Las elecciones al Senado de los Estados Unidos de Carolina del Norte de 1996 se celebraron el 5 de noviembre de 1996 como parte de las elecciones nacionales al Senado y coincidieron con las elecciones presidenciales de 1996 .
Las elecciones generales fueron una revancha de las elecciones de 1990 entre el republicano Jesse Helms y el candidato demócrata Harvey Gantt , ex alcalde de Charlotte . Helms ganó la reelección para un quinto y último mandato por un margen ligeramente más amplio que en 1990. Helms finalmente empataría con Furnifold Simmons como el senador de los EE. UU. con más años en el cargo en Carolina del Norte, con un récord de 30 años.
En las primarias demócratas, Gantt derrotó a Charles Sanders, quien se desempeñó notablemente como director ejecutivo de la compañía farmacéutica Glaxo . [1] [2] Como candidato, Gantt apoyó un presupuesto federal equilibrado , una deducción de impuestos de $10,000 para la clase media, al tiempo que se comprometió a defender Medicare y la financiación de la educación. [3]
Jesse Helms ganó la nominación del Partido Republicano sin oposición.
Durante la campaña, Helms se negó a debatir con Gantt o a aparecer en público con él, y en su lugar optó por centrar la energía de su campaña en anuncios televisivos. Los anuncios de campaña de Helms acusaron a Gantt de ser demasiado liberal en cuestiones sociales como los derechos de los homosexuales y la pena de muerte . Un tema importante en la campaña fueron las propuestas de regulación del tabaco : Helms acusó a Gantt de apoyar los esfuerzos del presidente Bill Clinton por regular el consumo de tabaco, mientras que Gantt rompió con su partido para criticar a Clinton sobre el tema. [5]
A cambio, Gantt acusó a Helms de no estar al tanto de los "problemas de la mesa de la cocina" que afectan a las familias de la clase trabajadora, y afirmó que Helms "apela a la intolerancia y al prejuicio que puede haber dentro de todos nosotros", aunque no llegó a llamar a Helms racista. [6]
Después de esta elección, cada senador del escaño de Clase II del Senado solo cumplió un mandato hasta que Thom Tillis ganó la reelección en 2020 .