El señor Monk y los dos ayudantes es la cuarta novela basada en la serie de televisión Monk de Lee Goldberg . Es la primera novela de Monk que se publicó en tapa dura, el 3 de julio de 2007. La edición de bolsillo se publicó el 2 de enero de 2008.
Adrian Monk y Natalie Teeger llevan a Julie al hospital después de que se rompa la muñeca durante un partido de fútbol. Monk ve a su antigua asistente Sharona Fleming trabajando como enfermera. Ella explica que después de dejar el empleo de Monk para volver a casarse con su ex marido, Trevor Howe , y mudarse a Nueva Jersey, un amigo de Trevor de Los Ángeles vendió su negocio de jardinería a Trevor. Se mudaron a Los Ángeles y se hicieron cargo del negocio. Sin embargo, una de sus clientas, Ellen Cole, fue encontrada muerta a golpes con una lámpara en su casa. La evidencia sugiere que Trevor mató a Cole cuando lo sorprendió robándole sus joyas. Sharona no tiene problemas en creer esto a la luz de la adicción de Trevor a los planes para hacerse rico rápidamente, por lo que ella y Benjy se mudaron de nuevo a San Francisco, y Benjy se quedó con la hermana de Sharona , Gail . A Sharona le gustaría recuperar su antiguo trabajo con Monk, y existe hostilidad entre ella y Natalie. Además, después de visitar a Trevor en prisión, Natalie queda convencida de que es inocente y de que se reformó sinceramente antes de volver a casarse con Sharona. Para salvar su trabajo, presiona a Sharona y a Monk para que viajen a Los Ángeles e investiguen el caso de Trevor.
Julie se siente inspirada a alquilar el espacio de su yeso a empresas locales, una técnica de marketing que ella llama "cast-vertising". Una pizzería, Sorrento's, compra su espacio de yeso e incluso acepta pagarle una comisión de venta si suficientes clientes mencionan la oferta impresa en su yeso, lo que les da un descuento si Julie está en Sorrento's en ese momento.
Monk, Natalie y Sharona se encuentran con el teniente Sam Dozier del Departamento de Policía de Los Ángeles y visitan la casa de Cole. Monk examina la escena y concluye que Trevor es inocente. Observa varias pistas que sugieren que el asesino de Ellen Cole la estaba esperando, lo que significa que el asesinato fue premeditado. Interrogan a algunas de las personas más cercanas a la víctima, pero Monk está convencido de que ninguno de ellos es el asesino. Monk, Natalie y Sharona se dirigen a una librería para interrogar a la persona que encontró la evidencia para condenar a Trevor, el consultor del Departamento de Policía de Los Ángeles, Ian Ludlow. Ludlow es un nombre familiar, escribe sus novelas del detective Marshak a un ritmo de una cada tres meses. Mientras están en la librería, Natalie compra algunos de los libros de Ludlow, incluido su último, La muerte es la última palabra . La vendedora de la librería menciona que Ludlow no puede pasar por una tienda sin hacer una firma de libros.
Monk, desconcertado por la posible muerte de Cole y cada vez más descontento por su exposición a la contaminación de Los Ángeles, insiste en regresar a San Francisco. Sharona se queda en Los Ángeles para hacer algunas averiguaciones.
Joseph Cochran, un bombero con el que Natalie salió durante una investigación diferente, le informa a Natalie que alguien ha robado el equipo de rescate hidráulico de su compañía de bomberos. Natalie reconoce que él solo está buscando una excusa para comenzar a verla nuevamente y le propone que no le digan a Monk sobre el equipo robado y en su lugar inicien una relación sexual sin compromiso.
Ese viernes, cuando Natalie sale de casa, su coche empieza a perder aceite. Monk y Natalie son llamados por el capitán Stottlemeyer y el teniente Disher a Baker Beach . Un vendedor de zapatos de 37 años llamado Ronald Webster ha sido encontrado muerto, con el abdomen desgarrado. El médico forense determina que la hora de la muerte fue en algún momento de la noche anterior, pero no puede ser más preciso, dada la inmersión del cuerpo en el agua. Las heridas en su cuerpo no son fatales. Monk concluye que fue atacado por un caimán , ya que las marcas de los dientes reflejan dientes uniformes y los caimanes matan a sus presas manteniéndolas bajo el agua hasta que se ahogan, no despedazándolas.
Como Stottlemeyer no puede movilizar un grupo de trabajo de homicidios hasta que el médico forense complete su autopsia, Monk y Natalie van a la zapatería donde trabajaba Webster, que está en el vecindario de Natalie. Hablan con uno de los compañeros de trabajo de Webster, quien les dice que Webster nunca habló de sus antecedentes y que su sacerdote lo llamó porque no se presentó a la misa de la mañana , una rareza para él. Monk y Natalie hablan con el padre Bowen, el sacerdote de Webster. Monk supone que Webster había cometido un delito grave que lo llevó a asistir a misa todos los días y evitar hablar de sus antecedentes, y convence a Bowen de romper la santidad de la confesión . Bowen les dice que Webster confesó un atropello y fuga .
Disher identifica a la víctima de Webster como la Dra. Paula Dalmas, una ortodoncista de Walnut Creek . Aunque no tiene ninguna coartada para la noche del asesinato e incluso admite que puede reconocer a Webster, Monk insiste en que la Dra. Dalmas es inocente y le asegura que una ortodoncista no puede ser una asesina.
La autopsia se completa: Webster fue atacado por un caimán, pero se ahogó en el agua de la bañera, y su cuerpo fue trasladado a la playa después de la muerte. Natalie pregunta si la mordedura del caimán podría ser falsa, y Disher menciona que un personaje de La muerte es la última palabra intentó hacer que el asesinato pareciera un ataque de caimán. Webster comió por última vez (pizza) menos de media hora antes de que lo mataran. Revisan el apartamento de Webster. Monk nota rayas en el suelo, líquido hidráulico y una gota de sangre en la bañera, lo que sugiere que fue allí donde Webster fue asesinado.
Natalie recibe una llamada de Joe Cochran. Monk la presiona para que le dé información, y cuando ella revela el robo que ocurrió en la estación de bomberos de Joe el miércoles, él insiste en investigar. En la estación de bomberos, Joe y el capitán de bomberos Mantooth explican que mientras su equipo estaba en un incendio de un automóvil en Washington Square , alguien robó uno de sus kits Jaws of Life . La unidad de potencia funciona con gasolina y las Jaws tienen una fuerza de corte de 18.000 libras por pulgada cuadrada. Monk concluye que Ian Ludlow inició el incendio del automóvil para atraer a los bomberos fuera de la estación de bomberos para poder robar las Jaws of Life. Ludlow colocó mandíbulas de cocodrilo en el interior del esparcidor para que la mordedura de cocodrilo pareciera auténtica. Afirma que Ludlow también asesinó a Cole, creyendo que Ludlow asesina a personas al azar que conoce en las firmas de libros e incrimina a otra persona por el crimen solo para obtener ideas para sus novelas. Stottlemeyer descarta esta teoría por ridícula (aparte del falso ataque del caimán), y Sharona y Natalie están completamente furiosas con Monk por no tomar el caso en serio.
Minutos después, Stottlemeyer lleva a Monk, Natalie y Sharona a la casa de Natalie, que está siendo registrada por la policía. Ludlow acusa a Sharona de asesinar a Ellen Cole y a Natalie de asesinar a Ronald Webster. Sharona quería librarse de su marido inútil y presionó a Natalie para que matara a Webster como distracción amenazándola con quitarle su trabajo como asistente de Monk. La única persona que podía abrir una cuenta en eBay a nombre de Trevor y colocar los bienes robados en su camioneta era Sharona. Sharona nunca llamó a Monk para que investigara, porque Monk inevitablemente habría descubierto que ella era la asesina. Inspirada por La muerte es la última palabra , Natalie pidió una mandíbula de caimán en línea el día antes de robar las mandíbulas de la vida. El registro de la tarjeta de crédito de Natalie prueba la compra, las declaraciones de los testigos confirman que Natalie es la amante de Joe (y por lo tanto sabría acerca de las fauces de la vida), el recibo de la pizza de Webster muestra que obtuvo el descuento de Julie y, por lo tanto, prueba que Natalie estaba en el mismo lugar que Webster media hora después de su muerte, y los forenses tienen evidencia que relaciona el auto de Natalie con las pistas encontradas en el apartamento de Webster. Stottlemeyer arresta a ambas mujeres.
Natalie y Sharona pasan una noche juntas en una celda de detención, donde finalmente se unen. Al día siguiente, Monk convoca una reunión para presentar nuevas pruebas. Supone que Ludlow miró por encima del hombro de Natalie cuando ella estaba ingresando el número de su tarjeta de crédito para comprar sus libros, la utilizó para pedir la cabeza de caimán y la robó del porche de Natalie antes de que Natalie llegara a casa. Ludlow afirma que todos los eventos descritos ocurrieron antes de que él llegara a San Francisco el viernes, pero Monk dice que el conocimiento de Ludlow sobre el descuento de Julie le sugirió que Ludlow también estaba en Sorrento's el jueves por la noche. Luego encontró pruebas: la librería al otro lado de la calle de Sorrento's tiene una copia de La muerte es la última palabra firmada por Ludlow el miércoles. Ludlow nuevamente no podía pasar por una librería sin hacer una firma.
Ludlow es arrestado y Trevor (junto con otros cinco convictos que fueron capturados con la ayuda de Ludlow) es liberado. Monk revela que Ludlow también firmó libros en otras dos librerías de San Francisco: una en Washington Square y otra en Baker Beach. Exoneradas, Sharona y Natalie se reúnen con sus familias. Sharona regresa a Los Ángeles con Trevor y Benjy, dejando a Monk en manos de Natalie y dándole a Monk el adiós cariñoso que nunca le dijo la primera vez.