Jack Eckerd (16 de mayo de 1913 - 19 de mayo de 2004) fue un empresario estadounidense y propietario de segunda generación de la cadena de farmacias Eckerd .
Eckerd nació en Wilmington, Delaware , y se graduó en la Academia Militar de Culver y en la Escuela de Aeronáutica de Boeing . Fue piloto de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , cargo en el que recibió tres Medallas Aéreas y la Mención Presidencial de Unidad. También participó en la política y sirvió en los gobiernos estatales y nacionales durante 30 años. En 1968, desarrolló el primer programa de tratamiento residencial para adolescentes con problemas, fundado en Brooksville , Florida .
A partir de la década de 1950, transformó el negocio minorista de farmacias de su familia en una de las principales cadenas de farmacias de autoservicio de los Estados Unidos, Eckerd Drugs . En 1975, la revista Forbes estimó sus finanzas personales en 150 millones de dólares.
La cadena Eckerd, la más antigua de las principales empresas de farmacias de EE. UU., fue fundada por el padre de Jack, J. Milton Eckerd, en Erie, Pensilvania , en 1898. Después de servir como piloto en la Segunda Guerra Mundial , Jack Eckerd inició una expansión fenomenal de la cadena comprando tres tiendas en Florida en 1952. La empresa salió a bolsa como Jack Eckerd Corp. en 1961 y cuando Eckerd vendió sus acciones en 1986, había alrededor de 1.500 tiendas.
La cadena fue vendida posteriormente a JC Penney , que aumentó el número de tiendas a 2.600 antes de venderlas a sus rivales CVS y Jean Coutu . Las tiendas en diez estados desde Florida al oeste hasta Arizona se convirtieron en CVS; las tiendas desde Georgia al norte hasta Nueva York continuaron como Eckerd Corporation, administradas por la filial estadounidense de Jean Coutu junto con su cadena Brooks con sede en Nueva Inglaterra .
En julio de 2007, las 1.549 tiendas Eckerd de Coutu en el Atlántico Medio y Nueva Inglaterra pasaron a formar parte de la cadena de farmacias Rite Aid , poniendo fin así a más de un siglo del nombre Eckerd en la venta minorista de medicamentos.
La familia de Eckerd incluía siete hijos: dos de un matrimonio anterior, tres adoptados y dos propios tras su matrimonio con Ruth Eckerd (1922 – 18 de julio de 2006). [1] Murió de neumonía en 2004, a los 91 años. [2] [3]
En 1975, el presidente estadounidense Gerald R. Ford, Jr. , nombró a Eckerd administrador de la Administración de Servicios Generales . [4] Durante su audiencia de confirmación, Eckerd dijo que el presidente Ford le había dado instrucciones (a Eckerd) de "... dirigir esta agencia con la máxima limpieza". [5] [ aclaración necesaria ] Ford también nombró a Eckerd para que formara parte de la Junta de Gobernadores de la USO. El presidente Ronald Reagan lo nombró más tarde para el panel del sector privado de la Comisión Grace sobre control de costos gubernamentales. En 1981, el gobernador Bob Graham nombró a Eckerd presidente de Prison Rehabilitative Industries & Diversified Enterprises, Inc. (PRIDE) de Florida, una junta única del sector privado que opera todas las industrias penitenciarias de Florida.
En 1970 , Eckerd participó en las primarias republicanas para gobernador para desafiar al gobernador en ejercicio Claude R. Kirk, Jr. Un tercer candidato, el senador estatal L. A. "Skip" Bafalis de Palm Beach , más tarde representante de los EE. UU. , también participó en las primarias. Eckerd advirtió que la renominación de Kirk produciría un fiasco republicano en la campaña de otoño. En un apoyo a las primarias, el Miami Herald describió a Eckerd como "un activista eficiente con la capacidad de unir a la gente de manera constructiva... [Eckerd tiene] un toque común, dedicación a los altos principios y un genio organizador". [6]
William C. Cramer , el candidato republicano al Senado de los Estados Unidos en 1970, también estaba en desacuerdo con Kirk, pero al mismo tiempo intentaba preservar la unidad del partido. Aunque votó en las primarias por Eckerd, Cramer no tomó ninguna posición pública. Kirk recibió 172.888 votos en las primarias, pero los 48.378 votos de Bafalis [7] fueron suficientes para requerir una segunda vuelta con Eckerd, quien recibió 137.731. Kirk prevaleció en la segunda vuelta, 199.943 frente a los 152.327 de Eckerd, después de obtener el apoyo reticente de Bafalis. [7]
Angustiado porque las payasadas de Kirk habían conducido a una primaria fratricida, Cramer dijo que "habitualmente" evitaba involucrarse en primarias fuera de su propia raza. Kirk afirmó que Cramer ayudó a Eckerd, a quien Kirk atacó como "famoso por su capacidad para cambiar el alcance de la verdad. Tiene un problema de ego". [8] En la retórica de la campaña, Kirk denunció a Eckerd por haber contribuido previamente a candidatos demócratas, por supuestamente atropellar a un pescador cubano en una carrera de yates y por gastar generosamente de su fortuna personal en la campaña primaria de 1970. [7] Aunque derrotó a Eckerd, Kirk fue desbancado, 57-43 por ciento, por el demócrata Reubin Askew , un senador estatal de Pensacola .
Eckerd dijo que, aunque había apoyado a Kirk en 1966, se sintió decepcionado y avergonzado con el gobernador: "Me sentí ofendido por su comportamiento público y apenado de que fuera republicano". [9] A pesar de las tácticas de Kirk, Eckerd dijo que "el tiempo cura todas las heridas, y ahora me río de ello". Añadió que su derrota en la segunda vuelta de las primarias en 1970 probablemente prolongó su vida". [10]
En 1974, Eckerd fue el candidato republicano fracasado para el Senado de los Estados Unidos contra el demócrata Richard Stone . [3] El voto conservador se dividió ese año con el Dr. John Grady, candidato del antiguo Partido Independiente Americano de George C. Wallace , desviando votos de Eckerd. Grady se presentó nuevamente en 1976 como candidato republicano, pero perdió ante el titular demócrata Lawton Chiles de Lakeland , que había derrotado a Cramer en 1970.
En 1978, Eckerd derrotó al representante estadounidense Louis Frey, Jr. , de Winter Park, para ganar la nominación republicana a gobernador, pero perdió en el otoño ante el demócrata Bob Graham de Miami , más tarde senador de los EE. UU. Kirk se postuló sin éxito para gobernador nuevamente ese año, también, pero como demócrata después de no calificar como independiente . [11]
Con los millones que ganó, Eckerd se convirtió en filántropo.
En 1987, Jack escribió su autobiografía con Paul Conn , Eckerd: Finding the Right Prescription. [15] [16] A esto le siguió en 1990 Enough is Enough, un folleto que ofrece soluciones a la grave crisis de hacinamiento en las prisiones del país . En 1991, fue coautor de Why America Doesn't Work con Charles Colson , analizando el declive de la ética del trabajo en Estados Unidos y ofreciendo soluciones. [17] [18]