Elbert Duncan Thomas (17 de junio de 1883 - 11 de febrero de 1953) fue un político del Partido Demócrata de Utah . Representó a Utah en el Senado de los Estados Unidos desde 1933 hasta 1951. Se desempeñó como presidente del Comité de Educación del Senado y es el último demócrata en ocupar el cargo de senador de clase 3 de Utah.
Thomas nació en Salt Lake City , Territorio de Utah , el 17 de junio de 1883, hijo de Caroline Stockdale y Richard Kendall Thomas. Fue el quinto de 12 hijos. Sus padres amaban las artes, especialmente el teatro . Construyeron el primer teatro infantil al oeste del río Misisipi en un granero de su propiedad, al que llamaron Barnacle. Elbert participó en muchas obras de teatro que se realizaron para el público en Barnacle. Su padre participó en el gobierno local y celebró convenciones y mítines políticos en Barnacle. Más tarde, su familia se mudó a una casa frente a lo que ahora es el Centro de Conferencias de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD). Esta casa está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Mientras era estudiante de grado en la Universidad de Utah, Thomas ayudó a fundar la Sociedad Amici Fidissimi en 1902. [1] La Sociedad AF era una organización fraternal masculina que más tarde se afilió a la fraternidad Phi Delta Theta , una fraternidad universitaria internacional, en 1914, convirtiéndose en el Capítulo Alpha de Utah de la Fraternidad. Elbert fue el primer iniciado en Phi Delta Theta en la Universidad de Utah. [ cita requerida ]
Thomas se casó con Edna Harker el 25 de junio de 1907 en el Templo de Salt Lake y tuvieron tres hijas juntos. Edna murió en 1942 y Elbert se casó más tarde con Ethel Evans en 1946 en el Templo de Salt Lake. [ cita requerida ]
Thomas sirvió en una misión en Japón para la Iglesia SUD con su primera esposa, de 1907 a 1912. Fue uno de los primeros misioneros SUD enviados a Japón, y su primera hija, Chiyo, nació allí. Elbert desarrolló un profundo amor por el pueblo japonés y aprendió a hablar japonés con fluidez. Fue el autor de Sukui No Michi , la traducción japonesa del tratado mormón Way of Salvation . Durante parte de su misión de cinco años, Thomas fue el presidente de la Misión Japonesa . A su regreso de Japón, se convirtió en profesor de Ciencias Políticas e Historia en la Universidad de Utah (donde había recibido su licenciatura en 1906). Enseñó latín, griego y cultura japonesa, además de ser profesor de Ciencias Políticas e Historia y, finalmente, administrador de la Junta de Regentes de la Universidad de Utah durante muchos años. [ cita requerida ]
Thomas fue elegido senador por primera vez como demócrata en 1932, derrotando al republicano Reed Smoot . Trabajó en el Comité de Educación y Trabajo (del que fue presidente), el Comité de Asuntos Militares , el Comité de Minas y Minería y el Comité de Trabajo y Bienestar Público. [ cita requerida ]
En abril de 1943, un análisis confidencial del Comité de Relaciones Exteriores del Senado realizado por el académico británico Isaiah Berlin para el Ministerio de Relaciones Exteriores británico caracterizó a Thomas como:
Ex misionero mormón, cuya labor se desarrolló principalmente en el Lejano Oriente. Habla japonés con fluidez y su actitud hacia los problemas de la posguerra está marcada principalmente por sus opiniones sobre el Lejano Oriente, que se resumen en su declaración de que "los días de la dominación del hombre blanco han terminado y es casi seguro que el Imperio Británico se disolverá en esa parte del mundo". Es un internacionalista e intervencionista declarado, que ha votado con la Administración en todas las medidas extranjeras. Es esencialmente un partidario del libre comercio, pero, sin embargo, ocasionalmente vota con el Bloque Agrícola, que es poderoso en el Estado agrícola que él representa. Es un ardiente defensor del proyecto del ejército judío . [2]
Thomas estuvo entre los doce nominados en la Convención Nacional Demócrata de 1944 para servir como compañero de fórmula de Franklin D. Roosevelt en la elección presidencial de ese año . [3] Cumplió tres mandatos antes de ser derrotado por la reelección por Wallace F. Bennett en 1950. En 1951, fue nombrado Alto Comisionado sobre el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . Elbert murió en Honolulu , Territorio de Hawái , el 11 de febrero de 1953. Fue enterrado en la parcela de la familia Thomas en el Cementerio de Salt Lake City .
La Casa Gibbs-Thomas , en Salt Lake City, que fue la única residencia de Thomas en Utah, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984 en gran parte para reconocer su asociación. [4]