En gerontología , una Aldea de Ancianos [1] o Aldea de Personas Mayores [2] [3] (a veces "aldea virtual", [4] y generalmente abreviada como "Aldea") es una organización, generalmente integrada por voluntarios (a menudo con un pequeño personal remunerado), que brinda servicios a las personas mayores para permitirles permanecer en sus hogares a medida que envejecen. Las aldeas son parte del movimiento de " envejecimiento en el lugar ", [5] [6] y se encuentran en los Estados Unidos, Canadá, Australia y los Países Bajos, así como en Corea del Sur y Finlandia.
La mayoría de las Aldeas tienen miembros a quienes les brindan servicios cuando los solicitan. Los servicios ofrecidos generalmente incluyen transporte, mantenimiento y reparación livianos del hogar y actividades sociales. La mayoría de las Aldeas no brindan servicios médicos ni mantenimiento del hogar, pero brindan referencias a quienes sí los brindan.
El primer Village formal fue fundado en el barrio de Beacon Hill en Boston en 2001. [7] [8] Aproximadamente una docena de residentes del barrio histórico querían " quedarse en casa " una vez que el transporte y las tareas domésticas se volvieran difíciles, peligrosas o incluso imposibles. También deseaban evitar volverse dependientes de sus hijos, pero no querían mudarse a un centro de ancianos. Fundaron una organización para brindar estos servicios a los miembros de la organización, que deben vivir en Beacon Hill o en el vecindario adyacente de Back Bay. [9] El resultado se ha denominado " comunidad intencional " [10] o " comunidad de retiro virtual ". [11]
La organización creció lentamente, aprendiendo de sus errores. [9] Después de cuatro años de existencia, Beacon Hill Village fue objeto de un artículo en The New York Times , [11] y la idea se difundió. Beacon Hill Village preparó un manual de instrucciones para venderlo a quienes fundaran otras Aldeas. [9] Para 2010, había más de 50 Aldeas en los Estados Unidos. [8] Para 2012, había alrededor de 90 Aldeas en funcionamiento en los Estados Unidos, Canadá, Australia y los Países Bajos, con más de 120 Aldeas más en proceso de formación. [12] Para 2018, la idea se había extendido hasta Corea del Sur y Finlandia. [13] Para 2019, había 280 Aldeas en los Estados Unidos. [14]
Una aldea tiende a formarse como una corporación sin fines de lucro , con miembros, directores y funcionarios. [15] : 2 La mayoría están calificados como organizaciones caritativas . [16] Pueden o no tener personal remunerado, una oficina regular y otros elementos comerciales. [17]
Las aldeas se financian en gran medida a través de las cuotas y tarifas de los miembros, por un lado, y donaciones y subvenciones, por el otro. [8] Alrededor del 90% de las aldeas estadounidenses cobran cuotas, [18] : 5 pero algunas no cobran cuotas. [17] Proporcionan servicios como transporte, entrega de comestibles, reparaciones ligeras del hogar y paseo de perros, así como organizan actividades sociales. [8] [19] Por lo general, reúnen los recursos de una comunidad para brindar servicios. [10] La mayoría de las aldeas no brindan servicios médicos ni mantenimiento del hogar, pero brindan referencias a quienes lo hacen. [20] El personal y los voluntarios de la aldea pueden seleccionar y evaluar a estos proveedores externos, y pueden ayudar a coordinar las citas de los miembros con ellos. [2] Los proveedores así identificados pueden ofrecer sus servicios a los miembros de la aldea a tarifas reducidas. [21]
Los pueblos tienden a funcionar según uno de tres modelos. El primero, iniciado en los años 1990 por Community Without Walls en Princeton, Nueva Jersey , tiene numerosos miembros, cada uno de los cuales pertenece a una de varias "casas". Las cuotas anuales son muy bajas o inexistentes, y gran parte de la actividad de un grupo de este tipo es social. Casi todos los servicios son proporcionados por voluntarios. Los miembros pagan cuotas adicionales para obtener más asistencia y servicios necesarios. La segunda forma proporciona ayuda tanto voluntaria como paga. Las cuotas son más altas (y a menudo subvencionadas para los miembros de bajos ingresos), y el nivel de servicios (que normalmente se proporcionan sin cargo adicional) tiende a ser más completo. [17] Esto se ha denominado el "modelo de pueblo clásico". [3] Un tercer modelo equivale a un intercambio de servicios. Un miembro puede recoger alimentos para un vecino; un segundo voluntario puede luego arreglar el grifo que gotea del primero. [17] Históricamente, los pueblos han tendido a funcionar en áreas urbanas, con concentraciones significativas tanto de proveedores como de receptores de servicios, pero se están extendiendo. [1] Muchos expertos creen que el segundo modelo, con personal remunerado y voluntarios, tiene la aplicabilidad más amplia. [17] Actualmente, las Aldeas se encuentran principalmente en barrios de clase media y de ingresos altos; el movimiento ha recibido algunas críticas por su aparente fracaso a la hora de llegar a comunidades más diversas hasta la fecha. [20] El área de Washington, DC , con su gran proporción de personas que se mudaron de otros lugares y por lo tanto no tienen una red familiar local, tiene una concentración particularmente alta de Aldeas; [17] [22] [23] la Oficina del Distrito de Columbia sobre el Envejecimiento tiene una página web dedicada a las "Aldeas para personas mayores" y ha elaborado una guía de "cómo hacer" para establecer una nueva Aldea. [24]
La cuestión de la sostenibilidad, con la conexa cuestión del crecimiento, ha surgido en varias Aldeas. En algunas, los fundadores se han sorprendido por la dificultad que experimentan en sus esfuerzos por ampliar el número de miembros más allá del grupo inicial, lo que puede perjudicar los esfuerzos por aumentar el número de miembros hasta el punto en que una Aldea pueda llegar a ser autosuficiente. Muchas personas a las que se dirige una Aldea no se sienten preparadas para unirse, mientras que las personas que más necesitan los servicios de una Aldea tienen menos probabilidades de enterarse de ellos. [20] [22]
Las aldeas individuales pueden compartir ideas y experiencias a través de la red Village to Village ("VtV"). [19] [20] VtV fue establecida en 2010 por Beacon Hill Village y Capital Impact en respuesta a las solicitudes de varias aldeas. A fines de 2014, Capital Impact se retiró de la asociación y en marzo de 2015, la organización, formalmente organizada como una sociedad de responsabilidad limitada, se convirtió en una corporación, llamada Village to Village Network, Inc. [25] Sirve como centro de intercambio de comunicaciones entre aldeas y proporciona información para ayudar a las comunidades a establecer y operar sus propias aldeas. [19] Además, organiza una reunión anual, la Reunión Nacional de Aldeas, en la que los funcionarios y el personal de las aldeas locales pueden reunirse con los de otras aldeas para compartir información y experiencias. [26]
El Beacon Hill Village [27] en Boston comenzó como una comunidad de adultos mayores que unían fuerzas para crear "programas y servicios que les permitieran vivir en casa, permaneciendo independientes el mayor tiempo posible". El modelo "Village" para el envejecimiento en el hogar se basa en el Beacon Hill Village establecido en Boston en 2001. El modelo "Village" es un modelo de base, impulsado por el consumidor y que prioriza el voluntariado. [28] El "Village" es una organización autónoma de adultos mayores que han identificado su deseo de envejecer en el hogar. [28] El modelo se basa en una red informal de miembros de la comunidad. [28] Los voluntarios son la columna vertebral del modelo, mientras que el personal del "Village" es responsable de la administración, incluida la investigación, la capacitación y la gestión de los voluntarios. [28] Los proveedores brindan atención médica domiciliaria y reparaciones profesionales del hogar. [28] Los voluntarios brindan transporte, compras, tareas domésticas, jardinería y mantenimiento ligero del hogar. [28] El modelo de "Aldea" se basa en las capacidades colectivas de la comunidad para responder a los desafíos que enfrenta el proceso de envejecimiento. [28] La "Aldea" también trabaja para construir un sentido compartido de comunidad a través de actividades sociales que incluyen cenas compartidas, clubes de lectura y programas educativos. [28] En 2010 [actualizar], había más de 50 "Aldeas" en pleno funcionamiento y casi 149 en la etapa de desarrollo. [28] En 2015, la Red de Aldea a Aldea tenía 251 organizaciones miembro, lo que representa aproximadamente 25.000 miembros que reciben servicios. [29]