El chorro de Papagayo , también conocido como viento de Papagayo o chorro de viento de Papagayo , son fuertes vientos intermitentes que soplan aproximadamente a 70 km al norte del golfo de Papagayo , de donde reciben su nombre. [2] Los vientos en chorro viajan hacia el suroeste desde el Caribe y el Golfo de México hasta el Océano Pacífico a través de un paso en la Cordillera del Lago Nicaragua . [3] El chorro sigue el mismo camino que los vientos alisios del noreste en esta región; sin embargo, debido a una combinación única de meteorología a escala sinóptica y fenómenos orográficos , los vientos en chorro pueden alcanzar velocidades mucho mayores que sus contrapartes de los vientos alisios. Es decir, los vientos se producen cuando sistemas fríos de alta presión del continente norteamericano se encuentran con aire cálido y húmedo sobre el Caribe y el Golfo de México , generando vientos que luego son canalizados a través de un paso de montaña en la Cordillera . [4] El chorro de Papagayo tampoco es exclusivo de esta región. Existen otros dos quiebres en la Cordillera donde ocurre este mismo fenómeno, uno en el Paso de Chivela en México y otro en el Canal de Panamá , produciendo los chorros Tehuano ( Tehuantepecer ) y Panamá respectivamente. [5]
El chorro de Papagayo también induce fenómenos meteorológicos de mesoescala que influyen en las aguas del Pacífico a cientos de kilómetros de las costas de Nicaragua y Costa Rica. [2] Cuando el viento en chorro aumenta, crea remolinos ciclónicos y anticiclónicos , transporte de Ekman y surgencias que contribuyen a la creación del Domo de Costa Rica frente a la costa occidental de Centroamérica en la Piscina Cálida del Hemisferio Occidental (WHWP). [6] Las aguas relativamente frías y ricas en nutrientes del domo, en comparación con el WHWP circundante, crean un hábitat ideal para una serie de especies, lo que hace que el Papagayo Wind Jet sea importante para la biodiversidad en el Pacífico tropical oriental . [2]
En América del Norte y Central , durante el invierno del hemisferio norte , se crean sistemas de alta presión entre el ecuador y el paralelo 35 norte a través de la circulación atmosférica . [7] El aire cerca del ecuador es calentado por el sol . Este aire caliente flota más que el aire más frío, por lo que asciende y luego es empujado hacia el polo por más aire que sube desde abajo. Una vez que el aire alcanza las latitudes del norte, comienza a enfriarse y, como resultado, vuelve a caer hacia la superficie de la Tierra . [7] A medida que el aire cae, ejerce más presión hacia abajo sobre la superficie, creando sistemas de alta presión . [8] Esta masa de aire frío y de alta presión luego viaja hacia el ecuador. Las masas de aire se mueven repetidamente en este bucle, pero debido a la fuerza de Coriolis , esta convección no está perfectamente alineada de sur a norte. En realidad, el aire se mueve en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio norte , a medida que se mueve desde el ecuador a latitudes más altas y luego regresa al ecuador. [7]
El aire que viaja en el sentido de las agujas del reloj desde el continente norteamericano es frío y denso, con alta presión. A medida que avanza hacia el suroeste sobre el Caribe y el Golfo de México , se encuentra con aire cálido y húmedo con una presión comparativamente baja . [3] Esto establece un gradiente de presión dramático , lo que hace que el aire frío a alta presión fluya rápidamente hacia el área de baja presión. [9] Esto es análogo al aire que fluye rápidamente fuera de un globo cuando el cuello del globo se deja abierto. El aire en el globo tiene una presión más alta que el aire circundante, por lo que el aire sale del globo hasta que la presión dentro y fuera del globo es igual.
Si Centroamérica fuera topográficamente plana, el aire fluiría ininterrumpidamente desde el Caribe hasta el Océano Pacífico ; sin embargo, las montañas de la Cordillera , que corren a lo largo de la costa occidental de Centroamérica , bloquean este flujo. Como resultado, el aire se canaliza hacia un estrecho paso de montaña cerca del lago Nicaragua y el golfo de Papagayo , creando el chorro de Papagayo. Nuevamente, el ejemplo del globo sirve como analogía de cómo se forma el chorro de Papagayo; El aire que sale del globo no puede escapar todo de una vez porque solo hay una pequeña abertura que permite la liberación del aire. La estrecha abertura del globo facilita la creación de viento porque la velocidad del aire aumenta a través del cuello del globo. Al igual que el viento que sopla a través del cuello del globo, los vientos de Papagayo alcanzan altas velocidades a medida que atraviesan la ruptura de la Cordillera . A modo de contexto, los vientos en chorro de Papagayo tienen velocidades medias de 20 metros por segundo (72 km/h; 45 mph) y pueden alcanzar velocidades de hasta 30 metros por segundo (110 km/h; 67 mph), en comparación con el viento alisio promedio. velocidades de 25 km/h. [6] Una vez que los vientos en chorro de Papagayo llegan al Océano Pacífico, disminuyen considerablemente y se fusionan con los vientos alisios. Las oleadas de viento de Papagayo pueden ocurrir de forma intermitente cada pocas semanas y durar varios días durante el invierno del hemisferio norte. [6]
El chorro es más prominente en los meses de invierno porque el gradiente de presión es mayor entre las dos masas de aire durante esta época del año. Cuanto mayor sea la diferencia de temperatura entre las dos masas de aire, más rápido fluirá el aire desde un área de alta presión a un área de baja presión. [7] En los meses de primavera, verano y otoño, la masa de aire del continente norteamericano es mucho más cálida, por lo que el flujo de aire resultante es menos dramático y la velocidad del viento no es tan alta. En resumen, las velocidades del viento en el chorro de Papagayo serán altas durante los meses de noviembre a marzo, alcanzando su punto máximo en febrero, luego se reducirán de abril a agosto y finalmente disminuirán por completo en septiembre. [2]
Los vientos en chorro de Papagayo son lo suficientemente fuertes como para influir en las aguas del océano frente a la costa occidental de Centroamérica , siendo uno de los factores responsables del Domo de Costa Rica. [2] El Domo de Costa Rica es un área aproximadamente circular de agua anormalmente fría en el Pacífico tropical oriental . Tiene un diámetro de aproximadamente 300 a 500 kilómetros y su centro está aproximadamente a 300 kilómetros al oeste del Golfo de Papagayo . Las aguas que rodean la cúpula (conocidas como Piscina Cálida del Hemisferio Occidental ) son considerablemente más cálidas debido al calentamiento del sol, dada la proximidad de la región al ecuador. [9] La existencia del Domo de Costa Rica se puede atribuir a una multitud de efectos oceánicos de mesoescala ; sin embargo, el chorro de Papagayo juega un papel considerable en el tamaño, el movimiento y la existencia continua del domo durante todo el año. [2]
A medida que los vientos de Papagayo soplan durante los meses de invierno, enfrían la superficie del agua del océano a su paso, provocando la extensión del Domo de Costa Rica hacia el este (de 300 a aproximadamente 1000 kilómetros de diámetro) hasta las costas de Nicaragua y Costa Rica . [2] El mecanismo de este enfriamiento se explica por la influencia de los vientos de Papagayo sobre las corrientes superficiales del océano. A medida que los vientos soplan hacia el suroeste sobre el Pacífico, crean remolinos costeros ciclónicos y anticiclónicos en la superficie del agua debido al bombeo de Ekman . [6] Estos remolinos costeros generan el afloramiento de agua fría desde mayores profundidades del océano, donde el agua fría ascendente luego se mezcla con el agua más cálida cerca de la superficie y posteriormente reduce las temperaturas de la superficie del mar . Por lo tanto, el chorro Papagayo enfría indirectamente las aguas costeras frente a las costas de Nicaragua y Costa Rica, ampliando el Domo de Costa Rica. Durante los meses de invierno, se cree que los remolinos costeros y, por extensión, el chorro de Papagayo, son los principales impulsores del domo. Las simulaciones del modelo indican que sin el jet Papagayo el Domo de Costa Rica no crecería tanto y es posible que ni siquiera persistiera durante todo el año. [2]
El chorro de Papagayo es un fenómeno meteorológico importante al considerar la biodiversidad oceánica en el Pacífico tropical oriental . [9] El chorro juega un papel clave en la reducción de las temperaturas de la superficie del mar, a través de su influencia en el Domo de Costa Rica. El movimiento y crecimiento del domo es causado por la variabilidad estacional del chorro donde el afloramiento anual y la mezcla causada por el chorro Papagayo durante la extensión del domo permite el transporte de aguas frías ricas en nutrientes a la superficie. [2] Si el chorro fuera una característica permanente (y por extensión, la cúpula también fuera permanente) no habría transporte estacional de nutrientes a través de surgencias de agua fría . Se puede ver evidencia indirecta de este transporte de nutrientes en imágenes de satélite que muestran una mayor producción de clorofila en las aguas superficiales directamente debajo de la trayectoria del chorro. [2] El domo también ha demostrado ser un área con mayor biomasa de zooplancton , así como un área habitada por ballenas azules que parecen seguir el domo mientras migra en las aguas del Pacífico tropical oriental. [2]