El Seminario Wayland fue la escuela en Washington, DC, del Instituto Teológico Nacional . [1] El instituto fue establecido a principios de 1865 por la Sociedad Misionera Nacional Bautista Americana (ABHMS). En un principio diseñado principalmente para proporcionar educación y capacitación a los libertos afroamericanos para que ingresaran al ministerio, amplió su oferta para satisfacer las demandas educativas de la población ex esclavizada. Justo antes de fines del siglo XIX se fusionó con su institución hermana, el Seminario Teológico de Richmond , para formar la actual Universidad Unión de Virginia en Richmond.
A fines de 1865, la Guerra Civil estadounidense había terminado y la esclavitud en los Estados Unidos terminó con la adopción de la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . Sin embargo, millones de ex esclavos afroamericanos , conocidos como " libertos ", no tenían habilidades laborales, oportunidades e incluso no sabían leer ni escribir (por ejemplo, en Virginia, desde la Rebelión de Nat Turner en 1831, había sido ilegal enseñar a leer a un esclavo).
Algunos se dieron cuenta de que estas personas recién liberadas necesitaban oportunidades educativas. Los miembros de la American Baptist Home Mission Society (ABHMS) propusieron un "Instituto Teológico Nacional" (NTI) que educaría a quienes desearan ingresar al ministerio bautista. [2] Pronto, la misión propuesta se amplió para ofrecer cursos y programas en la universidad, la escuela secundaria e incluso en los niveles preparatorios, tanto para hombres como para mujeres.
Se establecieron sucursales separadas en Washington, DC, y Richmond, Virginia . (Otra escuela, el Instituto Augusta, ahora Morehouse College , también recibió el apoyo del NTI). Las clases comenzaron en ambas ciudades en 1867. En Washington, las clases se llevaron a cabo en el sótano de la Primera Iglesia Bautista de Color de Washington, DC (la iglesia luego fue rebautizada como Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve ). [3] Las clases que eventualmente se convirtieron en una escuela se conocieron como Seminario Wayland. La escuela recibió su nombre en conmemoración de Francis Wayland , ex presidente de la Universidad de Brown y líder en la lucha contra la esclavitud.
El primer presidente fue George Mellen Prentiss King , [ cita requerida ] un abolicionista, que administró Wayland durante 30 años (1867-1897). [4] [5] Durante los 30 años que King dirigió Wayland, la otra rama del Instituto Teológico Nacional originalmente planeado en Richmond había enfrentado desafíos aún mayores que Wayland. Allí, las primeras clases se llevaron a cabo en un antiguo edificio de " cárcel de esclavos ".
George Rice Hovey fue presidente de la escuela entre 1897 y 1899. [6]
Durante la década de 1890, se impulsaron los planes para fusionar varias instituciones de la ABHMS en una sola universidad y, en 1899, se acordó que el Seminario Wayland y el Seminario Teológico de Richmond se unirían para formar la Universidad Virginia Union (VUU) en Richmond y se compró un terreno para un nuevo campus. Más de 100 años después, el campus de 84 acres (340 000 m2 ) de la VUU todavía se encuentra allí, en 1500 North Lombardy Street en el lado norte de Richmond .
Entre los estudiantes de Wayland entre 1867 y 1897 se encontraban varios individuos que se convirtieron en ciudadanos afroamericanos famosos de los Estados Unidos. Entre ellos se incluyen: