Henry Wellesley, primer barón Cowley GCB (20 de enero de 1773 - 27 de abril de 1847) fue un diplomático y político anglo-irlandés . Era el hermano menor del soldado y político primer duque de Wellington . Es conocido particularmente por su servicio como embajador británico en España durante la Guerra de la Independencia , donde actuó en cooperación con su hermano para obtener el apoyo de las Cortes de Cádiz . Sus destinos posteriores incluyeron ser embajador en Viena , donde trató con Metternich, y embajador británico en Francia durante el reinado de Luis Felipe I.
Su carrera estuvo estrechamente relacionada con la de sus hermanos mayores Arthur y Richard Wellesley , quienes se desempeñaron como Secretario de Asuntos Exteriores entre 1809 y 1812. Se vio envuelto en un escándalo público en 1809 cuando su esposa Charlotte se fugó con Henry Paget, quien como Lord Uxbridge serviría más tarde como comandante de caballería bajo su hermano en la Batalla de Waterloo .
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Wellesley era el quinto y más joven hijo de Garret Wellesley, primer conde de Mornington , y Anne Hill-Trevor , hija mayor de Arthur Hill-Trevor, primer vizconde de Dungannon , ambas familias de ascendencia angloirlandesa . Era el hermano menor de Arthur Wellesley, primer duque de Wellington , Richard Wellesley, primer marqués Wellesley y William Wellesley-Pole, tercer conde de Mornington . Fue educado en Eton y en la corte del duque de Brunswick . Compró una insignia en el 40.º Regimiento de Infantería en 1790.
La carrera diplomática de Wellesley comenzó en 1791, cuando fue nombrado agregado de la embajada británica en La Haya . Al año siguiente, se convirtió en secretario de la legación en Estocolmo . En 1791, se unió a la 1.ª Guardia de Infantería y en 1793 adquirió una tenencia . En 1794, mientras viajaba a casa desde Lisboa con su hermana Anne , fue capturado por los franceses y permaneció en prisión durante el apogeo del terror , del que escapó solo en 1795. Más tarde ese año, se presentó como escaño por el distrito electoral de Trim en la Cámara de los Comunes irlandesa .
En las elecciones generales de 1807 fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes del Reino Unido como miembro del Parlamento tanto por el distrito electoral de Athlone [1] en Irlanda, como por el distrito electoral de Eye en Inglaterra. [2] Eligió sentarse por Eye y mantuvo el escaño hasta su renuncia en 1809 [2] al tomar las Chiltern Hundreds .
En 1797, Wellesley acompañó a Lord Malmesbury como secretario en su fallida misión de negociar la paz con los franceses en Lille . Más tarde ese año, viajó a la India , donde se convirtió en secretario privado de su hermano mayor, Lord Mornington , el nuevo gobernador general. Estuvo en la India entre 1797 y 1799, y nuevamente de 1801 a 1802, y fue un útil asistente de su hermano en una variedad de capacidades diplomáticas, negociando tratados con Mysore y Oudh . [ cita requerida ]
En 1802 regresó a Europa y al año siguiente se casó con Lady Charlotte Cadogan , con quien tuvo tres hijos y una hija antes de que ella lo abandonara en 1809 y se fuera con Lord Paget , un talentoso oficial de caballería. Se divorciaron en 1810. Aunque, al principio, la carrera de Paget se vio gravemente afectada por el asunto, ya que más tarde no pudo servir a las órdenes del hermano de Wellesley, Wellington, en la Campaña Peninsular debido a la mala sangre, Paget más tarde se distinguió a las órdenes de Wellington en Waterloo. [ cita requerida ]
En 1809, Wellesley se convirtió en el enviado británico a España; su hermano mayor, por entonces marqués de Wellesley, era ahora ministro de Asuntos Exteriores, mientras que su hermano Arthur (ahora vizconde de Wellington) era el comandante de las fuerzas anglo-portuguesas en la península Ibérica. Juntos, los tres hermanos ayudaron a que la campaña peninsular fuera un éxito y en 1812 Wellesley fue nombrado caballero. Siguió siendo embajador en España hasta 1821, pero encontró tiempo para casarse de nuevo, esta vez con Lady Georgiana Cecil, hija del marqués de Salisbury . [ cita requerida ]
En 1823, Wellesley se convirtió en embajador en Austria, donde permaneció hasta 1831. Aunque era un conocido cercano del secretario de Asuntos Exteriores , George Canning , quien le había pedido a Wellesley que sirviera como su segundo en su duelo con Lord Castlereagh , Wellesley sintió que Canning no apreciaba sus servicios, considerándolo demasiado conciliador. [ cita requerida ]
En enero de 1828, Wellesley fue nombrado barón Cowley, de Wellesley en el condado de Somerset, debido a la influencia de su hermano Wellington con el primer ministro, Lord Goderich . Su último servicio diplomático fue en París , donde sirvió como embajador británico en Francia durante las administraciones de Robert Peel en 1835 y 1841-46. En 1846, Cowley se retiró, pero permaneció en París, donde murió al año siguiente. [ cita requerida ]
Cowley se casó con Lady Charlotte , hija de Charles Cadogan, primer conde de Cadogan, en 1803, pero se divorciaron en 1810 después de que ella se escapara con Henry Paget, Lord Paget , más tarde primer marqués de Anglesey . Más tarde se volvió a casar con Lady Georgiana Cecil, hija de James Cecil, primer marqués de Salisbury .
Su hijo mayor, Henry Richard Charles Wellesley , siguió los pasos de su padre como diplomático, ocupó la embajada de París durante quince años y finalmente fue nombrado conde Cowley . Otro hijo, Gerald Valerian Wellesley , se convirtió en decano de Windsor . Su segundo hijo, William, se convirtió en capitán de la Marina Real.
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