The Blood Beast Terror (título estadounidense: The Vampire-Beast Craves Blood ; también conocida como Blood Beast From Hell y Deathshead Vampire [1] ) es una película de terror británica de 1968 dirigida por Vernon Sewell y protagonizada por Peter Cushing , Robert Flemyng y Wanda Ventham . Fue lanzado en el Reino Unido por Tigon en febrero de 1968, [2] [3] y en los Estados Unidos por Pacemaker Pictures en un programa doble con Slaughter of the Vampires (1962).
En la Gran Bretaña del siglo XIX, se están produciendo una serie de horripilantes asesinatos en el campo cerca de Londres. Las víctimas son jóvenes apuestos, de entre veinte y treinta años, y a todos les han degollado y les han drenado la sangre. El testigo del último asesinato, un cochero llamado Joe Trigger, se vuelve loco cuando vislumbra al misterioso asesino.
Investigando las muertes están el detective inspector Quennell de Scotland Yard y su asistente, el sargento Allan. Debido a que Joe sigue despotricando sobre una horrible criatura alada con ojos enormes, Quennell trama la teoría de que tal vez un águila homicida anda suelta. En el lugar del último asesinato se descubren varias escamas brillantes.
Las dos últimas víctimas fueron estudiantes del renombrado profesor de entomología Dr. Carl Mallinger, que vive cerca con su hermosa hija Clare y su mayordomo con la cicatriz, Granger. Cuando Quennell le lleva las balanzas a Mallinger para que las identifique, Mallinger se comporta de manera sospechosa e intenta llevárselas todas. Quennell describe su teoría sobre un águila asesina, pero Mallinger la descarta de plano. Quennell no sabe que el entomólogo tiene un águila como mascota, a la que atormenta la sádica Granger.
El explorador y naturalista Frederick Britewell regresa de África con algunas crisálidas de polilla para el Dr. Mallinger y el apuesto joven aventurero pronto se convierte en víctima de Clare, quien es la verdadera asesina; Clare es una " hombre polilla " y se transforma por la noche para beber la sangre de los jóvenes. Britewell se convierte en su última víctima después de verla en una obra de terror amateur interpretada por algunos de los estudiantes de su padre (que parece ser una parodia del género Hammer Frankenstein ), pero vive lo suficiente como para exclamar: "¡La cabeza de la muerte!". a Quennell antes de morir. Tanto Mallinger como Clare afirman no haber conocido a Britewell cuando Quennell los interrogó.
El superior de Quennell sugiere que se tome unas vacaciones y delegue el caso al sargento. Allan, pero el detective inspector se niega. Revela su intención de enviar a su hija Meg a quedarse con unos familiares en Sussex hasta que termine la investigación. Mientras parten hacia la estación de tren, Allan le informa a Quennell que el Dr. Mallinger conocía a Frederick Britewell, lo que llevó a Quennell a realizar una búsqueda inmediata en la casa de Mallinger. Descubre que el científico y su hija se han ido a Upper Higham. También descubre un sótano lleno de huesos humanos y el cadáver de Granger.
Quennell informa a su superior que, después de todo, se despedirá: él y Meg van de incógnito a Upper Higham como un banquero de vacaciones llamado Thompson y su hija. Allí conocen a un joven coleccionista de insectos que le muestra la exhibición más orgullosa de su colección, una polilla Deathshead , y Quennell descubre que Mallinger también está de incógnito como un "Dr. Miles" que se aloja en una finca cercana. Mallinger está intentando crear un hombre polilla macho para que sea compañero de su hija cada vez más sedienta de sangre.
Clare secuestra a un niño para proporcionar sangre al hombre polilla macho, que crece en un capullo. Después de esto, Mallinger decide finalizar el experimento, quemando el capullo. Su cambio de opinión lleva a Clare a asumir la forma de polilla y matarlo.
Quennell llega a la casa de Mallinger con un oficial de policía y encuentra a Clare en forma de polilla atacando a otra víctima. Después de que Clare vuela para escapar de la escena, Quennell enciende un fuego en el jardín, lo que la lleva a volar de regreso hacia él, donde las llamas la consumen.
El presupuesto fue de alrededor de £ 40.000 y fue la primera película que se realizó bajo el estandarte de Tigon British Film Productions [ cita requerida ] .
Vernon Sewell dijo: "La idea me divirtió, y Peter Cushing era un gran amigo mío, que me gustaba muchísimo. Y, de nuevo, tenía el control total, nadie lo tiene; verás, podía hacer exactamente lo que quería". ¡Muy querido!" La escena inicial, ambientada en África, se rodó en el río Hamble . [4]
Se dice que Cushing consideró The Blood Beast Terror como su peor película. [5]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Más aventuras en el ciclo de los monstruos de la Inglaterra rural del siglo XIX, mal dirigidas y con un guión descuidado. El guión es de hecho una permutación de una docena de esfuerzos similares (laboratorio en una casa de campo, mayordomo siniestro, niña inocente atraída al guarida del profesor loco), lleno de interludios irrelevantes y notable solo por algunos anacronismos sorprendentes. La polilla monstruosa podría haber sucumbido a las bolas de naftalina en el departamento de accesorios del estudio por lo que vemos de ella y cuando finalmente aparece, se vuelve; Parece ser una creación muy endeble de cilicio y piedras de colores. Peter Cushing, Robert Flemyng y Wanda Ventham realizan actuaciones confiables, pero Vanessa Howard es vergonzosamente rígida cuando la desafortunada Meg proporciona un ligero alivio como asistente de la morgue de ojos saltones. , aunque está demasiado claramente escrito en el guión como para hacer precisamente eso". [6]
Kine Weekly escribió: "Esta mezcla de horribles tonterías tiene sangre y misterio para complacer a los no críticos... La polilla monstruosa está razonablemente bien sugerida y los familiares símbolos del misterio están profusamente difundidos. La identidad de los malhechores no es tan bien cuidado, pero esto quizás no sea tan importante en una trama en la que se hace tanto para lograr un efecto y tan poco por una buena razón. Peter Cushing ofrece una de sus conocidas y robadas actuaciones como el inspector Quennel y Robert Flemyng como el profesor. , y Wanda Ventham, como Clare, relató fielmente el horror". [7]
La crítica de cine británica Leslie Halliwell dijo: "Película de terror barata, poco convincente y totalmente idiota". [8]
La Radio Times Guide to Films le dio a la película 1/5 de estrella y escribió: "Peter Cushing consideró esta torpe película como la peor película que jamás haya hecho. En muchos aspectos tenía razón. Es el policía que investiga los asesinatos vampíricos que llevó a cabo mi muerte gigante". -cabeza de polilla haciéndose pasar por la 'hija' de un renombrado entomólogo victoriano. Debió parecer una buena idea en ese momento". [9]