El vuelo 292 de JetBlue fue un vuelo programado desde el Aeropuerto Bob Hope en Burbank, California , hasta el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en la ciudad de Nueva York . El 21 de septiembre de 2005, el capitán Scott Burke realizó un aterrizaje de emergencia en el Airbus A320-232 en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles después de que el tren de morro se atascara en una posición anormal. [1] [2] [3] Nadie resultó herido.
El avión en cuestión era un Airbus A320-232, registrado como N536JB con número de serie 1784. Fue fabricado por Airbus Industrie en 2002 y tenía 14227 horas de vuelo. También estaba propulsado por dos motores IAE V2527-A5 . [4] [5]
El capitán era Scott Burke, de 46 años, con un total de 10.829 horas de vuelo, 2.552 de las cuales fueron en el Airbus A320. El primer oficial era David Razler, de 37 años, quien de un total de 5.732 horas de vuelo tenía un estimado de 1.284 horas en el Airbus A320. [6]
El Airbus A320-232, con 140 pasajeros y seis tripulantes a bordo, despegó de Burbank a las 15:17 PDT ( UTC−07:00 ). El avión tenía previsto volar 3967 km (2465 millas) hasta el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy.
Después de despegar de Burbank, los pilotos no pudieron retraer el tren de aterrizaje. Luego volaron a baja altura sobre el Aeropuerto Municipal de Long Beach en Long Beach (la ubicación de un centro de operaciones de JetBlue ) para permitir que los funcionarios de la torre de control del aeropuerto evaluaran el daño en el tren de aterrizaje antes de intentar un aterrizaje. Se descubrió que la rueda delantera estaba girada noventa grados hacia la izquierda, perpendicular a la dirección del fuselaje.
En lugar de aterrizar en el aeropuerto de Long Beach, el piloto al mando se desvió al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), para aprovechar sus largas y anchas pistas y su moderno equipo de seguridad.
Los pilotos volaron el avión, que puede transportar hasta 46.860 libras (21.260 kg) de combustible de aviación , en un patrón en forma de ocho entre el aeropuerto Bob Hope en Burbank y LAX durante más de dos horas para quemar combustible y reducir el riesgo de incendio al aterrizar. Esto también sirvió para aligerar el avión, reduciendo el estrés potencial en el tren de aterrizaje y reduciendo drásticamente la velocidad de aterrizaje también. [7] [8] El Airbus A320 no tiene la capacidad mecánica de arrojar combustible , [9] a pesar de que varias agencias de noticias informaron que el avión lo estaba haciendo sobre el océano.
Debido a que los aviones de JetBlue están equipados con televisión satelital DirecTV , los pasajeros del vuelo 292 pudieron ver la cobertura de noticias en vivo de su vuelo mientras el avión volaba en círculos sobre el Pacífico durante horas. El sistema de video a bordo se apagó "mucho antes del aterrizaje". [10] La actriz Taryn Manning estaba en el vuelo camino de Nueva York para promocionar la película Hustle & Flow . [11] El guionista Zach Dean también estaba en el avión y, mientras contemplaba su mortalidad, decidió escribir un guion sobre la mortalidad, que finalmente se convirtió en la película Deadfall . [12]
Los servicios de emergencia y los camiones de bomberos estaban preparados en la rampa del aeropuerto LAX antes del aterrizaje. Aunque había camiones con espuma disponibles, no se utilizaron. La FAA de los EE. UU. ya no recomienda aplicar espuma previamente en las pistas, principalmente debido a la preocupación de que se agotarían los suministros de espuma contra incendios que podrían necesitarse más tarde para responder a un incendio; también es difícil determinar exactamente dónde se debe aplicar espuma en una pista, y la aplicación previa de espuma también podría reducir la eficacia de los frenos del avión, lo que podría provocar que se deslice fuera de la pista. [13]
El avión aterrizó en la pista 25L. El tren de aterrizaje delantero generó chispas y llamas al tocar tierra, pero el resto del avión no sufrió daños. Para mantener el tren de aterrizaje delantero elevado el mayor tiempo posible, no se utilizó el empuje inverso para frenar el avión. Como resultado, el avión tardó más de lo habitual en desacelerar, deteniéndose a las 6:20 p. m. a solo 1000 pies (300 m) del final de la pista de 11 096 pies (3382 m). (En comparación, la pista más larga de Long Beach tiene 10 000 pies (3000 m).) [14] El jefe del batallón del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Lou Roupoli, dijo: "El piloto hizo un trabajo extraordinario. Mantuvo el avión sobre sus ruedas traseras tanto tiempo como pudo antes de bajar [el tren de aterrizaje delantero]". [10]
Los pasajeros comenzaron a desembarcar menos de siete minutos después. El aterrizaje fue suave y no se reportaron heridos físicos. La aeronave fue evacuada a través de un vehículo de escaleras del aeropuerto , en lugar de toboganes de evacuación .
Como JetBlue no operaba desde LAX en ese momento, el avión fue remolcado a un hangar de Continental Airlines en LAX para su evaluación. [15] La opinión de los expertos fue que, a pesar del drama y la cobertura mundial en vivo, hubo poco peligro real para los pasajeros o la tripulación del vuelo 292. [16] El A320, como todos los aviones de pasajeros modernos, está diseñado para tolerar ciertas fallas y, si es necesario, puede aterrizar sin el tren de morro. [16]
El informe de la NTSB afirma que los sellos desgastados fueron los culpables del mal funcionamiento y que el sistema de la Unidad de Control de Dirección y Freno (BSCU) contribuyó al problema. La NTSB informó que Airbus había mejorado el sistema para solucionar el problema. [17]
Tras el incidente, el avión fue reparado y volvió a funcionar con el nombre "Canyon Blue". La designación de la ruta de vuelo de JetBlue de Burbank a Nueva York se cambió de 292 a 358 (la otra dirección pasó a ser 359).
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Los medios informaron que este fue al menos el séptimo incidente en el que un avión de la serie Airbus A320 aterrizó con el tren de aterrizaje bloqueado noventa grados fuera de su posición, y uno de al menos sesenta y siete "fallos de la rueda de morro" en aviones A319, A320 y A321 en todo el mundo desde 1989. Los incidentes anteriores incluyeron otro vuelo de JetBlue con destino a la ciudad de Nueva York , un vuelo de United Airlines a Chicago y un vuelo de America West a Columbus, Ohio .
Aunque algunos incidentes fueron atribuidos a un mantenimiento defectuoso y Airbus Industries los negó como un defecto de diseño, el fabricante había emitido avisos de mantenimiento a los propietarios del A320 que luego fueron ordenados como Directivas de Aeronavegabilidad por las autoridades de aviación estadounidenses y europeas. [6] Messier-Dowty , que fabrica conjuntos de tren de aterrizaje delantero para el A320, declaró en un informe de la NTSB en 2004 que parte del tren de aterrizaje había sido rediseñado para evitar problemas futuros, pero en ese momento el rediseño estaba esperando aprobación. [18] Los mecánicos familiarizados con esta falla común generalmente reemplazan o reprograman la computadora de la Unidad de control de dirección de freno (BSCU).
El 6 de marzo de 2021, el vuelo 6803 de Batik Air , también operado por un A320-214 desde el aeropuerto Sultan Thaha Syaifuddin hasta el aeropuerto internacional Soekarno-Hatta , sufrió un incidente similar al del vuelo 292 en el que el tren de aterrizaje se desvió hacia un lado. El avión regresó a su base y todos los pasajeros y la tripulación sobrevivieron. [19]
De manera similar, el 29 de marzo de 2022, el vuelo 4292 de LATAM era un vuelo programado de Medellín a Cartagena operado por otro Airbus A320-214. El vuelo estaba ascendiendo a su altitud de crucero cuando la tripulación fue alertada de una posible falla en el tren de aterrizaje. La aeronave regresó a Medellín para un aterrizaje de emergencia con el tren de aterrizaje delantero atascado horizontalmente; ninguno de los 147 ocupantes a bordo resultó herido. [20]