Machakheli ( en georgiano : მაჭახელი , Mač'axeli ; en turco : Maçahel ) es una zona geográfica histórica de Adjara y un largo valle a lo largo del río Machakhlistskali entre Turquía y Georgia . Hay 23 aldeas asentadas en este valle. Por su ecología, flora y fauna, así como por su importancia cultural, tanto el segmento turco como el georgiano del valle están protegidos por los respectivos gobiernos.
Machakheli, también conocido arcaicamente como Michikhiani (მიჭიხიანი), había sido parte del reino georgiano hasta su fragmentación a fines del siglo XV. Luego pasó a los príncipes semiindependientes de Samtskhe (también conocidos efectivamente como Saatabago (საათაბაგო) por el gobierno de los atabegs de la familia Jaqeli ), quienes se sometieron al sultán otomano Mehmed II en 1479. [1] La administración otomana no está atestiguada hasta la década de 1570. En 1563, el gobernante de Machakheli, probablemente del clan Shalikashvili , se convirtió al Islam y se unió a las filas otomanas con el nombre de Lagvesh Ahmed. [2] Bajo la subdivisión otomana, Maçahel era un subdistrito del sanjak de Livâne . [3]
La zona adquirió particular fama por su producción de mosquetes apodados Machakhela desde finales del siglo XVIII hasta mediados del siglo XIX. Machakheli quedó esporádicamente bajo el control de la Rusia Imperial durante sus numerosas guerras con el Imperio Otomano . Después de la implementación de la nueva frontera turco-soviética y turco-georgiana en 1921 , Machakheli quedó dividida entre dos naciones.
La parte turca del valle se conoce como Machakheli Superior y está incluida en el distrito de Borçka de la provincia de Artvin . Tiene seis pueblos, que tienen nombres oficiales turcos y no oficiales georgianos. Estos son Camili (Khertvisi), Düzenli (Zedvake), Efeler (Eprati), Kayalar (Kvabistavi), Maralköy (Mindieti) y Uğurköy (Akria). El centro de todo Machakheli, Khertvisi (ხერთვისი), fue rebautizado como "Camili" en 1925 y los alrededores también se conocen como Camili. El área es famosa en toda Turquía por sus prácticas intensivas de apicultura y la alta calidad de la miel que produce. En 2005, Camili se convirtió en la única reserva de la biosfera reconocida por la UNESCO en Turquía . [4]
El segmento georgiano, conocido como Machakheli Inferior, es parte del Municipio de Khelvachauri de la República Autónoma de Adjara de Georgia y tiene doce aldeas, incluyendo Zeda Chkhutuneti, Kveda Chkhukuneti, Chikuneti, Tskhemlara, Skurdidi, Acharisagmarti, Kedkedi, Sindieti, Chanivri, Gor-Gadzeti y Saputkreti. El territorio es conocido por su trucha endémica . El área contiene el Monumento al Cañón Machakhela, la fortaleza Gvara, la cascada Mirveti, el puente de piedra Mirveti del siglo XII, una pieza de artillería de la Segunda Guerra Mundial y el Museo Etnográfico Machakheli. En julio de 2012, Georgia estableció el Parque Nacional Machakheli y firmó un Plan de Acción de Cooperación Transfronteriza patrocinado por los Estados Unidos con Turquía para abordar los problemas ambientales en la región. [5]