Las elecciones para gobernador de Florida de 1970 se llevaron a cabo el 3 de noviembre de 1970 para determinar al gobernador y vicegobernador de Florida , simultáneamente con las elecciones al Senado de los Estados Unidos , las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y varias elecciones estatales y locales.
El gobernador republicano en ejercicio, Claude R. Kirk Jr., optó por presentarse a un segundo mandato, siendo esta la primera elección en la que el titular sería elegible para otro mandato de cuatro años. Kirk, el primer gobernador republicano elegido desde la Era de la Reconstrucción , fue desafiado por el fundador de Eckerd Corporation, Jack Eckerd, y el senador estatal Louis A. "Skip" Bafalis por la nominación de su partido. Después de no recibir una mayoría, Kirk prevaleció sobre Eckerd en una segunda vuelta. La primaria para la nominación del Partido Demócrata contó con un campo de cuatro candidatos, con el Fiscal General de Florida Earl Faircloth y el Presidente pro tempore del Senado de Florida Reubin Askew avanzando a una segunda vuelta. Askew ganó la segunda vuelta y recibió la nominación del Partido Demócrata.
Esta fue la primera elección desde el restablecimiento del cargo de vicegobernador. Askew seleccionó al Secretario de Estado de Florida, Thomas Burton Adams Jr. , mientras que Kirk eligió postularse con el titular Ray C. Osborne . Principalmente debido a declaraciones y acciones controvertidas durante su mandato, así como a su incapacidad para retratar a Askew como un liberal extremo como lo había hecho con Robert King High en 1966 , Kirk perdió la reelección ante Askew en las elecciones generales por un margen de 56,88% a 43,12%.
El gobernador titular de Florida, Claude R. Kirk Jr., fue el primer republicano que ocupó la gobernación de Florida desde la Reconstrucción. Fue elegido en 1966 , cuando los republicanos habían logrado algunos avances en el sur profundo, tradicionalmente demócrata . [1] Durante su mandato como gobernador, la Legislatura de Florida creó una nueva Constitución en 1968, que fue aprobada por los votantes el 5 de noviembre de 1968. Como parte de la nueva Constitución, se restableció el cargo de vicegobernador . [2] Kirk nombró a Ray C. Osborne , un miembro de la Cámara de Representantes de Florida del condado de Pinellas . [3] La nueva Constitución también permitió que el gobernador de Florida cumpliera dos mandatos consecutivos. [4] Por lo tanto, Kirk era elegible para la reelección en 1970. [1] [5]
Durante las primarias republicanas, el actual candidato Claude Kirk fue desafiado por el senador estatal Louis A. Bafalis de Palm Beach y el fundador de Eckerd, Jack Eckerd de Clearwater . El Miami Herald respaldó a Eckerd, afirmando que es "un activista eficiente con la capacidad de unir a la gente de manera constructiva... [Eckerd tiene] un toque común, dedicación a los altos principios y genio organizador". William C. Cramer , un republicano poderoso en el estado y candidato al senado del partido para ese año , se mantuvo públicamente neutral durante las primarias, pero votó por Eckerd. Más tarde, el propio Eckerd declararía: "Me sentí ofendido por su comportamiento público [el de Kirk] y me apenó que fuera republicano". [6]
En las elecciones primarias celebradas el 8 de septiembre, Kirk alcanzó el primer puesto con el 48,16% de los votos, frente al 38,37% de Eckerd y el 13,48% de Bafalis. Sin embargo, como Kirk no consiguió la mayoría de los votos, él y Eckerd pasaron a una segunda vuelta. [6] El 8,1% de la población en edad de votar participó en las primarias republicanas. [7]
En la segunda vuelta de las elecciones del 29 de septiembre, Kirk recibió 199.943 votos frente a los 152.327 votos de Eckerd, por una diferencia de 47.616 votos, un margen de aproximadamente el 13,52%. [6]
En las primarias celebradas el 8 de septiembre, ninguno de estos candidatos logró obtener la mayoría. Como resultado, los dos primeros clasificados, Faircloth y Askew, avanzaron a una segunda vuelta electoral. [9] El 17,1% de la población en edad de votar participó en las primarias demócratas. [7]
Aunque las elecciones primarias fueron muy reñidas, Askew derrotó a Faircloth por un margen relativamente amplio en la segunda vuelta de las elecciones, celebrada el 29 de septiembre. Askew obtuvo 447.025 votos frente a los 328.038 votos de Faircloth, por una diferencia de 312.158 votos, un margen de aproximadamente el 15,36 %. [10] Askew eligió al secretario de Estado de Florida, Thomas Burton Adams Jr., como compañero de fórmula.
En respuesta al cisma entre Cramer y Kirk, el Miami Herald apoyó a Askew y señaló que "Askew y Chiles forman un equipo lógico; Kirk y Cramer, no". Kirk se burló de Askew como un "niño de mamá que no tendría el coraje de ponerse de pie bajo el fuego de los legisladores" y como un "chico agradable y de aspecto dulce elegido por los 'liberales' ... para representarlos". [6] A pesar de haber prometido que no habría nuevos impuestos y de varios intentos de etiquetar a Askew como "liberal", Kirk había supervisado lo que entonces era el mayor aumento de impuestos en la historia de Florida. [11]
Askew y Adams derrotaron al gobernador titular Kirk y al vicegobernador Ray C. Osborn con un margen respetable. [12]
Ese mismo día, Florida eligió al Senado de los Estados Unidos al demócrata Lawton Chiles , quien más tarde fue elegido gobernador en 1990. [13]