El tren fantasma es una película británica de suspenso y misterio de 1941 dirigida por Walter Forde y protagonizada por Arthur Askey y Richard Murdoch . Está basada en la obra de teatro El tren fantasma de 1923 de Arnold Ridley . [1] [2]
La película se desarrolla en Cornualles . Varios pasajeros se bajan de un tren y no encuentran otro tren disponible en la estación . Se quedan varados allí durante una noche lluviosa y se enteran de que la estación está supuestamente embrujada por un tren fantasma .
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Tommy Gander, un comediante de music hall, tira del cable de comunicación de un tren expreso GWR , lo que hace que se detenga para poder recuperar su sombrero. Al regresar al tren, escapa de un conductor enojado escondiéndose en un compartimiento ocupado por la atractiva rubia Jackie Winthrop, con quien Gander coquetea. Otro pasajero, Teddy, también tiene el ojo puesto en Jackie, pero su compañero Richard Winthrop los expulsa a ambos del compartimiento.
Cuando el tren se detiene en Fal Vale Junction, Cornwall , estos cuatro se bajan para cambiar de tren, al igual que Herbert y su prometida Edna, la solterona Miss Bourne y el borracho Dr. Sterling. Sin embargo, el jefe de estación, Saul Hodgkin, les dice que el último tren con destino a Truro ya se fue y que no pueden quedarse en la estación, ya que está cerrando por la noche. Los pasajeros insisten en quedarse, ya que está lloviendo mucho y el pueblo más cercano está a 4 millas (6,4 km) de distancia.
Hodgkin les advierte que la estación está embrujada. Una vez, un ramal cruzaba el río por un puente colgante cerca de la estación. Una noche, hace 43 años, el entonces jefe de estación, Ted Holmes, sufrió un ataque cardíaco fatal mientras intentaba cerrar el puente, lo que provocó que un tren se precipitara al río. Desde entonces, se ha escuchado periódicamente un tren fantasma en la vía abandonada. Se dice que mata a cualquiera que lo mire.
Con eso, los deja a regañadientes. Mientras los pasajeros se ponen lo más cómodos que pueden, escuchan pasos afuera. Richard abre la puerta y Hodgkin se derrumba en la habitación. El Dr. Sterling lo declara muerto. Más tarde, aparece una joven aterrorizada vestida de negro. Ella, Julia, pide ayuda, diciendo que alguien la está persiguiendo. Un auto se sale de la carretera y se estrella contra un árbol. El conductor sale ileso, pero su auto está dañado. De regreso en la sala de espera, se presenta como John Price y explica que está buscando a su hermana Julia, quien dice que sufre delirios. Julia protesta que está mintiendo. Price explica además que pensó que había visto el tren fantasma y se obsesionó con él desde entonces. Los pasajeros le dicen que Hodgkin ha muerto. Cuando Price insiste en ver el cuerpo, descubren que ha desaparecido misteriosamente.
Price se va a buscar el transporte. Entonces se oye que se acerca un tren. Cuando pasa a toda velocidad, Julia rompe una ventana para mirarlo, grita y se desmaya. Escuchan un canto que viene de la boca del túnel ferroviario cercano. Julia afirma que Ben Isaacs, el único superviviente del accidente, está de vuelta. Teddy le dispara al "fantasma", lo que hace que huya de nuevo hacia el túnel, dejando tras de sí un paño manchado de sangre.
Teddy les muestra a los demás la tela y les ordena, a punta de pistola, que se queden quietos hasta que llegue la policía, pero Richard le da un puñetazo y lo deja inconsciente. Los pasajeros lo llevan al autobús que Price ha conseguido. Cuando Teddy vuelve en sí, está furioso con Richard, ya que ahora no habrá nadie que intercepte el tren en su viaje de regreso. Cuando Gander comenta que había devuelto el puente a la posición abierta, el Dr. Sterling ordena de repente al conductor del autobús que se detenga, mientras su cómplice, Price, saca su propia pistola. Sterling ordena al conductor que dé la vuelta para que puedan advertir al tren.
Mientras tanto, se están cargando armas a bordo del "tren fantasma"; Hodgkin, que está muy vivo, hace señas al tren para que se vaya y sube a bordo. Teddy explica que el tren en realidad está siendo utilizado por quintacolumnistas nazis para transportar armas en secreto. Mientras Price se dirige al terraplén con Julia y el conductor para intentar detener el tren, Teddy deja inconsciente a Sterling y toma el control de la situación. El tren se precipita al río.
La primera versión cinematográfica sonora se estrenó en 1931 con Jack Hulbert . La versión de Askey se anunció en agosto de 1939. [3] El guion tuvo que ser reescrito para dar cabida a Askey; las acciones del papel de Hulbert se dividieron entre la estrella cómica y Richard Murdoch. [4]
El rodaje no se inició de inmediato; en enero de 1941, los informes decían que Carol Reed dirigiría y Edward Black produciría. [5] Finalmente, el trabajo de dirección recayó en Walter Forde, quien había hecho la versión sonora anterior.
El rodaje comenzó en febrero de 1941. Fue uno de los primeros papeles de Carole Lynn, a quien habían descubierto bailando en el West End. [6] El rodaje se llevó a cabo en los estudios Lime Grove en Shepherd's Bush , con decorados diseñados por el director artístico Alex Vetchinsky . También se realizaron algunas tomas en exteriores en Teignmouth y Dawlish Warren en Devon .
El Monthly Film Bulletin escribió: "La película es una nueva versión, con diálogos actualizados, de la famosa obra de Arnold Ridley, y está muy bien dirigida y producida. La fotografía es muy efectiva y, por supuesto, dado que Arthur Askey interpreta el papel de Tommy Gander, el comediante, la diversión es rápida y furiosa a pesar de la creciente tensión a medida que se desarrolla la trama. Hay otras tres actuaciones admirables en esta película, a saber, Kathleen Harrison, la solterona que visita a los evacuados, Morland Graham como el Dr. Sterling y Herbert Lomas como el jefe de estación". [7]
Sight & Sound lo calificó como "más divertido y fantasmal que el original". [8]
El crítico de cine británico Leslie Halliwell dijo: "Un remake adecuado con el protagonista dividido en dos personajes, lo que no funciona tan bien". [9]
La guía de películas de Radio Times le dio a la película 3/5 estrellas y escribió: "Arthur Askey y Richard Murdoch, las estrellas del exitoso programa de radio Band Waggon , se reunieron para esta nueva versión de la clásica obra de Arnold Ridley sobre una estación de radio embrujada. Por más que el director Walter Forde intentó inyectar algo de atmósfera, hay una previsibilidad tanto en los procedimientos como en la comedia. Askey nunca estuvo en su mejor momento en la pantalla y su sobreactuación enérgica ha quedado anticuada". [10]
TV Guide señaló que la película "provocó algunas risas y un par de sorpresas escalofriantes". [11]
Arthur Askey – "The Seaside Band" (Kenneth Blain) – (ETIQUETAS CON IMÁGENES DE LACA DECCA F 9944 DE 10" Y 78 RPM DEL REINO UNIDO) [12]