Eleanor Josephine Medill "Cissy" Patterson, condesa Gizycki (7 de noviembre de 1881 - 24 de julio de 1948) fue una periodista y editora, editora y propietaria de un periódico estadounidense . Fue una de las primeras mujeres en dirigir un importante diario, el Washington Times-Herald en Washington, DC.
Elinor Josephine Patterson nació en Chicago, Illinois , el 7 de noviembre de 1881, [1] [2] [3] [4] [a] hija de Robert y Elinor "Nellie" ( de soltera Medill) Patterson. Ella cambiaría la ortografía de su nombre a "Eleanor" cuando fuera adulta, [3] [5] pero sería conocida principalmente como "Cissy". Su abuelo, Joseph Medill , fue alcalde de Chicago y propietario del Chicago Tribune , que más tarde pasó a manos de otro nieto de Medill, su primo hermano, el coronel Robert R. McCormick . El hermano mayor de Cissy, que durante un tiempo también estuvo involucrado en el Tribune , Joseph Medill Patterson , fue el fundador del New York Daily News .
Fue educada en la escuela Miss Porter's School en Farmington, Connecticut . Cuando su tío Robert S. McCormick fue nombrado embajador en Austria-Hungría , ella lo acompañó a él y a su esposa, la tía materna de Cissy, Kate, a Viena . Allí conoció al conde Josef Gizycki y se enamoró de él, un romance que no se vio interrumpido ni siquiera por su regreso a Estados Unidos, donde vivió en Washington, DC. En Washington, fue una figura destacada en la sociedad, donde la prensa etiquetó a Alice Roosevelt ( hija de Theodore ), Marguerite Cassini (hija del embajador ruso) y Cissy las "Tres Gracias". El conde Gizycki llegó a Estados Unidos y se casaron en Washington el 14 de abril de 1904, a pesar de las objeciones de su familia.
Les nació una hija el 3 de septiembre de 1905, que se llamó Felicia Leonora (1905-1999). Cissy fue con el Conde a su casa, una gran mansión feudal en la Polonia rusa. Su vida familiar no fue bien. Se separaron y se reunieron varias veces, pero Cissy finalmente decidió irse. Ella se llevó a su hija y la escondió en una casa cerca de Londres, pero el conde la persiguió y secuestró a la pequeña condesa, escondiéndola en un convento austríaco. Cissy solicitó el divorcio, que tardó trece años en obtenerse.
Después de su experiencia en el extranjero, se mudó a Lake Forest, Illinois , un suburbio de Chicago, pero regresó a Washington en 1913. En 1920, su hermano Joseph finalmente sucumbió a las súplicas de su hermana y le permitió escribir para el New York Daily News , fundado el año previo. También trabajó para William Randolph Hearst . Publicó dos novelas, Romans à clef , Glass Houses (1926) y Fall Flight (1928), parte de su enemistad con su ex amiga Alice Roosevelt Longworth . En 1925, Eleanor se casó con Elmer Schlesinger, un abogado de Nueva York. Murió cuatro años después y, en 1930, la señora Schlesinger cambió legalmente su nombre por el de señora Eleanor Medill Patterson.
Patterson intentó comprar los dos periódicos de Hearst en Washington, el Washington Herald matutino y el Washington Times vespertino . Sin embargo, Hearst odiaba vender cualquier cosa, incluso cuando necesitaba el dinero. Aunque nunca había ganado dinero con sus periódicos de Washington, se negó a renunciar al prestigio de poseer periódicos en la capital. Sin embargo, Hearst acordó nombrar a Patterson editor del periódico a instancias de su editor Arthur Brisbane . Comenzó a trabajar el 1 de agosto de 1930. Patterson era un editor práctico que insistía en lo mejor de todo: escritura, diseño, tipografía, imágenes y cómics. Fomentó los informes de sociedad y la página de mujeres y contrató a muchas mujeres como reporteras, incluidas Adela Rogers St. Johns y Martha Blair. En 1936, fue invitada a unirse a la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos .
En abril de 1931, Patterson compró Mount Airy , una mansión construida por Charles Calvert, tercer barón de Baltimore en el siglo XVII. [6] [7] Ubicada en un extenso terreno cerca de Rosaryville, Maryland , desde aproximadamente 1910 los propietarios de la mansión la habían operado como Dower House, un restaurante exclusivo, pero sufrió un grave incendio en febrero de 1931. [8] Patterson no solo la restauró meticulosamente la mansión, pero mejoró los establos, añadió una casa de huéspedes y construyó un invernadero para el cultivo de orquídeas. [6]
En 1937, las finanzas de Hearst habían empeorado y acordó arrendar el Herald y el Times a Patterson con opción de compra. Eugene Meyer , el hombre que había superado la oferta de Hearst y Patterson por The Washington Post en 1933, intentó comprar el Herald a Patterson, pero fracasó. En cambio, compró ambos periódicos a Hearst el 28 de enero de 1939 y los fusionó como el Times-Herald .
Durante la década de 1930, Patterson apoyó en general a Roosevelt y el New Deal. Su amistad con Eleanor Roosevelt fue particularmente estrecha. Aunque su Times-Herald , junto con el New York Daily News de su hermano Joe Patterson , respaldaron al presidente para un tercer mandato en 1940, ambos se volvieron contra su política exterior a principios de 1941. Temían que estuviera arrastrando innecesariamente a Estados Unidos a una guerra exterior. Sin embargo, después del ataque a Pearl Harbor, tanto Cissy como Joe ofrecieron inmediatamente su total apoyo al esfuerzo bélico, pero el presidente los rechazó y advirtió que Cissy necesitaba "comportarse bien". "Roosevelt fácilmente podría haber convertido a ambos Patterson a su causa", escribe el biógrafo de Cissy, Ralph G. Martin. "En cambio, creó dos enemigos acérrimos y poderosos". Además, Roosevelt instó al fiscal general Francis Biddle y a otros funcionarios a intensificar las investigaciones contra el llamado "Eje McCormick-Patterson". [9]
En 1942, después de la Batalla de Midway , el Times-Herald publicó un artículo en el Tribune según el cual Estados Unidos tenía conocimientos avanzados sobre los movimientos de la fuerza de ataque japonesa. La historia no informaba que Estados Unidos había violado el código naval japonés, pero esa era una conclusión natural que el enemigo podía sacar del contenido. Roosevelt, furioso, acusó al Tribune y al Times-Herald por espionaje, pero se echó atrás debido a la publicidad, las acusaciones de que estaba persiguiendo a sus enemigos y la probabilidad de una absolución (ya que los censores de la Marina habían limpiado la historia dos veces antes de que fuera publicada). y el Código de prácticas en tiempos de guerra no decía nada sobre el movimiento de barcos enemigos). El Fiscal General Biddle dijo que la humillación del gobierno en el caso lo hizo sentir "como un tonto". [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial , ella y su hermano fueron acusados de ser simpatizantes de los nazis a pesar de que ambos habían respaldado al presidente en las tres elecciones anteriores. El representante Elmer Holland de Pensilvania dijo en la Cámara de Representantes de Estados Unidos que los Patterson "darían la bienvenida a la victoria de Hitler ".
Tuvo un feudo con su hija, quien públicamente se "divorció" de ella en 1945, y con su ex yerno, Drew Pearson , con quien tuvo una nieta, Ellen Cameron Pearson Arnold (1926-2010). Alcohólica durante la mayor parte de su vida adulta, murió de un ataque cardíaco a los 66 años en Mount Airy. [11] Dejó el periódico a siete de sus editores, quienes se lo vendieron a su primo, el coronel McCormick, al cabo de un año. Conservó el papel durante cinco años y, aunque parecía cerca de devolverle la rentabilidad durante varios años, al final resultó ser una sangría financiera demasiado significativa. Después de sondear discretamente a varios otros editores, McCormick optó por vender el periódico al Post rival , que rápidamente lo cerró.
Como la condesa Gizycki, Patterson visitaba frecuentemente su rancho en Jackson Hole , Wyoming , en la década de 1920, donde Donald Hough registra un aspecto inesperado de su personalidad: la capacidad de hablar eficazmente con los caballos en un lenguaje digno de un vaquero nativo. Flat Creek Ranch está ahora en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
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