La antigua rectoría de Epworth, Lincolnshire, es un edificio de estilo Reina Ana , reconstruido en 1709, que ha sido restaurado y ahora es propiedad de la Iglesia Metodista de Gran Bretaña , que lo mantiene como museo. La rectoría fue el hogar del rector de Epworth desde 1697 hasta 1735, el reverendo Samuel Wesley , su esposa Susanna y sus 19 hijos, [1] uno de los cuales, John Wesley , creció y se convirtió en uno de los fundadores del metodismo . [2] El 9 de febrero de 1709, mientras los Wesley residían allí, un incendio quemó la rectoría de madera y fue reconstruida en ladrillo. [3] La antigua rectoría es un edificio catalogado de Grado I. [4]
En 1954, la Iglesia de Inglaterra vendió la rectoría a la Iglesia Metodista Británica, que la compró con el apoyo financiero del Consejo Metodista Mundial . El edificio fue restaurado por Thomas Rayson y algunas de las características externas fueron devueltas a cómo los Wesley habrían conocido la casa. La antigua rectoría está administrada por una junta de fideicomisarios designados por la Conferencia Metodista Británica y el Consejo Metodista Mundial. El presidente de los fideicomisarios (2015) es el reverendo Graham Carter, expresidente de la Conferencia Metodista . [5]
Es el lugar de supuestos acontecimientos paranormales ocurridos en 1716, mientras la familia Wesley vivía en la casa. [2] [6] [3]
El fantasma de la rectoría de Epworth, también conocido como el "poltergeist de Wesley", es uno de los fenómenos poltergeist ingleses más conocidos. [7] Se dice que desde diciembre de 1716 hasta enero de 1717, se produjeron una serie de ruidos fuertes y golpes que se oían con regularidad y que se afirmaba que eran causados por un fantasma. La cuarta hija mayor de Wesley [8], Hetty , apodó al espíritu "el viejo Jeffrey", que se dice que hizo notar su presencia a todos el día de Navidad de 1716. En palabras de la señora Wesley, "había tal ruido en la habitación sobre nuestras cabezas, como si varias personas estuvieran caminando y luego corriendo escaleras arriba y abajo que pensamos que los niños se asustarían". Según el relato, mientras ella y su marido buscaban en vano al culpable en la casa, "el viejo Jeffrey" seguía "traqueteando y tronando en todas las habitaciones, e incluso haciendo sonar un cuerno invisible a decibelios ensordecedores". [9] El "viejo Jeffrey" supuestamente desapareció en enero de 1717 tan repentinamente como había aparecido. [10]
Addington Bruce (1908) señaló que los primeros registros que documentan la aparición de fantasmas presentan grandes discrepancias con los informes posteriores. Según Bruce, los registros originales del siglo XVIII reducen la "aparición de fantasmas" a nada más que algunos supuestos ruidos crujientes, golpes, pisadas o gemidos. Bruce comentó que "por lo tanto, estamos justificados en creer que en este caso, como en tantos otros de su tipo, la falibilidad de la memoria humana ha desempeñado un papel abrumador en la exageración de las experiencias realmente vividas". Sugirió que Hetty había producido los fenómenos de manera fraudulenta. [11]
Trevor H. Hall en su libro New Light on Old Ghosts (1965) también proporcionó explicaciones naturales para los fenómenos en la Rectoría. [6]
53°31′23″N 0°49′02″O / 53.52303°N 0.81717°W / 53.52303; -0.81717