El vuelo 20 de Taquan Air fue un vuelo regular operado por Taquan Air desde la base de hidroaviones del puerto de Ketchikan hasta la base de hidroaviones de Metlakatla . El 20 de mayo de 2019, el piloto perdió el control del hidroavión De Havilland Canada DHC-2 Beaver mientras aterrizaba en el puerto de Metlakatla , Alaska , Estados Unidos . El avión volcó, destruyendo la aeronave y matando a las dos personas a bordo. El accidente se atribuyó a las difíciles condiciones del viento que resultaron demasiado difíciles de manejar para el piloto relativamente inexperto. [1] [2] [3]
El avión accidentado era un hidroavión De Havilland Canada DHC-2 Beaver , matrícula de la FAA N67667 , número de serie 1309 , registrado a nombre de Blue Aircraft, LLC y operado por Venture Travel, LLC, dba Taquan Air, Ketchikan, Alaska. El avión transportaba correo y carga con destino a Metlakatla, además de pasajeros. [1] [2]
Aproximadamente a las 15:56 hora local, el avión inició un aterrizaje en el puerto de Metlakatla en dirección oeste. Dos testigos informaron que, mientras el avión descendía, se balanceó hacia la izquierda y luego hacia la derecha. Cuando tocó tierra, un testigo informó que el flotador derecho se "clavó" en el agua y otro informó que el ala derecha golpeó el agua. El avión se inclinó y se detuvo invertido con la cabina de pasajeros sumergida. [2] Los voluntarios del Departamento de Bomberos Voluntarios de Metlakatla y el Escuadrón de Rescate Voluntario de Ketchikan respondieron en botes de rescate, y el accidente fue reportado a la Guardia Costera de los EE. UU. a las 16:10. [4] Los primeros en responder pudieron sacar parcialmente el avión del agua por el empenaje y extraer a los ocupantes, los asientos del avión, el correo y los paquetes. El choque arrancó el ala derecha y el puntal del ala; estos componentes, junto con el asiento del pasajero retirado, seguían desaparecidos cuando se emitió el informe preliminar del accidente. [2] Posteriormente, voluntarios locales remolcaron el avión accidentado hasta la orilla. [4] Según se informó, el clima en el momento del accidente era despejado, con vientos suaves y oleaje ligero, [5] [4] y vientos del sureste a 13-15 mph (21-24 km/h). [2]
El avión llevaba un solo piloto y un solo pasajero, ambos fallecieron en el accidente. Las víctimas fueron identificadas al día siguiente. El pasajero era un epidemiólogo que viajaba a una clínica del Consorcio de Salud Tribal Nativa de Alaska en Metlakatla. [5] [4] El piloto era un empleado temporal y tenía un certificado de piloto comercial con habilitación para volar en tierra con un solo motor, volar en el mar con un solo motor y una habilitación para volar por instrumentos . Tenía 1.606 horas de tiempo total de vuelo, 5 horas en aviones equipados con flotadores. [2]
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) inició inmediatamente una investigación del accidente. [5] [4] La NTSB también inició una investigación general separada de Taquan Air; la aerolínea se negó a hacer comentarios. [6]
El accidente ocurrió una semana después de la colisión en el aire de George Inlet, Alaska, de 2019 , otro accidente aéreo con múltiples fatalidades que involucró a un vuelo de Taquan, y la aerolínea suspendió todos los vuelos al día siguiente de este segundo accidente. [5] [4] En medio de una mayor supervisión por parte de la Administración Federal de Aviación (FAA), Taquan reanudó el servicio de carga limitado el 23 de mayo, [7] los vuelos de pasajeros programados el 31 de mayo y los recorridos turísticos a pedido el 3 de junio . [8]
Johnson dijo que se iniciaron dos investigaciones: una sobre el accidente fatal en sí y otra sobre Taquan Air. Las investigaciones iniciadas el lunes, dijo, permanecerán -por parte de la NTSB- completamente separadas de cualquier investigación sobre el accidente fatal en el área de Ketchikan que ocurrió hace una semana.
