. [15] Colorado mantiene una alianza oficial con Alaska, Arkansas, las Dakotas, Idaho, Iowa, Minnesota, Montana, Nebraska, New Hampshire, Nuevo México, Oklahoma, Utah y Wyoming. [dieciséis]
Los electricistas utilizan una variedad de herramientas e instrumentos manuales y eléctricos.
Algunas de las herramientas más comunes son:
Además de los riesgos laborales que generalmente enfrentan los trabajadores industriales, los electricistas también están particularmente expuestos a lesiones por electricidad. Un electricista puede sufrir una descarga eléctrica debido al contacto directo con conductores de circuitos energizados o debido a voltajes perdidos causados por fallas en un sistema. Un arco eléctrico expone los ojos y la piel a cantidades peligrosas de calor y luz. Un interruptor defectuoso puede causar un incidente de arco eléctrico con una explosión resultante. Los electricistas están capacitados para trabajar de manera segura y toman muchas medidas para minimizar el peligro de lesiones. Los procedimientos de bloqueo y etiquetado se utilizan para garantizar que se demuestre que los circuitos están desenergizados antes de realizar el trabajo. Los límites de aproximación a equipos energizados protegen contra la exposición al arco eléctrico ; la ropa especialmente diseñada resistente a las llamas proporciona protección adicional; Se utilizan abrazaderas y cadenas de puesta a tierra en conductores de línea para proporcionar una seguridad visible de que un conductor está desenergizado. El equipo de protección personal proporciona aislamiento eléctrico y protección contra impactos mecánicos; Los guantes tienen forros de goma aislantes y las botas de trabajo y los cascos están especialmente clasificados para brindar protección contra golpes. Si un sistema no se puede desenergizar, se utilizan herramientas aisladas; Incluso las líneas de transmisión de alto voltaje pueden repararse mientras están energizadas, cuando sea necesario. [17]
Los trabajadores eléctricos, que incluyen a los electricistas, representaron el 34% del total de electrocuciones de trabajadores de la construcción en los Estados Unidos entre 1992 y 2003. [18]
Las condiciones laborales de los electricistas varían según la especialización. Generalmente, el trabajo de un electricista es físicamente exigente, como subir escaleras y levantar herramientas y suministros. Ocasionalmente, un electricista debe trabajar en un espacio reducido o en andamios, y con frecuencia puede estar agachado, en cuclillas o arrodillado para hacer conexiones en lugares incómodos. Los electricistas de la construcción pueden pasar gran parte de sus días en sitios de trabajo ruidosos y sucios al aire libre o semi-exteriores. Los electricistas industriales pueden estar expuestos al calor, el polvo y el ruido de una planta industrial. Es posible que se llame a los electricistas de sistemas de energía para que trabajen en todo tipo de clima adverso para realizar reparaciones de emergencia.
Algunos electricistas son miembros del sindicato y trabajan según las políticas de su sindicato.
Los electricistas pueden optar por estar representados por el Sindicato de Electricistas (ETU). Los contratistas eléctricos pueden estar representados por la Asociación Nacional de Electricidad y Comunicaciones o por Master Electricians Australia.
Algunos electricistas son miembros del sindicato. Algunos ejemplos de sindicatos de electricistas incluyen la Hermandad Internacional de Trabajadores de la Electricidad , el Sindicato Canadiense de Empleados Públicos y la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales .
La Hermandad Internacional de Trabajadores de la Electricidad ofrece sus propios programas de aprendizaje a través de su Comité Nacional Conjunto de Aprendizaje y Capacitación y la Asociación Nacional de Contratistas Eléctricos . También existen muchos programas de aprendizaje y capacitación de talleres de mérito, incluidos los ofrecidos por asociaciones comerciales como Constructores y Contratistas Asociados y Contratistas Eléctricos Independientes . Estas organizaciones brindan capacitación integral, de acuerdo con las regulaciones del Departamento de Trabajo de EE. UU.
En el Reino Unido, los electricistas están representados por varios sindicatos, incluido Unite the Union.
En la República de Irlanda existen dos organismos de autorregulación/autocertificación, RECI, Registro de Contratistas Eléctricos de Irlanda y ECSSA.
Un electricista de automóviles es un comerciante especializado en cableado eléctrico de vehículos de motor. Los electricistas de automóviles pueden trabajar en la instalación de nuevos componentes eléctricos o en el mantenimiento y reparación de componentes eléctricos existentes. Los electricistas de automóviles se especializan en automóviles y vehículos comerciales . El comercio de electricidad para automóviles es generalmente más difícil que el comercio de electricidad debido a los espacios reducidos, la complejidad de ingeniería de los sistemas eléctricos de automóviles modernos y las condiciones de trabajo (a menudo averías en las carreteras o en obras de construcción, minas, canteras para reparar maquinaria, etc.). de electricidad CC de alta corriente hace posible lesiones por quemaduras y lesiones por arco eléctrico.
