The Cheat es una película dramática estadounidense anterior al Código de 1931 dirigida por George Abbott y protagonizada por Tallulah Bankhead y Harvey Stephens . [1] La película es una nueva versión de la película muda de 1915 del mismo título , dirigida por Cecil B. DeMille .
Elsa Carlyle ( Tallulah Bankhead ), en contraste con su encantadora personalidad y su amorosa relación con su indulgente marido, Jeffrey ( Harvey Stephens ), es una jugadora compulsiva y derrochadora que está demasiado preocupada por la posición social y las apariencias.
Jeffrey intenta convencer a Elsa de que no gaste dinero mientras él hace inversiones para proporcionarles suficiente riqueza para vivir cómodamente el resto de sus vidas, pero ella impulsivamente hizo una gran apuesta e inmediatamente tiene una deuda de $10,000. Más tarde, después de ayudar a recaudar dinero para una causa benéfica, roba este dinero y lo invierte en un plan de acciones, y rápidamente también lo pierde cuando las acciones se desploman. Hardy Livingston ( Irving Pichel ), un adinerado mujeriego, tiene el ojo puesto en Elsa y encuentra su oportunidad de atraparla en una relación adúltera al darle el dinero que necesita para devolver el dinero de la caridad.
Al día siguiente, Jeffrey le informa que sus inversiones han dado frutos y que ahora son fabulosamente ricos. Ella intenta devolver el dinero que le había prestado a Livingston, pero él quiere favores sexuales en su lugar. Elsa dice que preferiría suicidarse; Livingston le entrega una pistola y la invita a hacerlo y cuando ella no lo hace, la marca en el lado izquierdo del pecho y ella responde tomando la pistola y disparándole.
Jeffrey, que sospecha, la ha seguido y asume la culpa del tiroteo. Mientras Jeffrey está siendo juzgado, Livingstone afirma que Jeffrey había intentado estafarle para pagar una deuda y luego le había disparado. Para proteger a Elsa, Jeffrey se niega a negarlo, por lo que Elsa detiene el juicio gritando la verdad y mostrando al tribunal la marca que Livingstone le había puesto. El juez retira los cargos contra Jeffrey, Elsa promete nuevamente dejar de jugar y la película termina.
La película fue la última de las tres películas de Bankhead realizadas en el estudio de Paramount en Nueva York, ahora Kaufman Astoria Studios .
La película se estrenó en noviembre de 1931. Debido a este estreno tardío, las reseñas y proyecciones en muchas partes de los Estados Unidos no se produjeron hasta bien entrado 1932.
The Cheat está disponible en DVD y Blu-ray . Se incluyó en la caja de DVD "Pre-Code Hollywood Collection" de Universal Backlot Series, lanzada el 7 de abril de 2009. Fue lanzada en Blu-ray por Kino Lorber el 26 de octubre de 2021. [2]
The Cheat recibió críticas mixtas y negativas en su estreno. Rollin Palmer, de The Buffalo News, dijo que la película no era un vehículo lo suficientemente adecuado para el evidente talento de Bankhead, aunque "da una amplia oportunidad para estudiar a la señorita Bankhead y apreciar las cualidades que algún día la convertirán en una de las estrellas más destacadas de la pantalla". [3] Harry M. Cochran también elogió las actuaciones de Bankhead y Pichel, pero dijo que "la película de alguna manera no está a la altura, probablemente porque la historia está un paso más allá de los límites de lo razonable". [4] International Photographer lamentó que el papel de Pichel fuera tan "repulsivo" que sus "talentos inusuales se utilizan aquí en su propia desventaja personal". [5]
Martin Dickstein, en su columna "El circuito cinematográfico" para The Brooklyn Daily Eagle , dijo que "Bankhead, tristemente tratada en sus dos primeras películas sonoras... es más desafortunada que nunca en su asignación a un vehículo tan poco distinguido como The Cheat , diciendo que la película "no le dio oportunidades para la buena actuación de la que seguramente es capaz". Dickstein continuó llamándola "una de las peores películas de la temporada", y señaló la reacción de la audiencia: "Las risas y los aplausos en los lugares equivocados fueron una mala señal". [6] The Pittsburgh Press se hizo eco de muchos críticos cuando llamó a la película "absurda" y "bastante pasada de moda", pero dijo que Pichel fue "bastante eficaz como el muchacho siniestro que ha estado pasando su tiempo en algún lugar al este de Suez", mientras que "Bankhead hace todo lo que puede" y "algún día puede hacer algo adecuado a los poderes muy probablemente dentro de ella". [7]
Los críticos del siglo XXI han calificado a The Cheat como "una curiosidad" y "basura de alto nivel", principalmente de valor para los espectadores interesados en ver los primeros trabajos de Bankhead en películas sonoras. [8] El crítico de Pre-Code.com criticó el racismo y el ritmo lento de la película, pero admite que "al menos inspirará conversaciones interesantes con tu ser querido después". [9] Matt Brewster de Cinema Sentries dijo que The Cheat demuestra que "las películas clásicas no siempre son clásicos". [10]
