El tren fantasma es una película británica de suspenso y misterio de 1941 dirigida por Walter Forde y protagonizada por Arthur Askey y Richard Murdoch . Está basada en la obra de 1923 del mismo nombre escrita por Arnold Ridley . [1] [2]
Tommy Gander, un comediante de music hall, tira del cable de comunicación en un tren expreso GWR y lo detiene para poder recuperar su sombrero. Al regresar al tren, escapa de un conductor enojado al esconderse en un compartimiento ocupado por la atractiva rubia Jackie Winthrop, con quien Gander coquetea. Otro pasajero, Teddy, también tiene el ojo puesto en Jackie, pero su compañero Richard Winthrop los expulsa a ambos del compartimiento.
Cuando el tren se detiene en Fal Vale Junction, Cornwall , estos cuatro se bajan para cambiar de tren, al igual que Herbert y su prometida Edna, la solterona Miss Bourne y el bebedor Dr. Sterling. Sin embargo, el jefe de estación, Saul Hodgkin, les dice que el último tren con destino a Truro se ha ido y que no pueden permanecer en la estación, ya que él cerrará para pasar la noche. Los pasajeros insisten en quedarse, porque llueve mucho y el pueblo más cercano está a seis kilómetros de distancia.
Hodgkin les advierte que la estación está encantada. Una vez, un ramal cruzó el río por un puente giratorio cerca de la estación. Una noche, hace 43 años, el entonces jefe de estación Ted Holmes sufrió un infarto fatal mientras intentaba cerrar el puente, lo que provocó que un tren se hundiera en el río. Desde entonces, periódicamente se escucha un tren fantasma en la vía abandonada. Se dice que mata a cualquiera que lo mire.
Con eso, los deja de mala gana. Mientras los pasajeros se ponen lo más cómodos posible, escuchan pasos afuera. Richard abre la puerta y Hodgkin se desploma en la habitación. El doctor Sterling lo declara muerto. Más tarde, aparece una joven aterrorizada vestida de negro. Ella, Julia, pide ayuda, diciendo que alguien la está persiguiendo. Un coche se sale de la carretera y choca contra un árbol. El conductor resultó ileso, pero su vehículo sufrió daños. De vuelta en la sala de espera, se presenta como John Price y explica que está buscando a su hermana Julia, quien, según él, sufre delirios. Julia protesta que está mintiendo. Price explica además que pensó que había visto el tren fantasma y desde entonces se obsesionó con él. Los pasajeros le dicen que Hodgkin ha muerto. Cuando Price insiste en ver el cuerpo, descubren que ha desaparecido misteriosamente.
Precio sale para organizar el transporte. Entonces se oye un tren que se acerca. Cuando pasa a toda velocidad, Julia rompe una ventana para mirarlo, luego grita y se desmaya. Escuchan cantos desde la cercana boca del túnel ferroviario. Julia afirma que Ben Isaacs, el único superviviente del accidente, volverá. Teddy dispara al "fantasma", lo que hace que huya de regreso al túnel, dejando atrás una tela manchada de sangre.
Teddy les muestra la tela a los demás y les ordena, a punta de pistola, que se queden quietos hasta que llegue la policía, pero Richard lo golpea y lo deja inconsciente. Los pasajeros lo llevan al autobús que ha conseguido Price. Cuando Teddy vuelve en sí, está furioso con Richard, ya que ahora no habrá nadie para interceptar el tren en su viaje de regreso. Cuando Gander comenta que había devuelto el puente a la posición abierta, el Dr. Sterling de repente ordena al conductor del autobús que se detenga, mientras su cómplice, Price, saca su propia arma. Sterling ordena al conductor que retroceda para poder advertir al tren.
Mientras tanto, se cargan armas a bordo del "tren fantasma"; Hodgkin, muy vivo, hace señas al tren y sube a él. Teddy explica que el tren en realidad está siendo utilizado por quintacolumnistas nazis para transportar armas en secreto. Mientras Price baja por el terraplén con Julia y el conductor para intentar detener el tren, Teddy noquea a Sterling y toma el control de la situación. El tren se hunde en el río.
La primera versión cinematográfica sonora se estrenó en 1931 con Jack Hulbert . La versión de Askey se anunció en agosto de 1939. [3] El guión tuvo que reescribirse para adaptarse a Askey; Las acciones del papel de Hulbert se dividieron entre la estrella cómica y Richard Murdoch. [4]
El rodaje no continuó de inmediato; En enero de 1941, los informes decían que Carol Reed dirigiría y Edward Black produciría. [5] Finalmente, el trabajo de dirección recayó en Walter Forde, quien había hecho la versión sonora anterior.
El rodaje comenzó en febrero de 1941. Fue uno de los primeros papeles de Carole Lynn, a quien habían descubierto bailando en el West End. [6] El rodaje tuvo lugar en los estudios Lime Grove en Shepherd's Bush , con decorados diseñados por el director de arte Alex Vetchinsky . También se tomaron algunas tomas de locaciones alrededor de Teignmouth y Dawlish Warren en Devon .
El Monthly Film Bulletin escribió: "La película es una nueva versión, con diálogos actualizados, de la famosa obra de Arnold Radley, y está muy bien dirigida y producida. La fotografía es muy efectiva y, por supuesto, dado que Arthur Askey Hays parte de Tommy Gander, comediante, la diversión es rápida y furiosa a pesar de la creciente tensión a medida que se desarrolla la trama. Hay otras tres actuaciones admirables en esta película, a saber, Kathleen Harrison, la solterona que visita las evacuaciones, Morland Graham como el Dr. Sterling. y Herbert Lomas como jefe de estación." [7]
Sight & Sound lo llamó "más divertido y fantasmal que el original". [8]
La crítica de cine británica Leslie Halliwell dijo: "Una nueva versión adecuada con el protagonista dividido en dos personajes, que no funciona tan bien". [9]
La Radio Times Guide to Films le dio a la película 3/5 estrellas y escribió: "Arthur Askey y Richard Murdoch, las estrellas del exitoso programa de radio Band Waggon , se reunieron para esta nueva versión de la obra clásica de Arnold Ridley sobre un Estación country embrujada. Por más que el director Walter Forde intente inyectar algo de atmósfera, hay una previsibilidad tanto en el proceso como en la comedia. Askey nunca estuvo en su mejor momento en la pantalla y su enérgica sobreactuación ha salido mal." [10]
TV Guide señaló que la película era "buena para reírse y dar un par de sorpresas escalofriantes". [11]
Arthur Askey – "The Seaside Band" (Kenneth Blain) – (Reino Unido DECCA F 9944 10" 78 rpm goma laca ETIQUETAS DE FOTOS) [12]