The Gay Lord Quex es una comedia de 1899 del dramaturgo británico Arthur Wing Pinero . Representa las vicisitudes de un mujeriego reformado que intenta embarcarse en la monogamia. La producción original provocó controversia, algunos críticos encontraron la trama, en el mejor de los casos, cuestionable y, en el peor, inmoral.
La obra se estrenó en el Globe Theatre de Londres el 8 de abril de 1899 y tuvo 300 funciones. Fue producida por John Hare , quien también interpretó el papel principal. Otros miembros del elenco incluyeron a Charles Cherry , Frank Gillmore , May Fortescue , Irene Vanbrugh y Mabel Terry-Lewis . La obra fue revivida en el West End en cinco producciones durante el siglo XX y ha sido adaptada para cine, radio y televisión.
En 1899, Piñero se había consolidado como un destacado dramaturgo, con una serie de obras de larga duración desde mediados de la década de 1880 en adelante. Sus obras abarcaron desde farsas como The Magistrate (1885) y Dandy Dick (1887) hasta piezas más serias como The Second Mrs Tanqueray (1893) y Trelawny of the 'Wells' (1898). Aunque la mayoría de sus obras teatrales habían sido éxitos comerciales y de crítica, Pinero escribió The Gay Lord Quex a raíz de un notorio fracaso, un "drama musical romántico", The Beauty Stone , escrito junto con J. Comyns Carr con música de Arthur Sullivan. ; cerró en julio de 1898 después de sólo 50 funciones. [1] Por el contrario, The Gay Lord Quex , que se estrenó en el antiguo Globe Theatre el 8 de abril de 1899 y estuvo en cartelera hasta el 9 de febrero de 1900, logró 300 representaciones consecutivas. [2] Después de la presentación en Londres, Hare y su compañía llevaron la pieza de gira por las provincias británicas y, en noviembre de 1900, a Nueva York, donde se presentó en el Criterion Theatre . [3]
Sophy Fullgarney es una manicurista entre cuyos clientes se encuentran la condesa de Owbridge y la duquesa de Strood. El primero es anciano y amable; este último es más joven y tiene inclinaciones románticas. Ambos son también clientes de "Valma", el nombre profesional del quiromántico Frank Pollitt; ejerce en el local de al lado y es el prometido de Sophy. Sophy es la hermana adoptiva de la bella Muriel Eden, y se opone al matrimonio previsto de Muriel con el famoso rufián de mediana edad, el Marqués de Quex. Sophy no cree que él sea, como él afirma, un personaje reformado y cree que un marido más adecuado para su hermana adoptiva sería el joven y encantador Capitán Bastling. [5]
Lady Owbridge invita a los demás personajes a su casa de campo, donde la duquesa, un antiguo amor de Quex, insiste en que él beba una copa de champán de despedida en su habitación después de la cena. Es una cita totalmente inocente, pero parecería muy escandalosa si otros lo supieran. Sophy los espía y es descubierta. La duquesa se marcha apresuradamente, dejando que Quex y Sophy se enfrenten. Para evitar un escándalo, intenta sobornarla para que guarde silencio. Queda impresionado al descubrir que sus motivos no son mercenarios y que simplemente está decidida a que él no se case con Muriel. Señala que ha cerrado la puerta con llave y que si descubren que Sophy está a solas con él en un dormitorio, su prometido seguramente romperá su compromiso. Por tanto, cualquier escándalo que provoque será tan perjudicial para ella como para él. Él la convence de que está realmente reformado y ella promete no interponerse en su matrimonio con Muriel. [5]
A Quex le preocupa que el joven y apuesto Capitán Bastling sea un rival por el afecto de Muriel. Sophy engaña a Bastling haciéndole revelar que es un mujeriego tan disoluto como solía ser Quex. Muriel ve lo poco confiable que es y prefiere al Quex reformado. [5]
La obra ha tenido varias reposiciones en el West End. La primera fue en el Duke of York's Theatre en 1902, [6] seguida de producciones en el Wyndham's Theatre en 1905 [7] y en el Garrick en 1908, la producción de despedida de la pieza por parte de Sir John Hare, en la que interpretó a Quex para Sophy de Precio de Nancy . [8] Una producción en His Majesty's en 1923 fue dirigida por Basil Dean y protagonizada por George Grossmith Jr. como Quex, Irene Browne como Sophy y Viola Tree como la duquesa. [9] En 1975, Sir John Gielgud dirigió una producción en el Teatro Albery , con Daniel Massey en el papel principal, Judi Dench como Sophy y Siân Phillips como la duquesa. [10] Una producción estadounidense en 1917 se presentó en el Thirty-Ninth Street Theatre, Nueva York, con John Drew Jr. como Quex y Margaret Illington como Sophy. [11]
La producción original de la obra generó polémica. Algunos comentaristas objetaron el complot. La Pall Mall Gazette elogió la actuación, encontró la trama inverosímil y pensó que algunos espectadores encontrarían la pieza de dudoso gusto. [12] The Standard lamentó que a veces el tema de la pieza "no fuera muy saludable", pero consideró que las mejores partes eran llamativas y efectivas. [13] The Morning Post expresó reservas menores sobre el tono moral de la obra, pero por lo demás estuvo lleno de elogios, haciendo comparaciones con The School For Scandal de Sheridan . [14] The Graphic no expresó ningún escrúpulo moral y consideró la obra "brillantemente exitosa". [15] The Era tampoco se preocupó por la trama, y descubrió que dependía de "un momento de genuina exaltación ética"; y concluyó: "El genio del señor Piñero es más fuerte que nunca". [16] The Times comentó que intelectualmente Piñero estaba solo entre los dramaturgos británicos y elogió la "innegable humanidad e interés" de la pieza, pero deseó que hubiera surgido de algo más elevado que "un combate de ingenio entre un libertino , que tiene que barajar de un pasado vergonzoso, y una joven que, aunque sea por un buen motivo, ha descendido a la inmodestia y a la astucia mezquina". [17]
El obispo de Wakefield , que no la había visto, denunció The Gay Lord Quex como "la obra más inmoral que jamás haya deshonrado los escenarios de este país". El periódico teatral The Era rápidamente ridiculizó al obispo y señaló que la obra representaba a un hombre anteriormente malvado que renunciaba a sus viejas costumbres y se volvía hacia la constancia y la virtud. [18]
Cuando la pieza se estrenó en Broadway , el New-York Evening Post concluyó su reseña: "No debería haber dudas sobre el éxito de la empresa del señor Hare. Tiene una excelente compañía y una obra que, por su carácter poco convencional, su hábil mano de obra y su verdadero interés, , destaca tan visiblemente como agradecido en los lúgubres yermos del drama contemporáneo." [19]
Los resurgimientos del siglo XX recibieron noticias mixtas, tanto para la obra como para los actores. Al revisar la producción de 1923, el crítico dramático de The Times elogió la obra: "Sientes que el dramaturgo tiene una historia que contar, quiere contarla con todo lo que vale y nunca te decepcionará. [20] El crítico encontró Quex de Grossmith demasiado modesto, pero elogió a las dos actrices principales. [20] En The Manchester Guardian , Ivor Brown ridiculizó la decisión de Dean de actualizar la acción a 1923, pero elogió el "poder narrativo del autor... un triunfo del talento y una raro buen cuento". [21] El crítico de teatro de The Observer consideró que la pieza carecía de sutileza, pero no carecía de eficacia dramática. [22]
Al revisar la reposición de Gielgud en 1975, Robert Cushman escribió en The Observer que la descripción estándar de la obra como un drama social era incorrecta y que, de hecho, era "una comedia social con interludios de farsa". Cushman elogió la lograda trama de Pinero y lo que describió como diálogos muy divertidos, pero encontró a Sophy de Dench y Duchess de Phillips más completamente convincentes que Quex de Massey. [23] En The Times , Jeremy Kingston, adoptó una visión diferente de la obra de Piñero: "la razón para elegir esta obra para revivir es desconcertante". [10] En Punch , Sheridan Morley comentó que Gielgud había estado intentando, con razón, durante años revivir la obra. Morley continuó: "la obra no es perfecta, es decir, es marginalmente peor que La importancia de llamarse Ernesto , pero aún así es más elegante e intrigante que cualquier comedia que se me ocurra escrita entre Wilde y Private Lives , que tiene cuarenta años". años". [24]
La obra fue adaptada dos veces al cine mudo : una británica en 1917 , dirigida por Maurice Elvey , con Vanbrugh retomando su papel, y una estadounidense en 1919 , dirigida por Harry Beaumont , protagonizada por Tom Moore . [25]
La BBC transmitió una de las primeras producciones televisivas de extractos de la obra, dirigida por Royston Morley , en abril de 1938. [26] Morley también dirigió la primera producción televisiva de la obra de la BBC en la posguerra, con Ronald Ward como Quex (1947) . Posteriormente se transmitieron versiones televisivas de la BBC en 1953 con André Morell como Quex, con Joyce Heron y Alan Wheatley ; y 1983, protagonizada por Anton Rodgers , Lucy Gutteridge y Hannah Gordon . [27] BBC Radio transmitió versiones de la obra protagonizada por Peter Cushing (1954), Jack Hulbert (1964) y Nigel Patrick (1973). [27]
El audiolibro de dominio público Gay Lord Quex en LibriVox