The Valour and the Horror es unaminiserie documental de televisión canadiense, que se emitió en CBC Television en 1992. La serie investigó tres batallas canadienses significativas de la Segunda Guerra Mundial y fue una coproducción entre la CBC, la National Film Board of Canada (NFB) y Galafilm Inc. [1] Las películas también fueron transmitidas por Radio-Canada , la cadena francesa de la CBC. La serie fue escrita por Brian McKenna , un periodista galardonado y productor fundador de The Fifth Estate y su hermano, Terence McKenna , y fue dirigida por Brian McKenna .
La serie constaba de tres películas de dos horas: Savage Christmas: Hong Kong 1941 , Death by Moonlight: Bomber Command y In Desperate Battle: Normandy 1944 , y se transmitió con gran éxito de crítica. Casi tres millones de personas, en inglés y francés, vieron cada transmisión en horario de máxima audiencia.
El tema central de este programa fue que la fuerza de soldados enviados a luchar en la Batalla de Hong Kong fue "enviada conscientemente a una zona de guerra sin el entrenamiento adecuado". [2] El episodio se emitió por primera vez el 12 de enero de 1992. [3] Este episodio fue el menos controvertido:
Los temas centrales del segundo programa de la serie son que el Mando de Bombardeo de la RAF "ocultó deliberadamente la verdad" sobre las tasas de supervivencia de las tripulaciones de los bombarderos de la RAF, ocultó planes sobre la aniquilación deliberada de civiles y traicionó la confianza de los aviadores militares canadienses. [5] El episodio se emitió por primera vez el 19 de enero de 1992. [6]
El tema central de la tercera y última presentación de la serie se refiere al entrenamiento y liderazgo del Ejército canadiense en la Batalla de Normandía , alegando que "La verdadera historia de esas batallas nunca ha sido realmente contada". [7] El programa se emitió por primera vez el 26 de enero de 1992.
Los grupos de veteranos canadienses y algunos historiadores destacados atacaron las películas por presentar supuestamente un retrato sesgado e inexacto de las acciones militares canadienses . En Desperate Battle , se cuestionó la acusación de que hubo una incompetencia significativa por parte del mando militar canadiense y las afirmaciones de que los soldados canadienses habían cometido crímenes de guerra significativos, pero no procesados, contra soldados alemanes. Death by Moonlight afirmó que el Mando de Bombardeo, incapaz de alcanzar objetivos militares con precisión, finalmente dirigió su atención a las ciudades alemanas y mató a más de 600.000 civiles alemanes, en su mayoría ancianos, mujeres y niños, utilizando explosivos de alta potencia y bombas incendiarias . Murieron no como resultado de daños colaterales, sino como parte de una campaña deliberada. Los productores afirmaron que las directivas se mantuvieron en alto secreto durante toda la guerra. Las películas también afirmaron que las tripulaciones de los bombarderos, que volaban de noche, en su mayor parte, se mantuvieron a oscuras sobre su verdadera misión. Como se señaló en el informe del Defensor del Pueblo de la CBC, muchas de estas afirmaciones no estaban adecuadamente respaldadas por pruebas documentales.
La serie se convirtió en objeto de una investigación por parte del Senado de Canadá . La comisionada de la NFB en ese momento, Joan Pennefather , compareció ante el comité para defender la producción. [1] Pierre Berton , Margaret Atwood y Shirley Douglas , así como PEN , el Sindicato de Escritores, el Gremio, la Asociación de Productores y muchos otros defendieron la serie. El historiador militar Desmond Morton afirmó: "Como descubrieron los críticos de los McKenna, una de las cosas más difíciles de hacer en una sociedad libre es criticar a los medios... Cualquiera que critique a los medios los encontrará como juez, jurado y abogado defensor en su propio caso". [8] El subcomité del Senado finalmente se puso del lado de las quejas de los veteranos contra los cineastas. El Subcomité señaló que "las críticas dirigidas a El valor y El horror son en su mayor parte legítimas. En pocas palabras, aunque los cineastas tienen derecho a expresar su punto de vista, no han logrado presentarlo con ningún grado de precisión o imparcialidad". [9]
Las películas también fueron investigadas por la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones , que se puso del lado de los cineastas. Un grupo de veteranos de la fuerza aérea formó el Bomber Harris Trust. Afirmando que habían sido calumniados, demandaron a la película y a los cineastas por 500 millones de dólares. La demanda colectiva fue desestimada por el juez de Ontario, el Sr. Robert Montgomery, él mismo un veterano de la Segunda Guerra Mundial. Los veteranos del Bomber Command apelaron ante la Corte Suprema, pero fueron desestimados en todos los niveles. [10]
El Tribunal de Apelaciones de Ontario dictaminó que los veteranos no tenían legitimidad para presentar una demanda colectiva y que "la emisión no estaba dirigida a los demandantes ni a ningún otro canadiense implicado en los bombardeos, sino al Alto Mando británico que ordenó el bombardeo y, en particular, a su comandante general". Además, se señaló que "es posible criticar, incluso con vehemencia, los énfasis fuera de lugar, las representaciones caricaturescas de algunas de las estrategias, la inexactitud de algunos de los detalles y la omisión de algunas de las consideraciones contrarias en la película". Además, el juez Grange escribió que "no puede haber nada malo en que la tripulación aérea obedeciera órdenes legítimas y participara en actos de guerra que no eran crímenes de guerra ni crímenes contra la humanidad según la definición de nuestros tribunales". [11] Los méritos de las reclamaciones de los veteranos nunca se presentaron ante el tribunal y los tribunales nunca se pronunciaron sobre ellos.
En 1993, las películas fueron transmitidas por Channel Four en Gran Bretaña . La Reina Madre , coronel honoraria del Comando de Bombardeo, intentó detener la transmisión, pero no tuvo éxito. [ cita requerida ] Al igual que en Canadá, las películas provocaron un intenso debate histórico. [ cita requerida ]
Las películas fueron galardonadas tres veces en los Premios Gemini de 1993 , el máximo galardón para el cine y la televisión canadienses. Los premios fueron:
Por primera y única vez en la historia, las versiones francesas de las películas recibieron honores similares en los Prix Gemaux , que otorgan los premios al Mejor Documental y a la Mejor Dirección.
El Defensor del Pueblo de la CBC, William Morgan, y su oficina investigaron la serie y encargaron al historiador SF Wise que preparara un informe sobre ella. [12] [13] Las conclusiones del informe concluyeron que algunas afirmaciones eran falsas; el material se presentó fuera de contexto, por lo que era engañoso; se ignoró la información que difería de las opiniones de los productores; y que la serie no puede considerarse historia sino, en el mejor de los casos, editorialización. [13] El Defensor del Pueblo de la CBC emitió entonces un informe en el que señalaba que The Valour and the Horror tiene serios problemas de precisión, en particular "varias interpretaciones y afirmaciones que los productores no pudieron respaldar adecuadamente con pruebas documentales y que fueron cuestionadas o desafiadas por los historiadores consultados, incluidas las recomendadas por los propios creadores del programa". [14] El informe señaló además que The Valour and the Horror "tiene fallas y no está a la altura de las exigentes políticas y procedimientos de la CBC". [15]
Un libro de Merilyn Simonds y Merrily Weisbord acompañó la serie original. Los historiadores militares David Bercuson y SF Wise publicaron más tarde The Valour and the Horror Revisited , un libro que examina la precisión histórica de las películas. Cuando finalmente se publicó la historia oficial de la Real Fuerza Aérea Canadiense , se respaldaron los puntos principales del episodio de Bomber Command, lo que llevó a la revista Maclean's a escribir que la película y los cineastas estaban "totalmente reivindicados". [16] El historiador Jack Granatstein , en una reseña del libro en Quill and Quire , lo llamó sarcásticamente "'The Valour and the Horror' con notas a pie de página". [17] Granatstein criticó severamente The Valour and the Horror en su libro, Who Killed Canadian History? [18]