El Italian Hall era un edificio comercial y recreativo de dos pisos en Calumet, Michigan , construido en 1908 y demolido en 1984. En el sitio se encontraban dos edificios anteriores conocidos popularmente como "Italian Hall". El primer piso albergaba un espacio comercial con un gran salón en el segundo piso. El edificio sirvió como sede de la Società Mutua Beneficenza Italiana (Sociedad Mutua Beneficente Italiana) y albergó eventos comunitarios. El salón es conocido por ser el sitio de un desastre en 1913 en el que más de 70 personas murieron después de un falso grito de "fuego" en una fiesta de Navidad. Desde la demolición, el sitio ha servido como un parque conmemorativo. La propiedad es un Sitio Histórico del Estado de Michigan y el edificio anteriormente estaba en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El Italian Hall fue diseñado en estilo neorrománico . [3] Estaba ubicado en la cuadra 400 de Seventh Street entre Elm y Pine Streets en Calumet. Estaba situado en el lote 9, cuadra 31 del plano original , midiendo 58 por 118 pies (18 por 36 m) como todos los demás en la cuadra 31. [5] El edificio de dos pisos estaba orientado al este y era rectangular, de aproximadamente 58 por 100 pies (18 por 30 m). Las paredes estaban construidas con mampostería de ladrillo y escombros . [6] La fachada estaba dividida en siete tramos, [6] cada uno con una ventana arqueada en el segundo piso. [7] En la pared principal había una cornisa de metal fundido , con las palabras Societa Mutua Beneficenza Italiana , sostenida en cada extremo por pilastras rematadas con capiteles dóricos . [7] [8] Había tres chimeneas, dos a lo largo de la pared norte y una aproximadamente a la mitad en la pared sur. [7] El techo, sostenido por vigas en I que se extendían a lo ancho del edificio, [6] se inclinaba desde la parte delantera y trasera hasta un punto bajo aproximadamente a un tercio de la distancia desde la parte trasera. [7] Tanto el primer como el segundo piso tenían techos de hojalata . [9]
Cuando se construyó, el primer piso constaba de dos locales comerciales con almacenes y espacios habitables en la parte trasera. Los frentes de las tiendas tenían cada uno una entrada centrada y empotrada flanqueada por ventanas. Cada tienda tenía acceso a mitades separadas del sótano. El 5 de abril de 1913, el espacio norte fue alquilado a The Great Atlantic & Pacific Tea Company y permaneció en ese uso al menos hasta finales de año. [10] En el momento del desastre de 1913, el espacio sur estaba ocupado por un salón propiedad de Dominic Vairo; se desconocen los inquilinos originales. [10] [11] En el extremo sur del frente del edificio había una puerta, enmarcada por pilastras de ladrillo, con capiteles e impostas que sostenían una puerta arqueada, todo hecho de piedra arenisca de Jacobsville . [7] Esta puerta se abría a un vestíbulo con acceso al salón a su derecha. [12] Justo enfrente había un conjunto de puertas dobles que lo separaban de una escalera de 5,75 pies de ancho (1,75 m) que conducía a un vestíbulo de 8 por 10 pies (2,4 por 3,0 m) que se abría al salón en el segundo piso a 38 pies (12 m) del frente del edificio. [12] [13]
El salón medía 24 x 12 m (78 x 38 pies). En la parte trasera había un escenario de 6,1 m (20 pies) de ancho, debajo del cual había una cocina y a un lado había un bar. [13] A lo largo de la pared sur había una galería de observación con vista al salón. [13] [14] El salón también tenía dos salidas de incendios. [12] El salón se usaba para las actividades de la sociedad y se alquilaba a la comunidad; [10] seis o siete organizaciones se reunían regularmente en el Italian Hall alrededor de 1914. [13] [15]
Las dos fachadas de las tiendas fueron eliminadas, probablemente en 1961 o 1966, y reemplazadas por una única entrada en el centro del primer piso. [10] Aproximadamente en el centro de cada una de las fachadas de las tiendas había ventanas octogonales irregulares. En 1975, se había quitado la cornisa y se había tapiado la ventana arqueada más al sur. Además, se había abierto un pasaje entre las dos mitades del sótano y el primer piso había sido remodelado varias veces. [7]
La sociedad benéfica Società Mutua Beneficenza Italiana se organizó en 1875 y se constituyó bajo la ley estatal en 1889. [16] [17] El salón de la organización estaba casi terminado cuando se derrumbó en 1890 debido a fuertes vientos. En 1891, se reconstruyó como un gran edificio de madera con dos escaparates en el primer piso y un salón en el segundo. Este edificio se incendió el 1 de enero de 1908, sin causar heridos ni muertos. [16] Todos estos edificios anteriores en el sitio se han conocido popularmente como "Salón Italiano". [8]
El Salón Italiano más reciente fue construido en 1908 a un costo de $25,000 para servir como sede de la sociedad. [3] [10] Fue diseñado por el arquitecto Paul Humphrey Macneil y construido por PJ Donahue como contratista general. [10] El edificio fue inaugurado el Día de Colón de 1908. El discurso de inauguración fue escrito por James MacNaughton , el gerente general de Calumet and Hecla Mining Company , pero, debido a la muerte de un familiar, no pudo asistir y fue leído por otra persona. [18]
En julio de 1913, la Federación Occidental de Mineros (WFM) convocó una huelga en Copper Country . [10] El 24 de diciembre de 1913, Anna Clemenc y la Auxiliar Femenina de la WFM organizaron una fiesta de Navidad para los hijos de los huelguistas , que se celebró en el Italian Hall. [10] [19] Unos 500 niños y 175 padres asistieron al salón del segundo piso. A última hora de la tarde, los niños estaban haciendo fila para recibir los regalos cuando se oyó el grito de "fuego". [19] Aunque no había fuego, [8] corrieron por la escalera en un intento de escapar y los que estaban abajo se asfixiaron bajo la aglomeración de gente. [6] El número preciso de muertos nunca se ha determinado por completo, pero murieron más de setenta, en su mayoría niños. [3] [6] [a] El desastre fue reportado en periódicos como The New York Times , [21] el Boston Daily Globe , [23] The Atlanta Constitution , [24] The Evening Independent de San Petersburgo, Florida, [25] y The Toronto World . [26]
No se identificó a ningún culpable, [6] a pesar de una investigación forense realizada unos días después [19] y una investigación del Congreso en 1914. [13] Es un error común pensar que el desastre fue causado por puertas que se abrían hacia adentro; de hecho, se abrieron hacia afuera. [12] [27] La idea de que las puertas se abrían hacia adentro, introducida en la década de 1950 por Harry Benedict, [ ¿quién? ] fue lo suficientemente generalizada como para ser incluida en el marcador del Sitio Histórico Estatal de Michigan. [28] Woody Guthrie más tarde escribió una canción sobre el desastre titulada " Masacre de 1913 ". [6]
Después del desastre de 1913, Italian Hall permaneció en uso durante unos 50 años. [3] En 1975, el historiador Kevin Harrington compiló un informe sobre Italian Hall como parte de la Encuesta de Edificios Históricos Estadounidenses , en el que el edificio se registró como vacío. [8] El edificio fue designado Sitio Histórico Estatal de Michigan el 6 de junio de 1977, [3] y fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 23 de julio de 1980. [4] En 1980, el edificio recibió amenazas de condena por parte del pueblo por su condición insegura y su propietaria, Helen Smith, era incapaz de mantenerlo. Los Amigos del Italian Hall se organizaron para preservar el edificio; sin embargo, admitieron que no era posible cuando el costo para hacerlo se estimó en $ 500,000. [20] El Italian Hall fue demolido en octubre de 1984. [20] [29] El grupo de Amigos propuso que se hiciera un monumento que incorporara la puerta, y se lo apartó de la demolición. [20] El 1 de octubre de 1987, se erigió en el sitio un marcador informativo del Sitio Histórico Estatal de Michigan. [3] El Italian Hall fue eliminado del Registro Nacional de Lugares Históricos el 14 de abril de 1988. [2]
El 75 aniversario del desastre, en 1988, impulsó la acción con respecto al lugar. [20] En 1989, el sitio del antiguo edificio se convirtió en un parque conmemorativo [30] y la puerta se volvió a erigir en la propiedad. [20] La mano de obra voluntaria para crear el parque fue proporcionada por los miembros del sindicato local. [20] En 2004, la puerta se sometió a reparaciones que incluyeron la instalación de una tapa de cobre en el arco. [31] A partir de 2011 [actualizar], el parque es propiedad de la aldea de Calumet y lo mantiene el Parque Histórico Nacional Keweenaw (KNHP). [27]
A partir de 2010 [actualizar], el parque consistía principalmente en el arco de la entrada y algunos marcadores históricos colocados en el medio del lote. La entrada está adornada con placas de bronce aportadas por quienes donaron al esfuerzo de crear el monumento. El marcador del Sitio Histórico del Estado de Michigan detalla el desastre de 1913 en un lado y la historia del edificio en el otro. Había un marcador de piedra con una fotografía de Italian Hall. [20] En la parte trasera, una vez estuvo un marcador del Salón de la Fama de las Mujeres de Michigan sobre Anna Clemenc, pero fue retirado en algún momento. [32] También hay caminos de ladrillo, bancos de hormigón, arbustos y un asta de bandera en el sitio. [20] Ha habido planes para más exhibiciones interpretativas en el sitio [33] hasta la adición de un museo y teatro, aunque los planes para este último no se han concretado. [20] A fines de 2012, los estudiantes de la Universidad Tecnológica de Michigan comenzaron a inspeccionar el sitio en busca de restos arqueológicos con la intención de mejorar el paisajismo y la interpretación del sitio. [34]
A partir de 2010 [actualizar], las puertas exteriores de la base de la escalera están en exhibición en el Museo Coppertown USA en Calumet. [35] A partir de 2012 [actualizar], uno de los escalones de la escalera se exhibe en el centro de visitantes del KNHP en Calumet. [36] Debido a los argumentos presentados en Death's Door de Steve Lehto , el marcador MSHS se modificó en junio de 2013 para omitir cualquier mención de las puertas o la dirección en la que se abrían; anteriormente afirmaba que las puertas se abrían hacia adentro. [37]
En 2017, comenzaron los trabajos para agregar un monumento en el sitio que enumera los nombres de las personas que murieron en el desastre de 1913. [38] Se seleccionó granito negro para el monumento de 8,5 por 4,5 pies (2,6 por 1,4 m) debido a su durabilidad en comparación con otros colores de granito o un monumento hecho de vidrio. [38] [39] [40] El monumento estaría ubicado donde estaba el marcador MSHS, por lo que el marcador se movió a un lugar más cercano a la calle. [39] [40] [41] La instalación del monumento se planeó originalmente para noviembre de 2017, [42] pero se encontraron defectos de color marrón en la piedra y fue rechazada. Se ordenó una nueva piedra, y se esperaba su instalación en mayo de 2018. [43] El monumento estuvo en su lugar en agosto de 2018 [44] con una ceremonia de dedicación el 24 de diciembre de 2018, el 105 aniversario del desastre. [45] La piedra procede de la India [45] y enumera los nombres y las edades de las 73 personas que murieron. [46]
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